Завет тьмы

Один из сопровождающий поднялруку, тем самым подав сигнал тому, что находились наверху. В тоже мгновение огромные серебристые врата, которые как минимум были около двадцати пяти метров в высоту, а также не менее двадцати в ширину, начали медленно и с довольно глухим скрежетом подниматься вверх. Спустя несколько минут, проход был открыт.

Оказавшись внутри, все пришли в не малое удивление и восхищение. Особенно те, кто впервые оказались в Вавилоне. Для них этот город был подобен какому-то чуду или редчайшей драгоценности, которая попала в руки жаждущего злата торговца.

Внешне город сильно отличался от тех, в которых им приходилось бывать ранее. Вместо обычных каменных домов и серых улиц, которые, казалось, были стандартом и обыденностью, им предстали высокие белоснежно-серебристые строения, что были изготовлены из неизвестного для них материала. Дорожки, по которым путники продолжали шагать, были сделаны из небольших плиток светлого, скорее, даже бежевого цвета, отдавая глухим и острых эхом от железных подков лошадей. Вокруг же не было столь знакомых прилавков и рынков, на которых какой-нибудь торговец обычно пытался что-то продать, зазывая к себе народ. Лишь несколько проходящих мимо людей, одетых в довольно дорогие и изысканные одежды, которые были украшены несколькими драгоценными камнями, а также всевозможными ожерельями и кольцами. Впрочем, вместо прилавков здесь имелись отдельные таверны, вывески которых то и дело встречались им по пути. Именно в них и продавали те или иные товары, необходимые жителям города.

Спустя пару минут перед путниками показался и императорский дворец.

Вряд ли его можно было описать хоть какими-то словами, так как его красота и великолепие были поистине божественными и неземными. Казалось, что огромный золотистый замок был венцом творения профессионального ювелира, которому за свою долгую жизнь все же удалось изготовить столь невероятное и прекрасное изделие, которому во всем мире не нашлось бы равных. Его громадные серебристые башни тянулись высоко в небо, бросая бесцветные блики на все в округе. В центре же находилось несколько громадных статуй. Они были похожи на всевидящих стражей, наблюдающих за всем городом и его гражданами. В руках у каждого находилось по мечу, а их расправленные серебристые крылья едва касались друг друга, тем самым образовывая замкнутый круг. На плечах огромных статуй находилась куполообразная башня, что возвышалась и была окружена другими, подобными ей.

— Дальше отправится только принц. — один из сопровождающих их солдат, что ехал впереди всех на темной лошади, остановился, а затем обернулся к ним. — Остальных разместят в другом месте.

Спорить с этим решением никто не стал, поэтому дальнейший путь Итара в дворец был лишь в сопровождении двух солдат. Впрочем, и они его покинули спустя несколько минут, оставив беловолосого парня в полном одиночестве в огромном и пустующем зале.

Оглядевшись, Итар направился в уже знакомую ему сторону, где находились стеллажи с оружием, а также несколько манекенов, облаченные в довольно древние и старые доспехи. В детстве он часто сбегал от различных учителей, дабы хоть одним глазком взглянуть на столь интересную и невероятную коллекцию. Порою, мальчишкой, он проводил множество часов за разглядыванием очередного зазубренного меча или едва уцелевшего доспеха, а затем расспрашивал своего учителя об истории каждого из них.

— Снова любуешься пережитками прошлого? — знакомый мелодичный голос мгновенно разнесся по всему залу, в то время, как рука Итара упала на холодную рукоять довольно массивного золотого меча. — Даже сейчас ты по-прежнему пытаешься дотянуться до истины и сущности каждого оружия, что находиться в этом зале.

— Меч — самый близкий и верный товарищ воина. Он о многом может поведать: как о блистательной победе, так и о сокрушительном поражении его хозяина. Но это лишь поверхность огромного озера, в то время, как его дно скрывает множество тайн. — рука скользнула по светловатому крупному лезвию, на котором имелось несколько символов, что были углублены немного у его основания. — Каждый меч, что здесь находиться, несет в себе историю его владельца. Его надежды, стремления, желания, а также ошибки, разочарования и слабости. «Познавая историю, тебе необходимо избежать ошибок прошлого, в тоже время пытаясь уловить необходимую мудрость и знания». Не так ли, Учитель?

Беловолосый мужчина улыбнулся.

— «Только почерпнув горький опыт, тебе по силам будет добиться большего».

