Здесь эльфов нет!

Против воли игра меня затянула. Пугались самки и мелюзга весьма натурально и так же натурально ржали, отбежав на безопасное расстояние. Вокруг стала собираться привычная и желанная для моего самомнения толпа, гадающая поймаю я кого-нибудь или нет. Честно, не пыталась. Зачем они мне нужны? Разве что к уборке приставить, но мы с Реску почти закончили.

Я в очередной раз выскочила на улицу с устрашающем кличем и воткнулась в скалу внезапно выросшую на пути. Да что ж моему носу сегодня везет не по-детски! Реску боком обошел меня, косясь, поставил на середину хатхи два полных кожаных тазика воды и положил несколько штук размочаленных на озере метелок. Я проводила его взглядом, хлюпнула разбитым носом и медленно выдохнула. Ора-тэ заметно расслабился и даже послал мне бледную тень улыбки. Все-таки он меня опасается!

От осознания данного факта настроение сразу поднялось. Я промокнула черной озерной водой нос, выпила пригоршню и умылась. Теперь заживление пойдет гораздо быстрее, хрящи вроде не сломаны, а все остальное зарастет практически моментально. Чесаться будет, но это мелочи...

Под конец уборки гиганту вздумалось со мной побеседовать. Естественно, выбрал неандерталец самый неудобный момент: сложно отвечать на вопросы, к тому же напропалую врать, когда сидишь у него на шее и скребешь метелкой в вытянутых руках потолок.

– Мия, почему ты мне помогаешь?

– В чем?
– я как раз оттирала место, где находилось гнездо шинок. Если их запах останется, то они вернутся. Хорошо проснуться, протянуть руку, схватить завтрак со стены и перекусить... Но я категорически против хитиновых крошек в кровати!

– Хатхи убираешь.

Чудак коралунец! Мне здесь вообще-то спать ночью и компанию, которую я максимум готова терпеть - он сам! Просыпаться и первым делом вычесывать из головы ядовитых пауков, принявших мои волосы за заросли тонкого растения со стреловидными листьями - пангуты, не желаю. Или еще лучше: выковыривать из ушей и носа личинки шинок...

– Видишь ли, Реску, мне здесь как минимум одно темное время суток цветные картинки смотреть и делать я люблю со вкусом, обстоятельно и в чистоте. Соответственно, выбор у меня всего из двух вариантов был: переделывать уборку за тобой или сделать ее один раз вместе с тобой. Я предпочла второй вариант.

– Ты не хочешь со мной жить?
– насупился абориген.

У меня швабра вывалилась из рук.

– Ты думаешь что-то с начала светлого времени дня изменилось?! Давай позагибаем пальцы: ты притворялся полным идиотом, ты меня обманул и хитростью привел меня сюда. И после этого я должна захотеть с тобой жить? Как?!
– я постучала кулаком по лбу Реску.

– Вдруг у тебя тоже бабочки...

– У меня при виде тебя не бабочки в животе летают, а плотоядные светлячки наружу просятся, ясно тебе?!
– рявкнула я и вернулась к прерванному занятию - продолжила драить потолок. Надо же... Бабочки у него!

– Вполне...
– грустно ответил ора-тэ и вздохнул.

Незадолго до ужина уборка была закончена. Неадерталец предложил сходить на озеро и помыться перед советом мудрейших. Заодно Реску захватил с собой несколько полос мяса и нанизанные на ветку фрукты. Отказываться от еды и купания не в моих правилах, посему я привычно взобралась аборигену на спину и дала пятками по бокам.

Коралунец фыркнул, словно заправский породистый жеребец, и со огромной скоростью рванул по переходам, едва успевая разминуться с встречными тэ и разноцветными самками. Озера мы достигли за несколько минут. Не останавливаясь, гигант врезался в воду, подняв в воздух мириады сверкающих брызг и с гиканьем завалился в воду вместе со мной на спине.

– Идио...
– я вынырнула в негодовании, но тут же скрылась под воду, спасаясь от водяного веера, посланного Реску. Ах, так... Я опустилась на дно и на ощупь добралась до ног коралунца, схватила его за основание хвоста и резко дернула, одновременно подсекая левую ногу. Гигант с хохотом свалился в воду. Я толкнула его ногами в грудь и отплыла подальше. Обернулась и испустила вопль - вокруг головы ора-тэ расплывалось красное пятно...

Думать было некогда. Я выскочила из воды, нашарила какую-то конечность коралунца и с трудом, перемежая ругательства относительно веса Реску с просьбами не умирать прямо сейчас, вытащила его на берег. А дальше что? Пульс вроде есть, но глаза закрыты. Похлопала отори по щекам - ноль эффекта. Вспомнив эпизод из фильма, я собралась ударить по груди, занесла руку... Не поняла, а почему у него волосы частично побелели? Реску распахнул смеющиеся глаза, широко усмехнулся и развел руками, скопировав мой любимый жест из арсенала "а я просто пошутила".

Прибью скотину.

Рыкнув, я оттолкнулась от песка и "рыбкой" бросилась на аборигена, опрокинула его на песок, оседлала и куснула в плечо. Ах он еще и ржет?! Мои зубы сомкнулись на носе неандертальца. Сквозь смех и слезы он через минуту объявил капитуляцию.

– Тебе чаще надо мыться. Теперь хоть дышать рядом с тобой можно, - высказалась я, потянув носом воздух.

– Не мог. Ты же видишь, краска в воде сразу слезает. Единственное, что не изменилось после сна в лассоти - цвет. Я так и остался тэ. Ты ешь, а я пойду закончу мыть волосы, - он поднялся, пододвинул мне ногой мешок с едой и вернулся в озеро.

Достав источающий райский для голодного желудка запах кусок высушенного на солнце мяса, я впилась в него зубами, краем глаза продолжая наблюдать за Реску. Красное солнце почти село. Оно освещало лицо коралунца в профиль, оставляло яркие блестящие звезды на гранях темных капель, отражалось вместе с высокими перистыми облаками в глазах мужчины.

Наблюдая за ним, я поймала себя на мысли, что вовсе не обижаюсь на него и даже рада, что он оказался вполне себе разговорчивым малым, а мозги можно привить, пересадить, на крайний случай мешочек с отрубями и иголками в голову запихать. Однако... Однако, женственность упрямо поджимала губы и воротила нос - я воспринимала Реску исключительно как друга. Хотя синяя кожа в сочетании с белыми полосами смотрелась очень даже ничего... Мозг, по человечески прошу - заткнись! Не... не надо альтернатив, просто заткнись и все.

Неандерталец вылез на берег, отжал волосы и расчесал их пятерней. Он плюхнулся рядом, перекинул через меня руку и сцапал сразу два куска мяса. Мой желудок недовольно заворчал. Ага, по отношению к еде он такой собственник и жуткий ревнивец! Я опустила к земле "прилипшие" к телу аборигена глаза и принялась рисовать на песке различные закорючки, попросив коралунца рассказать его историю. Интуиция мне подсказывала - Реску тот еще приключенец! И она не ошиблась...

Реску был недоволен. Совет мудрейших поставил его слова под сомнение и предпочел послушать какого-то... Умника! Можно подумать умник, главный охотник цвета. Идти на охоту накануне периода Небесной воды было глупо и крайне опасно. К концу сезона хищники голодны и особо опасны, нападая на всех без разбора от кого хоть немного пахнет едой. Самец не хотел рисковать ни одним членом из отряда.

По его мнению еды цвету хватит на весь период Небесной воды. В притык, но хватит, если не излишествовать. Совершенно очевидно, что Нарру не хочется живот подбирать и его собственный набитый желудок волнует этого отдельно взятого тэ гораздо больше, чем все остальное.