Зависимость. Трилогия

Белл ничего не ответил.

– Что и требовалось доказать. У меня тоже были свои причины. Ты хочешь знать, почему именно сейчас? Хорошо, это будет моим последним одолжением тебе, мой друг. К моему огромному сожалению, твоя сестра больше ничем не может быть для меня полезна. Разве что даст бессмертие моему мальчику.

– Сему?

Демон кивнул.

– Все-таки не понимаю, почему вы не убили ее раньше? И зачем спасли меня?

– Возможно, это было просто минутной блажью. В тот вечер, когда я впервые увидел тебя, ты был таким несчастным, преданным, раздавленным. Я тоже был таким когда-то очень давно, когда Египетские пирамиды были еще молодыми, а Солнце находилось ближе к Земле.

– Я не верю вам.

– Значит, не веришь?

– Вы - демон, а, значит, не стали бы ничего делать по доброте душевной, хотя бы из-за отсутствия таковой. Всему должна быть логическое объяснение.

Демон тяжело вздохнул, словно был огорчен недоверием Белла, а затем аккуратным движением расправил воротник своего пальто.

– Тебе нужна истинная причина? Хорошо. Она должна была убить тебя.

– Но ведь она и так убила бы меня, совершив тот поджог.

– Поджог был жертвоприношением, а не убийством. В отличие от того раза, когда ее нож пронзил твою грудную клетку, ведь тогда никто не заставлял ее. Впрочем, разве ты чем-то не доволен? По-моему, наше сотрудничество было взаимовыгодным, ведь каждый в итоге получил то, чего хотел.

– Вы убьете ее?
– спросил Белл спустя некоторое время. Его голос звучал устало, словно их короткий разговор полностью опустошил его.

– Да, но не сразу.

– Она будет страдать перед смертью?

– Еще как.

– Что ж, отлично. Это все, чего я когда-либо хотел. Это и была причина, которая раз за разом поднимала меня из мертвых лучше всякой вашей магии.

Губы демона искривились.

– Мы не в фильме про детей, которые учатся в волшебной школе и летают на метлах. Магия - исключительно человеческое слово, и для подобных мне оно оскорбительно.

– В таком случае прошу прощения.

– Значит, теперь ты счастлив?

– Счастлив?

– Ну, исполнилась мечта всей твоей жизни, то, к чему ты шел долгие годы, за что продал свою душу.

Белл открыл рот, а затем захлопнул его, так и не сказав ни слова. Был ли он счастлив? Знал ли вообще, что такое счастье?

– Я не знаю.

– Но ты хотя бы удовлетворен?

– Да, я...

Он не был удовлетворен, на самом деле он был разочарован, что все произошло настолько быстро. И ему не нравилась пустота и холод внутри, словно его внутренности покрылись толстым слоем льда, и даже сердце билось в груди как-то неуверенно.

– Значит, ты признаешь, что выполнены все условия сделки, которую ты заключил с моим сыном?

– Признаю.

– Превосходно. С вами поистине было очень приятно иметь дело, мистер Коллинз. Как хорошо, что вы приняли верное решение и пришли сюда.

Демон сделал шаг к нему и вытянул руку вперед, вырвав сердце из груди Белла, которое еще сделало несколько толчков, прежде чем окончательно остановится.

Просто кусок окровавленного мяса, даже удивительно, что без него все остальные органы бесполезны. Человеку можно ампутировать все конечности, вырезать почку, селезенку, большую часть печени, легкое, удалить несколько долей мозга, глаза, уши, и он все еще останется жить, но без главной части механизма не проживет и секунды. Когда теряешь что-то настолько важное, иногда можно даже не заметить этого, как дерево, лишившись корней, некоторое время все еще будет оставаться зеленым. Но пройдет время, листья почернеют и истлеют, а кора станет твердой, как камень.

Без сердцевины жить нельзя, можно только медленно умирать.

2.1

Н

еофобия -- боязнь нового, перемен.

Снег - единственное, что можно было увидеть, выглянув этим утром в окно. Крупные белоснежные хлопья из слипшихся снежинок устилали улицы подобно мягкому ковру, оседали на крышах и шапках прохожих. Толстый краснолицый мальчик лет восьми высунул язык цвета вареной колбасы и ловил на него, как на лопату, снежинки. Похолодало неожиданно резко, и часть людей все еще были одеты в легкие куртки, зябко кутаясь и бросая мечтательные взгляды в разукрашенные морозом витрины кафе и антикварных магазинов, в которых так же не было недостатка.

Казалось, Джад был единственным, кому не передалось хмурое настроение. Он обеими руками натянул шапку пониже, почти на самые глаза, и улыбнулся. Просто так. Снег, дождь, сильный ветер, шторм, ураган - вот то, что было нужно ему для поднятия настроения. Что может быть лучше плохой погоды? Экстремальные условия всегда держат в тонусе, заставляют все время преодолевать какие-то преграды, и тогда не остается времени предаваться унынию. Впрочем, оно было неведомо Джаду. Для него плохая погода, скорее всего, была очередным вызовом для его жизнелюбия.

Он всегда был сам жизнерадостным из всех братьев. Самым несерьезным. Даже его отец говорил, что с таким несерьезным отношением невозможно долго прожить в этом мире. Весьма и весьма любопытно, если учесть, что на сегодняшний день в живых остался только Джад.

Конечно, и у него бывало плохое настроение, и длинная полоса неудач, но разве можно чувствовать себя несчастным, глядя на снег?

Сегодня у него не было причин предаваться унынию. Во всяком случае, он так думал.

Телефонный звонок отвлек его внимание от созерцания природы, и ни брать трубку не было никакой возможности.

– Да, Луис, что-то случилось?

– Жница пропала.

– Что?

– Я больше не чувствую ее.

– А то, что ее сопровождало?

Луис на мгновение задумался.

– Ты имеешь в виду свою сестру?

– У меня нет сестры, - сухо ответил Джад, желая о том, что вообще взял с собой телефон.

– Нет, она...сейчас, подожди минуту...с ней все в полном порядке, насколько я могу судить.

Джад вздохнул:

– Все-таки в этом мире нет справедливости.

– Можно подумать, она есть в каком-либо другом.

– Ты можешь определить, где именно она исчезла?

– Попробую. Но все-таки для начала, думаю, стоит проведать Крайм, - снова пауза, словно Луис собирался с силами, прежде чем продолжить.
– Почему бы тебе не заняться этим?

– Как насчет тебя, приятель?
– усмехнулся Джад.

– Я в это время лучше попробую найти нашу пропажу. Даю тебе адрес Крайм.

Джад последний раз с грустью посмотрел на небо, а затем направился к машине, все еще держа телефон у уха.

– Могли ли демоны добраться до жницы?
– спросил он, садясь на пассажирское сидение и включая печку.

– Не уверен, но если так, то наше дело плохо, так как девчонки уже может не быть в живых.

– Как давно ты заметил, что на твой внутренний передатчик не поступает сигнал?

– Примерно несколько часов.

– И позвонил мне только сейчас?

Даже не видя Луиса, Джад знал, что тот пожал плечами.

– Ладно, называй адрес.

/////

Джад всегда знал, что его младшая сестра была безответственна, но даже от нее он не ждал близкого общения с демонами. Крайм совсем не изменилось. Он мог сразу узнать ее, потому как она каждый раз выбирала себе похожие тела. Крайм не умела быть серой или незаметной, как Джад не умел долго предаваться унынию.