Завуч

– А я могу с ними сейчас провести учебный поединок?

– Нет, не можешь, ты не являешься официальным студиозом Академии.

– А если они на меня нападут, мне защищаться можно и прибить парочку?

– Не нападут, я же здесь, а я хоть и сам еще студиоз старших куров, но уже имею должность наставника. Полезут, вылетят на раз-два с Академии, - нарочно громко ответил Седерик, давая возможность подбежавшим магам оценить всю пикантность ситуации.

– Мы еще встретимся, - с угрозой в голосе процедил крепкий в плечах парень, носящий коричневый плащ, в петлице которого находился значок земляного факультета и, круто развернувшись на каблуках, пошел к кампусу. Остальные, подхватив отдыхающего на земле товарища, двинулись за ним.

– Эта фраза стара как мир, - ни к кому не обращаясь произнес Леха.

– Алексей, ну зачем?
– со вздохом произнес Седерик, - и меня подставил и на ребят на этих щас еще больше травля начнется. Не лучшая идея начинать знакомство с Академией с драки. Как маг ты, конечно, на голову выше любого из них, а если еще позаниматься по-человечески, а не как мы с тобой в дороге, то можешь даже на членство в гильдии замахнуться, но у тебя ни связей, ни знакомств, ни-че-го. И ладно ты б на полигоне одержал победу, но кулаком, да по лицу - это просто плевок на репутацию благородного.

– Разберемся, - пробурчал Леха, злясь на самого себя, - давай, тоже что-нибудь скажи про стресс, нестабильность и все такое, - мысленно обратился он к раргу. Тот помолчал, серьезно смотря Лехе в глаза, потом улыбнулся и хлопнул его по плечу:

– Не гони, все правильно сделал. Репутация - штука дорогая, но и оскорблять себя всякой швали, пусть и дворянского происхождения не дело. Забей, давай лучше парней посмотрим, тем более, что поединок уже закончился.

Леха, увлекшись разговором и не заметил, как охранный купол пропал и победитель, маг Огня растеряно искал взглядом своих товарищей, довольная улыбка победителя сменилась кривой ниткой поджатых губ, посмотрев на спешащего к лежавшему без сознания другу, радужника, огневик сплюнул и направился по направлению к кампусу.

Оставив возмущающегося Седерика, Леха подошёл к лежащему на земле парню.

– Пригодился браслетик-то, - подмигнул он раргу.

– Погоди, - остановил он Леху, потянувшегося правой рукой к лежащему на земле парню, - у него же магическое истощение, от чего ты его лечить-то собрался? Маны немного перелей и хватит.

Леха, кивнув, и, отмахнувшись от системного сообщения, щедро плеснул на парня своей энергией. Тот подскочил, словно на него вылили ушат холодной воды.

– Слушай, ты наверно в детстве любил гвозди микроскопом забивать, да?
– участливо поинтересовался рарг, - аккуратно протяни нить и насыть его ауру маной, зачем сливать десятую часть своего запаса? Большая часть мимо ушла!

– Сорян, - пробормотал Алексей, - я еще не волшебник, я только учусь. Тонкие манипуляции с маной еще не разбирал. Зато молнией могу вдарить цепной, хочешь покажу?

– Верю на слово, - слегка поморщился рарг, - как-то школа на тебя странно действует, в общем, хорош дурить, пошли знакомиться с ректором и искать тебе настоящего наставника.

– Парни, вы же у Чжо учитесь?
– обратился Леха к слегка похожим друг на друга парням.

– Ну да, - кивнул первый, - а что?

– Давайте вечером у него встретимся, поговорить надо. И ребят, не участвуйте больше в поединках сегодня. Силы понадобятся.

– Хорошо, - снова кивнул первый.

– Вот и ладушки, там и познакомимся, а то мне уже идти пора.

– Ну что, пошли знакомится с ректором?
– обратился он к раргу.

– Пошли, вон Седерик твой аж на месте подпрыгивает.

Оставшиеся на полигоне два парня молча смотрели в спину удаляющегося мага, которого сопровождал старшекурсник-воздушник. Какая-то мысль не давала покоя первому пареньку.

– Слушай, - обратился к нему ожидаемо проигравший в поединке друг, - мне показалось или под плащом у него кожаный доспех?

Парень с уставшими глазами и чуть сгорбленной спиной щелкнул пальцами:

– Точно! Но... это же значит.

– Это значит, что наставник Чжо рассказывал нам правду. И мы тоже сможем стать, - он запнулся и друзья, посмотрев друг на друг синхронно прошептали:

– Имперским магом...

***

– Не понимаю, в чем тут подвох, - в очередной раз затянул шарманку Олег, - мы как будто на сафари, а не в смертельно опасной операции участвуем.

– Ну, на самом деле, так и забрасываются разведчики в стан врага. Магические лучники - идеальное сопровождение для пересечения пустыни. Вон Борх всех скорпионов чувствует, которые под землей ползают. Големы нас просто на просто догнать не могут. Кочевников, к счастью, не встречали. Сегодня к вечеру должны достигнуть той стороны.

– Как-то слишком просто, - не согласился Олег, - даже бури в которые попали нам вреда не нанесли.

– Эх, Олег, все-таки ты еще не маг, даже не пол мага, щит ты ходячий еще. Как можно было не почувствовать, сколько магии ребята наши вбухали, чтоб купол сделать? Вон Марк и Римом все силы свои потратили, чтоб мы за ночь не задохнулись под этим куполом, циркуляцию воздуха осуществляя и влажность выдерживая нужную. А Борх знаешь сколько раз за ночь скорпионов этих обнаруживал буквально под нами? Не зря Ольху с собой взяли, ох не зря. Если б не ее помощь, я б один не справился. Знаешь сколь энергии нужно, чтоб прожечь два метра песка?

– И часто тут такие песчаные бури?

– Да практически постоянно, иногда по три штуки за день бывает, так что да, ты отчасти прав, что нам везет. Всего-то две бури за неделю пути.

– О, так мы получается уже почти пришли?

– Да, почти, - посмурнел Оливер

– Так это же здорово?
– уточнил Олег, не понимая озабоченности напарника.

– Оливер думает о том, - вмешался в разговор Константин, - что мы будем делать дальше, когда достигнем территорий Цитадели. Амулетов у нас нет, телепорты отпадают, придется идти пешком, а отряд в двадцать человек хочешь-не хочешь привлечет внимание. Далее, десяток лучников - пусть они хоть сто раз будут магическими на территории противника оказываются бесполезными.

– Почему это бесполезными?
– не понял Олег, зорко осматривая окрестности и готовый в любой момент бросить щит или воздушной волной оттолкнуть полковника с линии удара.

– Потому что наше главное оружие - скрытность и секретность. А без луков наши парни и очаровательная девушка вряд ли что-то смогут сделать.

– Поэтому мы пойдем вчетвером, - отозвался со своего верблюда полковник.

– Нет, мы пойдем как договаривались, - покачал головой Константин, - амулеты должны быть на месте. А над легендой не зря столько времени сидели.

– Извини, но я себе не представляю, как можно залегендировать столько бойцов. Да посмотри вон на Сахарка, в кого его перевоплощать, в кузнеца разве что, а вон на Шарпа посмотри, да даже если его парные клинки спрячешь на дно поклажи, от него все равно при каждом движении опасностью веет. Я уж молчу про наших латников. Этих точно под крестьян не замаскируешь.

– Щас крайний привал на полчаса, перекусим и через пару часов на намеченной точке выйдем, - сменил тему Константин, заметив внимание прислушивающихся к разговору бойцов.