Завещание ведьмы

Я на каком-то уровне своего неспящего сознания понимал, что во всем этом есть нечто не совсем нормальное, но голова моя так трещала от ночных возлияний и философских размышлений в компании капитана, что я только изо всех сил стремился поглубже нырнуть в сон, отключиться от невыносимой реальности бытия, невнятно успокаивая самого себя в том духе, что я сплю в доме ведьмы, где все возможно, в том числе и такой факт, как приготовление лично для меня завтрака покойной хозяйкой.

Я проснулся, когда совсем уже рассвело, и первая мысль, которая стопроцентно вернула меня в реальность бытия, была проста и банальна: «Странно, почему кот Маврик до сих пор не требует с меня кормежки?..»

Я поднялся, сунул ноги в тапочки и пошаркал на кухню. Солнце ярко светило за белым кружевом занавесочки, стол был девственно чист – ни следа ночной пьянки! – все кругом светло и нарядно, а кот, мирно дремавший на табурете, при моем появлении лишь чуть-чуть приоткрыл один глаз.

Я почесал затылок. Ей-богу, по моим сумбурным воспоминаниям и по собственному жизненному опыту, на кухонном столе, как и в целом на кухне, должен был царить симпатичный бардак. Мы с капитаном пили водку, закусывали сначала с тарелок, под конец попросту водрузив сковороду в центр стола. И где теперь была вся грязная посуда или хотя бы наши рюмки из-под водки? Где пустая бутылка, которую я собственноручно поставил под стол?

Ни следа ночного пьянства – кухня улыбалась мне солнышком и чистотой. «Кто-то тут был, – кивнул я сам себе, начиная мрачно заправлять кофейный агрегат. – И Маврик накормлен. Кто ж тут шлялся, песни пел?»

Впрочем, долго рассуждать на эту тему не было ни сил, ни желания. Я, ожидая подхода первой порции кофе, попытался припомнить отдельные эпизоды нашей беседы с капитаном, чтобы прийти наконец к общему знаменателю: кто же в принципе мог убить Трофимова?

Из разговора в библиотеке выходило, что это сделал некто, кого не устраивало, что Арина выходит замуж за Америку, – «черный человек»! Но после философских размышлений с капитаном стало ясно и очевидно: точно так же «черным человеком» может оказаться и женщина – из тех, кого не устраивало, что красивый певун и мастер на все руки Америка женится на Арине, которая, ко всему прочему, пусть и красавица, а гораздо старше его.

Кофейник начал издавать булькающие звуки, и кухня наполнилась божественным ароматом. Кофе, что бы я без тебя делал! Я удобно устроился в креслице у окна и, глядя на белоснежную дорожку, несколько минут пребывал в своеобразной нирване: просто сидел, пил обжигающий кофе, не думая ни о чем, никакими вопросами не ломая свою голову…

Нирвану прервал звонок моего сотового. Я взглянул, кто звонит. Все ясно: разумеется, то была красавица Ляля.

– День добрый!

Я постарался, чтобы мой голос звучал бодро и энергично, как и положено мне по статусу – молодой, интересный, продвинутый. Но эти женщины – удивительные существа, которые вне зависимости от области обитания, абсолютно все до одной словно носом чуют запах бодуна.

– День добрый, если он тебе действительно кажется добрым, – хмыкнула в ответ моя фея. – Как головушка-то?

Ничего удивительного, я тут же сам себя успокоил и все разумно объяснил: Ляля – журналист, знать все и про всех – ее святая обязанность, а в сельской местности для того, чтобы знать все, вовсе не обязательно быть экстрасенсом.

– Вижу, сорока на хвосте тебе уже принесла последние новости по поводу нашего с капитаном следствия.

Она вновь весьма красноречиво хмыкнула.

– Сорока – не сорока, следствие – не следствие, но выпили вы на пару ударно. Говорят, вокруг вас огненные смерчи кружились.

Вот так вот – приезжаешь в богом забытую деревеньку в степях и даже расслабиться как следует не можешь, тут же все хором начинают обсуждать твою вместимость по части спиртного. Как будто сами сельчане, упаси боже, ни в жисть не пьют, только по праздникам!

– Давай, разворачивай тему, – предложил я замолчавшей корреспондентке глуховских зорь. – Сообщи мне ради интереса, кто же это и каким местом почуял наши огненные смерчи.

– Наш человек в Гаване, – тут в голосе Ляли послышались новые, чуток кокетливые, чуток ласковые нотки. – Все расскажу при встрече. Потому как, напоминаю, завтра воскресенье, а заодно признаюсь, как на духу: я страшно соскучилась. Это – раз. А два – мой муженек вчера в ночь свалил на смену и должен вернуться через два дня. Так что я осмеливаюсь пригласить вас, уважаемый гость нашего поселка, ко мне в гости, к моему столу. Вы меня угощали в ресторанчике, я вас в ответ угощу своей кухней. Ну, как – мне вас ждать или куда?

«Или куда!» Умеет излагать. Я не слишком горестно вздохнул.

– Допустим, я приду. Знамо дело, когда прекрасная незнакомка приглашает в гости – грех отказать. Но прежде чем уточним время и место встречи, хочу поинтересоваться: мы окончательно перешли на «вы» или куда?

Она так весело и беззаботно рассмеялась, что и я в один момент вдруг ощутил легкость и радость бытия, и мне тоже захотелось так же дивно расхохотаться. Разумеется, я воздержался.

– Не волнуйся, все будет о’кей. Итак, я начинаю хлопотать о роскошном столе, а ты готовься м-м-м… Готовься морально и физически к незабываемому вечеру: встреча состоится сегодня, в пять ноль-ноль, у меня по адресу: улица Нефтяников, шесть, квартира двадцать, пятый этаж, налево. Ждем-с!

И в трубке раздались гудки.

Я допил свой кофе и потянулся. Итак, времени на подготовку у меня было хоть отбавляй, но сначала и по уже сложившейся традиции я решил прогуляться по Глухову, чтобы освежиться, а заодно посетить его западную часть, где располагался гигантский спортзал местной спортивной школы.

Я уже был в курсе, что по вечерам там собирается поиграть в теннис и в волейбол местная молодежь, в том числе и сын Мити Углова, получивший в наследство квартиру Америки. Ляля рассказала мне про него кучу компромата, который стоило проверить, побеседовав с кем-нибудь из тренеров школы. Кроме всего прочего, не лишним было бы поинтересоваться, кто еще из известных мне людей разминал в спортзале мышцы и изучал убийственные приемчики.

Я по-быстрому умылся-оделся и выскочил из дома.

Погода была на славу: морозный ясный день с ослепительно сияющим в чистом небе солнцем. Под ногами похрустывал снежок, собачий лай отдавался эхом в морозном воздухе, а все встречные люди, казалось, улыбались по-особенному радостно и беспечно.

В определенный момент где-то на периферии моего сознания вдруг всплыла комическая ария Зайчика из старого мультика. Та ария пародировала арию Ленского из «Евгения Онегина». Я невольно улыбнулся и негромко пропел: «Моя душа предчувствием полна…» Ария тут же «прилипла» ко мне и теперь звучала неслышным фоном всего дня.

Между тем в душе моей самые разнообразные предчувствия просто-таки толпились да толкались: я страстно обнимаю красавицу Лялю и решительно увлекаю ее на ложе греха… Я улыбаюсь улыбкой победителя. Я…

За какие-то минуты я добежал до массивного параллелепипеда глуховской спортшколы, взлетел по ступенькам и, толкнув дверь, попал в мир спорта с его особенным ароматом матов, кожаных футбольных мячей и крепкого мужского пота.

Пройдя по слабо освещенному коридорчику на звук ударов по мячу, я попал в огромный освещенный зимним солнцем через гигантские окна зал, где пять-шесть мужичков гоняли мяч, устроив импровизированный футбольный матч. Все они весело матерились, комментируя пасы и пинки друг друга, поигрывали бицепсами и хохотали, от души радуясь собственной удали.