Здесь правят драконы

– Я не имею ничего против, но та шайка нацелена на вас. Разделившись, у нас будет больше шансов выжить.

В принципе, он говорил правду. Гак со своей бандой не оставит их в покое. Только Катя нутром чувствовала, что и оставшимся этой участи не миновать.

– Эльф мог запомнить вас… - сделала она ещё одну попытку воззвать к разуму.

– Мы какое-то время не станем выходить из дома. Здесь есть еда, думаю, на месяц хватит. А там…

Он многозначительно замолчал, намекая на то, что обстоятельства всегда могут измениться.

– Тогда, удачи вам! – коротко бросила майор и первой отправилась на выход.

И так в её отряде вместе с ней осталось восемь существ: дракон, вампир, фея, светлая эльфийка, гном, оруженосец, не отходивший от хозяина ни на шаг, и Грей.

«Прорвёмся!» - подумала зло и решительно Катерина, и открыла дверь.

Городские улицы встретили путешественников тишиной. После нападения кошек в это время вряд ли кто решится прогуливаться. На это майор и рассчитывала.

Её группа успеет скрыться до того, как их увидят жители или кто-либо из шайки Светлого. Ребята передвигались практически бесшумно, напомнив Кате родной спецназ. Только тем нужно было долго тренироваться для подобных навыков, а существа рядом с ней просто обладали природной магией, что делала их шаги неслышными. Трудней всего приходилось самой предводительнице. По прошествии некоторого времени она уже слегка запыхалась, а остальные двигались, будто на лёгкой пробежке.

– Лучше идти лесом, - подсказал, поравнявшийся с нею дракон.

– Почему? – дотошность во всех вопросах была Катиной тёмной стороной, даже родные опера порой раздражались в те моменты, когда она «докапывалась» до всяких мелочей.

– Кошки магические существа, - начал своё неторопливое объяснение Арвин. – А лес, по своей светлой природе, из них вытягивает магию, потому демоны там слабее.

– Откуда ты всё знаешь? – вновь повторила не дававший ей покоя вопрос Белова.

«Ты меня всему научила!» - мысленно отозвался лорд Север, но вслух ничего не сказал.

Ответа и не требовалось, Катя неожиданно погрузилась в собственные нелёгкие воспоминания.

Вся её работа по большей части сводилась к наблюдению, анализу и погоням.

Она всю жизнь куда-то бежала, спешила, не давая себе ни секунды отдыха. И вот сейчас судьба будто дала ей возможность осмыслить своё существование. Зачем боролась? Что искала? О чём мечтала?

«Ни о чём!
– грубо оборвала свои собственные думы майор. – Работала нормально! Честно! По совести! Взяток не брала! Друзей не предавала!»

Только вот личная жизнь так и не сложилась. Когда другие игрались во влюблённость, она чётко шла к своим поставленным целям. Не отвлекаясь на всякие глупости, вроде весенней хандры. Замуж вышла как-то уж слишком поспешно, необдуманно. Не любила она никого. С самого детства, когда умерла последняя родная ей душа, бабка, Катя неожиданно забыла как оно любить кого-то. Не специально, само-собой вышло. Понимала, что ни у кого такая женщина не может вызвать настоящего интереса, потому и жила друзьями, работой. Лишь Грей удостоился её сердечной привязанности.

Сейчас он радостно двигался рядом, иногда отвлекаясь по сторонам, что-то учуяв. Но всё время возвращался и вновь занимал свою законную позицию у её ног.

«Лохматенций! – ласково подумала Катя. – Хорошо, что ты выжил!»

И сразу же тепло окутало её душу.

О том, что будет дальше - она не задумывалась. Неважно какой мир, что за обстоятельства случатся, майор Белова Катерина Павловна и здесь останется сама собой.

– Впереди лес! – провозгласил вампир.

Он обычно шёл самым первым. С его острым слухом, выбирая наперёд лучшее направление.

– Далее пойдём лесом! – тяжело дыша, выдала глава.

Никто не возразил. Наверное, эти существа знали, что магия кошек в лесу слабее.

Катя досадливо поморщилась. Только ей сложно здесь ориентироваться.

«Знание – сила!» - пришло на ум изречение. Вот только знания ей и не хватало.

– Нужно сделать привал! – распорядился дракон, когда они немного углубились в заросли, и бежать стало намного труднее.

– Нет! – качнула головой майор, хотя сама уже обливалась потом и двигалась чисто по инерции.

– Думаешь, будет лучше, если ты свалишься от усталости? – спросил обеспокоенно Арвин. – Вряд ли твои ребята станут уважать тебя больше, видя беспомощного лидера.

Он был прав, потому откинув вдруг нахлынувшее раздражение, Катя коротко скомандовала: «Привал!»

Сама, словно подкошенная чуть не шлёпнулась прямо там, где стояла в густую траву, благо - лорд успел подхватить.

– Спасибо! – прошептала она и, прислонившись к дереву, закрыла глаза.

Вокруг суетились, хрустели ветки. Ребята, наверное, сооружали навес или костёр собирали. Катя понимала, что как их главарь должна показать пример и во всём быть первой, но на ту минуту сил для показухи не осталось и она просто сидела, впадая в дремоту.

Откуда взялась такая дикая усталость? Она и раньше бегала практически наравне со всеми, но сейчас не могла даже пальцем пошевелить.

Почувствовав рядом чьё-то присутствие, наконец, приоткрыла один глаз.

Дракон что-то мастерил, устроившись неподалёку.

– Ты умеешь делать лук? – спросила, моментально заинтересовавшись его поделкой, сон словно рукой сняло.

– Да! – улыбнулся он тепло, погружаясь с каждой секундой в свои такие сладкие воспоминания.

« - Ты всё ещё здесь? – приветствовала его принцесса вопросом.

Сегодня она вновь была одета, как обычный стражник, только теперь в руках были не острые клинки, а огромный резной лук и стрелы.

– Я ждал тебя! – ответил честно лорд Север.

После рассмотрев оружие, с нескрываемым любопытством, подскочил к девушке, не сводя глаз с лука.

В её руках был лук, принадлежавший королевской династии тёмных. Единственный в своём роде! В нём, по приданиям, заключена столь сильная магия, что любой воин мог устоять против целой армии, имей он столь грозное оружие.

Принцесса спокойно протянула Арвину древний артефакт, смеясь над его сильным удивлением.

– Невероятно! – прошептал с благоговением лорд Север. – В нём отражается солнце!

Действительно полировка лука была настолько искусной, что в резных гранях будто солнечные лучи играли.

Натянуть тетиву могли только тёмные с королевской кровью. Остальным магический лук не поддавался.

– Хочешь пострелять? – совершенно наивно по-мальчишечьи, шаловливо, с широкой светлой улыбкой спросила принцесса.