Завтра наступит, я знаю

Поднявшись со стула, он откланялся, шагнул в полумрак и то ли растворился, то ли стал невидим – этого Регина не успела засечь. Как ни странно, больше её поразил тот факт, что молодой человек, подмигнув ей, неожиданно рухнул на колени и извлёк откуда-то с пола или из-под кресла один из её сапожков.

– Я помогу, лейди! Изволь…те ножку!

– А… – сказала она растерянно. И машинально вытянула ногу из-под пледа. Затем вторую. Улыбаясь, парень подал ей руку и помог встать.

– Можно просто Реджи. И на «ты», сразу предупреждаю. И имей…те в виду, я ещё тот балбес, со мной можно по-простому.

– Тогда и со мной можно на «ты», – вырвалось у Регины. Панибратства она не любила, но отказать в доверительном обращении собственному спасителю не могла. – К тому же, с «выканьем» у тебя, кажется, трудности?

И неожиданно для себя улыбнулась. Потому что вспомнила его самоуверенное: «Держись за меня!» после которого жить показалось куда легче…

Глава 8

Сломать можно почти кого угодно, было бы желание. Зато привести сломленного человека в порядок – тяжкий труд, не каждый за такое возьмётся.

Макс Фрай, «Властелин Морморы»

К дамской комнате респектабельного особняка, в котором оказалась Регина, примыкала самая настоящая душевая. Немного старомодная, с огромным блином-лейкой, низвергающей водопады от ледяного до почти кипящего, в зависимости от предпочтений посетительницы. Об этой особенности оборотень предупредил сразу. И правильно сделал, иначе Рина всю голову сломала бы, гадая, как настроить воду без единого смесителя. Оказалось, всё здесь работало на «простейших заклинаниях бытовой магии». Захотела, чтобы вода пошла – она пойдёт, хочешь сделать теплее или холоднее – прикажи, можно мысленно… Сей факт пришлось принять как объективную реальность.

– Вещи бросаешь сюда. – Оборотень хлопнул по коробу, похожему на старинный ларь, разве что в облегчённом варианте, без резьбы и железных скоб. – Здесь встроены чары стирки и глажки. Обувь туда же, в отделение поменьше, там увидишь. Хочешь – вот в этом шкафу потребуй полотенца, но, вообще-то, здесь и сушка неплохая, в самом душе.

– Что, тоже по желанию пользователя? – непривычно робея, уточнила Регина.

– Ну да. Ты ещё… – парень вдруг смутился. – В шкафу пошарь, там для женщин много чего может найтись. Всякие там жизненно необходимые мелочи… Олла сама его настраивала, она у нас девушка прогрессивная, любит разные новинки. И не волнуйся за стерильность, там всё выдаётся новое. Потом, что ненужно, выкинешь в утилизатор, вот в эту урну, под раковиной, видишь? Если что уронишь туда случайно – спокойно доставай, она сработает только при твоём уходе. Всё поняла?

– М-м-м… Будем надеяться. А кто такая Олла?

– А, это наша младшенькая. Ещё не Страж, только стажёр. Вы с ней… фу, шутт, не вы, а та, что до тебя была… В общем, единственные дамы в нашем суровом мужском прайде. Олла – хорошая девчонка, только немного шумная и… сердитая иногда. Ну, знаешь, когда попала в наш мир – затосковала, от этого характер не улучшается, а он у неё и без того не конфетка. Ничего, уживётесь. Мы с Эрнесто за ней присмотрим. Давай, осваивайся.

– А…

– Ухожу. Особо долго не возись, нехорошо заставлять начальство ждать.

– Чьё начальство? – успела она крикнуть вслед удаляющейся кожаной куртке.

– Моё. – Он обернулся, сверкнув улыбкой. – Пока что исключительно моё, лейди!

«Пока что…» – фыркнула Регина.

Этот молодой шалопай на поверку оказывался далеко не так прост. Ловко увёл разговор в сторону, брякнув случайно о «той, что была до неё». Намекнул, что с пресловутой Оллой ужиться будет нелегко. Кстати, а зачем с ней уживаться? И это загадочное «пока что моё», о пресловутом начальстве… Уж не прямой ли намёк на будущую кабалу?

