Здесь эльфов нет!

Недалеко от моего парка развлечений я велела всем рассредоточиться по кустам и хорошенько замаскироваться, а сама отправилась за Ксаном, игнорируя попытки организма заснуть на ходу. Угроза насильно потчевать его бодрствованием и более того сильными физическими нагрузками в течение еще пары дней возымела эффект, и мозг согласился выделить немного питательных веществ из отложенных на черный день запасов на боках и бедрах. Вот, яркий пример взаимовыгодного сотрудничества: ему не плохо и мне хорошо!

Не таясь я бодро шагала по переходам, здоровалась с изумленными кора и кивала ора. Меня пытались задержать и расспросить, но я лишь отмахивалась, таинственно улыбалась и обещала все рассказать в самое ближайшее время. Излишне любопытным полезно несколько часов помучаться, зато потом... шоковое состояние можно гарантировать!

Представители кора и ора всегда отличались дружелюбностью и прогулка лишь убедила меня в правильности принятого решения - привести новеньких к ним. Я была отчаянно рада видеть старых знакомых, но ждала главного: как отреагирует Рыжик на мое возвращение? Тысяча и пять процентов ему уже доложили.

Ксан ждал меня в центре общей площадки, за его спиной опасливо переминалась с ноги на ногу Анкс. Эх, и какую маску выбрать для встречи с ними: огорошить снисходительностью, напугать яростью или...

– Мия!
– Ксани вдруг сорвался с места, добежал до меня, схватил в охапку и за кружил по площадке. Терпеть не могу, когда инициативу перехватывают, Я же подготовиться не успела!
– Вернулась!

Ась?! Мои органы слуха меня и впрямь не обманывают: кора на самом деле рад меня видеть? А Анкс? Конечно, на морде тисы неописуемый восторг нарисован! Только художник был слегка пьян, посему личико кривое и кислое получилось. Ладно, главное чтоб в волосы не вцепилась и лицо расцарапать не попыталась.

– Вернулась, - ворча я освободилась от объятий Рыжика, поймав себя на мысли, что прежнего удовольствия от них не испытываю. Даже легкое раздражения появилось. Все-таки предательство страшная штука: и простить не легко, и осадок в душе остается, причем радиоактивный какой-то.

– А...
– осекся Ксан и с надеждой взглянул на меня.

– Пойдем, - я схватила его за руку, подумала секунду и махнула Анкс.
– Тебя это тоже касается, - самка просветлела лицом, вцепилась в мою руку и чуть ли не вперед меня побежала: женское чутье нифига не обмануть - материнское тем более.

По дороге отвечая на валящиеся без разбора вопросы с одной стороны и зудение в ухе с другой, я гадала как скоро к нам присоединиться еще один неизменный участник теплой компании. То, что он не сдержит любопытства "а", ярости "б" не подлежало сомнению. Почему ярости? Так лу сперва прибьет, потом пожалеет, затем вспомнит, следом снова прибьет и только потом с ним нормально разговаривать будет можно. Эмоции у Рина всегда на первом месте, все остальное разом на втором помещается. Ну, а я в кривой системе координат лу где-то посередине между первым и вторым.

Ух ты! Я запнулась на долю секунды: когда с меня розовые очки свалиться успели и я начала здраво на вещи смотреть? Нет, подсознание всегда меня об этом предупреждало, но я же человек и как любой потомственный житель Землю не люблю расставаться с иллюзиями. Они же мои, родные, руками собранные, и конструктор, признаться, не из легких!

– Мия?
– Насторожился Рыжик.
– Ты себя хорошо чувствуешь?

– Более чем!
– Я весело подпрыгнула... и чуть не свалилась с тонкой ветки перехода, успела повиснуть на когтях. Пожалуй, балетные па стоит исполнять в отдохнувшем состоянии, иначе лебедь живой рискует перейти в состояние лебедя мертвого. Ксан покачал головой, улыбнулся и помог мне взобраться.

На берегу озера нас нетерпеливо поджидал Рин. Лу приперся в сопровождении верной своры. Они и накинулись на меня первыми с выражениями искренней радости, оттеснив вожака. Инан прыгал вокруг кучи из хвостов, ног, рук и иногда появляющихся с улыбкой до ушей голов, ругался и пытался выцарапать меня из объятий неандертальцев, чтобы немедленно самому стиснуть в объятиях.

– Отпусти, изверг!
– Прохрипела я, когда ему удалось осуществить задуманное.

– Вернулась!
– Горячо шепнул мне в шею хвостатый, попутно проверяя не отвалилась ли у меня какая-нибудь часть тела по дороге. Только бы Реску сцену осмотра спокойно выдержал и не захотел сделать из счастливого лу глубоко несчастный люля-кебаб!

– Да куда я от вас денусь, - привычно потерлась носом о щеку отори.

– Делась же, - с укоризной прошептал Рин, обвил мою ногу хвостом и счастливо вздохнул.

– Напомнить кто поспособствовал?

– Давай в следующее время дня Ксану морду испортим, а? Это лучше чем портить настроение себе.

– Давай, - я охотно согласилась на предложение, не чувствуя сил сейчас гонять кора по озеру.

– Ничего не забыли?
– Вклинился между нами Рыжик.
– Я тут нахожусь.

– Это не поможет тебе избежать карающей руки правосудия, - отмахнулась от аборигена. Вечно он лезет!

– Чего не поможет избежать?
– Изумился кора.

– Короче говоря, прощайся с хвостом.

– И с ушами!
– Мстительно заметил Рин.

Ощутив, что встреча с друзьями меня окончательно вымотала, я поманила всех за собой. Вскоре мы добрались до условленного места, где со свертком на руках сидел Реску. Тэ охотно занимался с ребенком, строил ему козу и издавал странные звуки, отчего дитятко заливалось смехом и тянуло ручки к смешно выпяченным губам гиганта.

Взвизгнув, Анкс сорвалась с места и вырвала младенца из рук неандертальца. Она бросила мне полный материнской благодарности взгляд, прижала ребенка к груди и заворковала с ним. Уф, камень с души свалился. Ага, теперь осталось остальной горный хребет с нее снять...

– Кто это?
– Лу пихнул меня в бок локтем. Он и Ксан не сводили взгляда с белоснежных волос отори.

– Реску. Вы уже забыли его?