Заветные слова

— Что это значит? — Пол побледнел. — Ты ведь не собираешься убить полицейского?

— Почему бы и нет?

— Послушай, Нэн, я не хочу быть соучастником бойни, — тихо сказал Пол. — Не нужно ее убивать. Деньги у нас, пошли отсюда.

— Милый Пол, — Нэнси ядовито усмехнулась, — пути назад отрезаны. Ты уже убил ее напарника.

— То есть как? Я не убивал его. Я просто выстрелил в дверь...

— Иди и сам посмотри.

Труман убит? Кейти была в отчаянии. “Не надо паниковать, — сказала она себе, — возможно, он еще жив”.

— Я не мог его убить, — продолжал оправдываться Пол, — эти двери сделаны из стали... Я просто хотел, чтобы он оставался там, пока мы не сядем в вертолет...

— Я сказала: пойди и проверь! — огрызнулась Ферлоу.

Смит был мертвенно-бледен. Он весь дрожал.

— Вам это с рук не сойдет, — вдруг проговорила Кейти.

— Да? Боюсь, ты ошибаешься, — усмехнувшись, сказала Ферлоу и достала кассету из диктофона.

— Нэн, — раздался голос Пола, — я не вижу ника...

Раздался громкий стук и сдавленный крик Пола.

— Идиот! — воскликнула Ферлоу и бросилась к вертолету.

Кейти, недолго думая, ринулась вслед за ней. Рыжая уже добежала до вертолета, когда Кейти схватила ее.

— Ни с места! — крикнула она.

— Пусти! — взвизгнула Нэнси, не ожидавшая нападения сзади.

Но Кейти уже завладела пистолетом.

— Лечь на землю! Лицом вниз! — скомандовала она. — Все кончено, Ферлоу.

— Кейти!

Девушка обернулась и увидела Трумана Уэста, живого и невредимого.

— Труман!

— Отличная работа, Кейти, — сказал он, обнимая ее.

— Спасибо.

— Держи пистолет, а я надену на нее наручники.

— Ты собиралась меня бросить! — раздался знакомый голос.

Кейти обернулась и увидела Пола Смита, тоже в наручниках.

— Конечно, собиралась! — отозвалась Ферлоу.

— Ах ты, ведьма, а ведь я никогда бы не улетел без тебя!

— Естественно. Деньги-то были у меня... Да и на что ты мне сдался, Смит? Неужели ты думаешь, я бы стала рисковать ради такого урода, как ты?!

— А ну заткнись! — рявкнул Труман.

Через минуту прибыло подкрепление. Смита и Ферлоу увели.

— Вот это да! — только и сказала Кейти, когда они с Труманом остались одни.

— В полиции такое на каждом шагу случается.

— Здорово!

— Не всегда.

— Но ты любишь свою работу.

— А ты любишь мою работу.

— Это правда.

— Как насчет того, чтобы поступить в академию?

— Ты думаешь, у меня есть шанс?

— Из тебя выйдет отличный полицейский.

— Надеюсь, — смущенно улыбнулась Кейти.

— Ну-ка подойди ко мне.

— Я?

— А кто же? — Труман рассмеялся. — Ты видишь здесь кого-нибудь еще? Тесс Дюпри, может быть? Тесс, дорогая, подойди ко мне!

— Ох, — взмахнула рукой Кейти, — не называй меня так, умоляю! Меня тошнит от этого имени!

— И хорошо. Тесс Дюпри — героиня книжки, а мне нравится реальная женщина.

— Что ты такое говоришь, Труман Уэст? — прищурилась Кейти.

— А ты сама не догадываешься?

— Ты уверен? То есть, Труман, твоя работа и все такое... Ты уверен, что хочешь... этого?..

— Ты многому меня научила, Кейти Прентисс, — тихо сказал он.

— Чему, например?

— Тому, что не все женщины одинаковы. Некоторые из них разделяют интересы мужа...

— И я одна из таких женщин?

— Да. И я надеюсь, что ты примешь меня таким, каков я есть. Понимаешь, я боюсь любви, но не могу не любить тебя.

— Но я тоже боюсь любви, Труман... Боюсь всего на свете. Поэтому я и провела большую часть своей жизни, уткнувшись носом в книгу.

— О нет, Кейти, — возразил он. — Ты не боишься любить. Я помню твое письмо, написанное мне в школе. То, которое не было предназначено для чужих глаз. Оно даже не было предназначено для моих глаз.

— Ты помнишь?

— Да. Ты всегда была такой страстной натурой. Ты не боялась своих чувств. А я был слишком глуп тогда, чтобы подобрать слова, чтобы найти способ сблизиться с тобой... Я боялся, Кейти.

— Наверное, мы потеряли много времени?

— Есть возможность наверстать упущенное.

Лучи заходящего солнца скользнули по лицу Кейти. Она была так прекрасна, что у Трумана захватило дух.

— Я собираюсь поцеловать тебя, — сказал он. — Я люблю тебя, Кейти Прентисс, как никого никогда не любил. И хочу, чтобы мы разделили все печали и радости, которые ждут нас на жизненном пути.

— Могу я расценивать это как предложение руки и сердца? — игриво поинтересовалась Кейти.

— Да, — улыбнулся Труман, — именно так.

— Ну, тогда сделаем все как положено. Опустись на одно колено...

Труман повиновался. Он взял ее руку и поднес к своим губам.

— Кейти Прентисс, ты окажешь мне честь стать моей женой? — произнес он заветные слова.

— Труман Уэст, — с улыбкой ответила Кейти, — где же ты был всю мою жизнь?

[1] Стетсон - широкополая ковбойская шляпа