Скептически глянула на себя в зеркало. Да. Как выражается незабвенной памяти баба Шура, краше в гроб кладут. Опять бледная до синюшности, с намёком на недавнишний кровоподтёк во всю щёку… Божество не особенно старалось. Что с него возьмешь – мужчина… Регина обречённо прикрыла глаза и ткнулась лбом в зеркальную поверхность. От безнадёги.

О, да, она реалист, она взрослая, состоявшаяся личность. И потому, несмотря на творившуюся чертовщину, вынуждена признать её реальной. Просто оттого, что деваться некуда. Магия есть. Перенестись в другой мир возможно в мгновение ока, даже не заметив, когда из-под ног выдернут родной российский перрон и заменят мрамором древнего храма. Оборотни существуют: один из них таращился на неё голубыми глазами и дышал в ухо, и щекотал усами. И шастают между мирами двойники, которые крадут ценные артефакты, а затем подставляют вместо себя лохов-скептиков. А впереди, похоже, нелёгкий разговор неизвестно о чём, и нужно на эту неизвестность настроиться, чтобы не дрогнуть. Ой, дурдом…

…Начальство, даже чужое, и впрямь не следовало раздражать долгим ожиданием. Особенно этакого джентльмена, что так радушно о ней заботился. Интересно, он и на самом деле такой душка, или это всего лишь образ? Посмотрим…

Полчаса спустя запотевшее зеркало, шустро испарив с себя конденсат, явило новую Регину: освежённую, строгую, подтянутую и готовую к бою. Хотя бы интеллектуальному. В заветном шкафчике нашлись и расчёска, и несколько заколок; одежда, обновлённая, чистейшая и словно отутюженная, легла к телу надёжно, как доспех. И даже обувь порадовала… новыми стельками. Плевать, что их никто не видит; зато от макушки до самых пяток Рина чувствовала себя бойцом.

Мысленно пожелала себе ни пуха, ни пера, послала к чёрту и вышла в небольшой холл, где тотчас спрыгнул с кресла красавчик Реджинальд Роу. За секунду до того, как он успел нацепить маску великовозрастного болвана, она вдруг осознала, что парень этот и впрямь может оказаться лучшим… следопытом? Ищейкой? И каким-то там экспертом, о чём недавно вскользь упомянул в храме Ану-бисса…

В её отсутствие кабинет преобразился, изгнав элементы гостиной. Разъехались, отступив вплотную к стенам, книжные шкафы. Удлинился письменный стол, окружив себя несколькими стульями с высокими спинками. Исчезли кресла и пледы, одним видом располагавшие к отдыху, камин отгородился матово-белым экраном, и не осталось ни одного неосвещённого уголка. Лейди желала более официальную обстановку? А пожалуйста.

Давешний джентльмен, развернувшись к окну, беседовал вполголоса с… большой чёрной птицей, сидящей на подоконнике. Повернувшись на звук шагов, глянул на Регину одобрительно, кивнул и обратился к её спутнику:

– Представь меня, Реджинальд. Прошу извинить, лейди, что не сделал этого раньше. Но по традиции Главу представляют вместе с фамильяром.

Оборотень за спиной Регины подтянулся:

– Лейди Регина, перед вами Главный Магистр Ордена Равновесия, Тайный Советник Его Величества Алана Первого сьер Лоуренс Лохли. Человек. При общении со стихиями имеет привилегию сохранять стихийную форму…

– Это уже лишнее, – скромно отмахнулся джентльмен. – Право же… В свою очередь, хочу представить своего друга и фамильяра, сьера Аллана По, ворона, полноправного гражданина королевства Артис и подданного Его Величества. Прошу, друг мой…

Он подставил руку и со всем уважением перенёс упитанного Птица к столу, где и усадил на спинку своего кресла.

– Прошу садиться, господа.

Скользнув вперёд, оборотень отодвинул для Регины стул. Дождался, пока она сядет. Глянул вопросительно на босса, тот радушно указал на свободное место.