Здесь правят драконы

– В мире демонов множество разных драконьих артефактов, почему именно Зеркало? – продолжил Арвин.

Тон его голоса говорил о том, что дракон хорошо обо всём осведомлён.

– Оно выполняет любые желания! – включилась в разговор фея, слегка завалившись на стол, чтобы лучше его видеть.

– Нет, - уверенно покачал головой лорд Север. – Оно лишь способствует тому, чтобы естественный исход событий привёл вас к вашим желаниям.

– А разве это не одно и то же? – подняла брови Арфа, совершенно сбитая с толку.

– Не совсем, - терпеливо продолжил объяснять Арвин. – По ходу твои желания могут измениться, но назад дороги уже не будет!

– Мне подходит! – успокоилась фея. – Крылья мне нужны в любом случае!

– А какие здесь ещё артефакты? – задал вопрос вампир. – И откуда они взялись в этом мире?

От его обычного холодного пренебрежения не осталось и следа, теперь и он был сильно заинтересован в беседе.

– Во время многолетней войны, когда весь магический мир воевал с темными… - начал свой рассказ дракон, обводя взглядом сообщество и останавливая свой взор на Катерине. Он специально завёл этот разговор, надеясь подтолкнуть её память. – Демоны воспользовались тем, что драконам в то время было не до их сокровищ, и утащили многие драгоценности и артефакты. Воровали в спешке, потому захватывали вместе с пещерами, перенося их сюда.

Он улыбнулся. Кажется, факт воровства его лишь забавлял.

– А артефакты… - теперь он не сводил глаз с Кати. – Есть, к примеру, «Драконий меч».

– И чем он отличается от обычного? – задала майор именно тот вопрос, которого он ожидал.

– Им можно убить дракона! – равнодушно отозвался Арвин, хотя сердце забилось быстрее.

Если Тёмная вспомнит – первым делом захочет его убить.

Наступило неловкое молчание.

«Чудной этот дракон. Странно подсказывать способ собственного убийства! – в свою очередь удивилась Катя.
– Это если бы Кощей Бессмертный из сказки добровольно рассказал всем о том, где игла спрятана».

– Откуда ты всё это знаешь? – сделав вид, что не заметила неправильности происходящего, задала следующий вопрос Белова.

– Я здесь охотился! – просто ответил тот, и вновь повисла гнетущая пауза.

– На существ? – еле слышно спросил гном, ребята замерли в напряжении.

– Нет, на демонов, - так же холодно отозвался дракон, словно не замечая всеобщего страха и недоверия.

Мало того, что драконы в этом мире были не в почёте, так и рассказ о том, что высшие здесь охотились, подливал масла в огонь. Только вот на кого – этот вопрос волновал большинство присутствовавших.

«Не так прост этот «Змей Горыныч», - поняла Катерина. – У него здесь явно свои интересы!»

– То есть ты уже встречался с кошками? – продолжила расспрос Белова. Она словно борзая, которая почуяла след, не могла остановиться.

– Нет, - вновь опроверг её теорию дракон. – Кошки слишком мелкая добыча, не стоящая внимания. Раньше здесь водилось много различных демонических существ, посерьёзнее кошек. После того, как драконы сделали этот мир охотничьими угодьями, демонов поубавилось, а те, что обладали хоть каплей разума - ушли в пещеры.

– Хочешь сказать, что путь к артефактам лежит через демонов? – моментально сообразила Катя.

Лорд Север согласно кивнул.

– Потому туда редко кто доходит!

– Но ты же с нами! – подхватила феечка. – Значит, у нас намного больше шансов.

Арвин ничего не ответил, лишь улыбнулся.

– Погоди! – вспомнив их первую встречу, решила всё прояснить Катерина. – Ты же сказал, что ищешь в этом мире девушку?:

– Да! – подтвердил дракон и вдруг добавил: - Жену!

Последнее его слово стало диким разочарованием для девушек, даже у Кати, будто кошки на душе заскребли.

– Ищешь жену? – переспросила майор. – Она, что же, от тебя сбежала?

Спросила больше в шутку, ожидая чего–то вроде: «её похитили бандиты» и так далее…

Но дракон и тут умудрился всех изумить.

– Можно и так сказать! – печально выдал он, глядя на Катерину каким-то загадочным грустным взглядом.

– Что же ты такого натворил, что она сбежала? – майор в изумлении перестала жевать.

Не верилось, что от такого мужика может кто-то сбежать. За таких, напротив, цепляются всеми конечностями.

– Я разрушил её мир! – добавил дракон.

Никто не заметил боли в его глазах. Но все сделались серьёзными. Кажется, за этим показным равнодушием скрывается личная трагедия.

Глава 14

– Масштабно! – с недоверием к услышанному, произнесла майор. – А ты по мелочам, смотрю, не размениваешься!

Арвин печально улыбнулся. Абсурдность ситуации состояла в том, что его жена сейчас сидела напротив и задавала о себе вопросы.

– Ладно! – согласилась Катя с его ответом, но не могла удержаться, чтобы не спросить ещё: - И как же ты собираешься в этом мире отыскать свою супругу?

– Это просто, - ответил лорд. – Она сама меня найдёт!

– Зачем? – разговор казался Катерине каким-то странным и неправильным, да и ответы дракона оставались загадкой.

– Чтобы убить!

В который раз повисла тишина. Этот дракон умел шокировать окружающих.

– Ты не боишься? – встряла в диалог встревоженная феечка.

– А чего ему бояться? – подхватил вампир, видя, что Арвин не спешит с ответом. – Кто в нашем мире может убить дракона?!

– И то правда! – подхватили остальные и напряжение, витавшее в воздухе, моментально развеялось.

– Ну, раз мы всё выяснили, - подытожила Белова. – Собираемся в дорогу! Брать только самое необходимое, чтобы передвигаться налегке. Возьмём из этого дома всё, что можно применить как оружие.

После её слов обитатели разошлись и неспешно стали складывать походные сумки. Разговоры сами собой стихли, каждый погрузился в свои мысли.

Когда все были готовы и потянулись к выходу, трое существ вдруг остановились посредине, и более не сдвинулись с места.

– Мы остаёмся! – на удивлённый Катин взгляд, за всех ответил один из полукровок.

Она сразу же поняла, что происходит. Видела по испуганным лицам, существа шокированы сегодняшней смертью и в данной ситуации их, скорей всего, не переубедить.

И всё же, она решила попытаться.

– Послушай, - обратилась она к нему, раз уж тот взялся говорить за остальных. – Кошки никуда не денутся! Выход только один – убираться из этого мира как можно быстрее! Вы можете погибнуть, если останетесь.

– Ещё вероятнее мы погибнем, если пойдём с вами! – ответил твёрдо тот. Он тяжело вздохнул и добавил: