Здесь правят драконы

Каково же было её изумление, когда внутри вместо привычных деревянных полов и стен, она обнаружила оббитую парчой мебель и выложенный мрамором пол. Убранство прямо таки кричало о богатстве жителей. Дубовый стол был сервирован изящным фарфором, явно дико дорогим. Всё сверкало роскошью и золотом.

Катя даже выглянула наружу, чтобы убедиться, что там ничего не изменилось.

– Долго же ты ко мне шла! – послышался из глубины голос и майор быстро развернулась.

Пред ней предстала миловидная старушка, больше похожая на английскую леди, чем на старую клячу с клюкой.

– Что стоишь, проходи! – пригласила пожилая дама, при этом изящно опускаясь в сверкающее парчой кресло.

Катерина пожала плечами. Что-то похожее с ней уже происходило. Тот демон, что отправил в этот забытый мир, так же говорил с ней будто давний знакомый.

– Вы меня знаете? – всё же спросила она из вежливости.

– Кто ж тебя не знает! – улыбнулась «старушка». – Давно здесь жду! Припозднилась ты, красавица!

– И кто я, по-вашему? – с недоверием задала следующий вопрос Белова.

– Ха! – хмыкнула вдруг седая леди. – Не думала, что ты когда ни будь такое спросишь.

Она долгим пронзительным взглядом посмотрела на гостью, словно проверяя, правду ли та говорит, и продолжила:

– Садись! