Завтра было вчера

Солнце в зените, это сколько мы провели в подземелье?

Мы представляем жуткое зрелище, все в крови, в красных и зелёных пятнах, разводах, грязные, оборванные. И ладно мужская составляющая отряда, но растрёпанные, местами порванные платья выдадут, любому прохожему, а их будет немало, что жизнь нас потрепала, побила, и пропустила через мясорубку. Хорошо, по словам Лагота, на этой стороне, как и перед горами, есть таверна, можно будет привести себя в порядок.

Природа здесь отличается от долины. Там кругом пашни и пастбища, даже одинокое дерево редкость. А тут густой лес, вековые деревья в два обхвата жмутся под бок, а местами с разбегу вбегают в горы, но там уже помельче, в горах сильно не прокормишься, а на одном фотосинтезе далеко не уедешь.

– И как вы там держитесь, корням уцепиться не за что?

Лес промолчал. Гордый, наверное. Листья в кронах прошуршали, может и не ветер, как могут так отвечают. Вот, дожил, с деревьями разговариваю. А ещё смеялся над тем священником, что если Бог отвечает, то это шизофрения… Что-то часто мне этот церковник вспоминается. Встретить бы его снова, сейчас я бы спор построил по-другому, и зашёл бы с других аргументов, коих знаю несметное количество.

Через несколько километров деревья как по команде разбежались, открыв взору небольшой скромный городок, без стен, даже частокола нет, так, не селение, а промышленная заимка. Вон - явно склады, а там наверняка управление, за ним, готов поспорить, что мастерские, ага, кузню от сюда вижу, а это двухэтажное здание, похоже, бараки. Правильно, горы большие, с этой стороны тоже можно и камень, и руду добывать.

– Лагот, а что в этих горах добывают?

– Всё. Золото, серебро, железо, медь. Есть даже самоцветные шахты. Ты же видел какие горы большие, через них пешком идти почти день, так это поперёк и в самом узком месте.

– В этом посёлке магазины есть? Нам бы переодеться.

– Нет, в стороне в полднях пути есть городок.

– А мы куда? Ты говорил здесь тоже таверна.

– Она дальше. Там часто останавливаются торговцы, сможем прикупить всё что надо.

– А если нет? Поедем в таком виде до столицы?

– Отдохнём пару дней в таверне, за это время торговцы точно проедут, а нам всё равно надо привести себя в порядок.

– А свернуть до городка, закупиться и дальше в путь не быстрее?

– Быстрее, но нам нужен отдых. Два-три дня в таверне проведём в любом случае, даже если купим всё необходимое в первый же день.

Ну, жираф большой, ему видней.

Постоялый двор, как под копирку, точная копия трактира с той стороны гор. То ли все придорожные таверны делаются по одинаковому типовому проекту, то ли эти принадлежат одному хозяину.

Двор пуст, это хорошо, чем меньше людей видят нас, тем меньше вопросов. В обеденном зале никого. На встречу выскочил худощавый, поджарый мужик, ростом с меня, что значит по местным меркам невысокий. Увидев нас, оторопел, рот задёргался, видно, что хочет что-то спросить, но не решается.

– Три номера на два дня, еду принесёте туда, баню. Если будут проезжать торговцы, скажешь нам.

Хозяин крикнул, выскочила молодая девчушечка, что-то прошептал ей. Девушка похлопала длинными ресницами, зачем-то поправила руками юбку, и, опустив голову, побежала наверх. Интересно, они когда-нибудь готовят номера заранее, почему всегда после заказа, а мы должны сидеть ждать. Но заскучать не успели, по лестнице простучали часто-часто башмачки, Дюймовочка вернулась, и пригласила проследовать за ней.

Закинули вещи, и воодушевлённые рванули в баню. Сначала, разумеется, прекрасная часть отряда, мы, как почётный караул слоняемся по заднему двору, типа, охраняем. Но, плескались они там… Я не сомневался, что они женщины, но чтоб настолько…

Через час я сам от скуки предложил Элиасу пофехтовать, он с радостью согласился, ещё бы, даже если бы не хотел, честь бы не позволила отказать. Следующие полчаса прошли уже интересней и благотворней. Хорошая возможность отшлифовать навыки на бой с людьми.

Помимо того, что умение драться с демонами это уже большой задел, но составители программы обучения в далёком прошлом, сами того не ведая, сделали гениальную вещь. Для того, чтоб владение холодным оружием легче ложилось на моторику, в обучение добавлен курс рукопашного боя.

Логика понятна – между боем рукопашным и с оружием много общего, много совпадающих движений, связок. Поэтому рукопашка позволяет развиваться самостоятельно, находить новые приёмы в войне с демонами. На момент создания первого курса он был беден и примитивен, но, база как лучше бить тварей, начала стремительно наполняться, а всё благодаря этому вроде бы добавочному второстепенному курсу руко-ного-машества.

Сейчас, база знаний о том, как крошить мутантов уже богатая, не факт, что в неё получится что-то ещё добавить. Но мне-то приходится разрабатывать технику боя с людьми, у Предков этой проблемы не было, они друг с другом на мечах не бились. И курс боя против демонов в сочетание с курсом рукопашки – мне позволяет эту технику разработать...

Это был интересный спарринг, по крайне мере для меня, хотя и Элиас светился от счастья. Пора усложнить задачу.

– Валькелин, присоединяйся, Элиас не вытягивает.

Угрюмый рыцарь зловеще улыбнулся, переглянулся с молодым собратом, и вдвоём начали с разных сторон надвигаться на меня. Глядя на их ухмылки, я успел пожалеть о своём предложение, эта двоица явно сработалась.

– Что-то так домой захотелось. – пробубнил я голосом Карлсона.

Слаженный отряд не равен сумме составляющих, так и оба рыцаря это по силе уже не два противника, а три-четыре, а то и более.

Вот тут я вспотел.

Держусь я уверенно, пока что меня ни разу не поразили, но чего мне это стоило? Только я подстроюсь под их технику, подбираю стойку, приёмы, как противник меняет стиль работы, и все мои наработки сгорают. Ладно, для того и скачу тут как, сайгак под Сайгоном, руку набиваю. Но конкретно сейчас мне приходится тяжко. Такие тренировки должны начинаться плавно, постепенно набирая обороты, и уже когда освоюсь можно меня не жалеть. А эти навалились, держусь чудом.

Увернувшись от меча Элиаса, чуть не напоролся на меч Валькелина. Ещё час таких танцев и стану титулованным балеруном. Лучший способ защиты нападение. Делаю шаг-прыжок по диагонали влево от Элиаса, он повернулся ко мне, и Валькелин остался за его спиной, на несколько секунд у меня остался один противник.

Рубящий удар сверху молодой рыцарь блокирует, а вот одновременно летящий второй меч уже не успевает, мечом обозначаю удар в грудь. Из боя он не выходит, но очко я получил. Мне повезло, один на один я его и раньше превосходил. Парни просекли, в чём фишка, переглянулись, как я понял, провели работу над ошибками, учли промах, приняли к сведению, разработали контрмеру. Ещё хоть раз, сколько ни старался, повторить эту уловку не смог. Вот же чертяки, как слаженно работают, загляденье.

Преимущество двух мечей против двух сработанных бойцов теряется. Против одного понятно – одним мечом блокируешь, другим бьёшь, или на оборот, когда атакуешь ты - если первый отбивают, то второй уже сложнее. А с этими монстрами на каждого по мечу, не успеваю использовать оба против кого-то одного, двигаются синхронно, всё делают одновременно, не разобраться по очереди. И в коллекции, вложенной мне в голову, нет ответа, как драться в такой ситуации. С демонами таких проблем не возникала - даже группа или стая ведут себя иначе, соответственно тактика иная.