Итар обернулся, дабы взглянуть в лицо своему давнему наставнику и учителю, который воспитал его и заменил ему отца. Люцифер, а это был именно он, находился всего в десяти шагах от него, опершись об круглую опору. В его облике ничего и не изменилось с тех пор, когда Итар видел его последний раз: все тот же уверенный и надменный взгляд голубых глаз, та же сила и невероятная мощь, что исходила от него, а также три пары белоснежных, как высоко парящие облака, крыльев за его спиной, которые он никогда не стремился спрятать или же укрыть от чужого взора. Наоборот, казалось, что он нарочно так делал, пытаясь всем своим видом показать свою красоту и грацию. Впрочем, это было неудивительно, ведь это черта была свойственна многим небожителям, которых, правда, осталось в этом мире на так уж и много.

— Даже не поприветствуешь меня? — с усмешкой произнес Люцифер, не отрывая от беловолосого парня голубых глаз. — Три века прошло с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Ты сильно изменился.

— А вот ты не капли. — с некой агрессией ответил Итар. — Все такой же напыщенный и слишком уверенный.

— Возможно. — не стал отрицать Люцифер, при этом пожав плечами.

— Остальные уже прибыли?

— Все также холоден к своим братьям. Впрочем, это у вас семейное. Даже твой отец…

— Заткнись. — мгновенно прервал его Итар. Казалось, что в одно мгновение поведение парня изменилось, а его голос был пропитан столь невероятным холодом, словно был готов все вокруг обратить в лед. — Не смей говорить об этом монстре в моем присутствии.

— Все также ненавидишь его? Неужели это из-за того, что… — и в очередной раз Люцифер не смог закончить начатое, так как беловолосый парень успел за какую-то секунду оказаться перед ним, при этом приставив меч к его горлу. Хотя, это ничуть не смутило, а даже наоборот, развеселило его. — Ты ведь прекрасно знаешь, что тебе не одолеть меня. По крайней мере пока на твоей руке находиться эта «штука».

— Если бы не этот чертов ограничитель… — оскалился парень, крепче сжимая рукоять меча. В этот момент на его плечо упала рука Люцифера, который чуть приблизился к нему.

— Впрочем, сейчас это не имеет значения. — и переходя на шепот, он продолжил: — Что, если я помогу тебе занять трон?

На мгновение вокруг повисла гробовая тишина.

— Не нужно так удивляться. — усмехнулся Люцифер.

— С чего мне тебе верить? — Итар немного отстранился от него, вернув меч обратно в ножны. — К тому же ты вряд ли станешь что-то делать, если в этом не будет никакой выгоды для тебя.

— В некотором роде ты прав. — с улыбкой пожал плечами Люцифер. — Я преследую свои цели и надеюсь получить выгоду из предстоящей битвы наследников. Вот только в мои планы не входит того, чтобы на троне оказался кто-то иной, кроме тебя. К тому же тебе явно не помешает моя помощь.

— С чего ты это взял? — с некой иронией произнес Итар. — Думаешь, мне есть хоть какое-то дело до тебя и твоих планов? Я не собираюсь становиться очередной марионеткой в твоей грязной игре.

— Ты не можешь увидеть простой истины, Итар. В этой войне тебе не победить. По крайней мере с нынешними силами. — Лицо Люцифера стало серьезнее. — Поэтому я предлагаю тебе свою помощь, а также многочисленные знания. Думаю, лишь только эта малая крупица того, что я могу тебе предложить, должна была заинтересовать тебя. Любой другой на твоем месте…

— Мне плевать. — и в очередной раз Итар ответил решительным отказом. — Я сам буду бороться за свое будущее.

— Такой же упрямый и своенравный, как и всегда. — усмехнулся Люцифер. — Впрочем, пока я не буду настаивать, поэтому как следует обдумай мое предложение, Итар. Ведь рано или поздно ты все равно придешь ко мне за помощью.

— Этому не бывать! — оскалился Итар. — Я лучше умру, чем буду просить у тебя помощи.

— Не стоит разбрасываться такими словами. И к тому же… — на мгновение лицо Люцифера стало куда серьезнее прежнего. — Я жду очень много от тебя, Итар. Так что не разочаруй меня. — затем он снова улыбнулся своей обыденной и не менее коварной улыбкой. — Особенно на предстоящей похоронной церемонии. Баланс сил определенно измениться, ведь именно она и будет решающим звеном в том, кто же из вас станет будущим императором Азардалиарской империи.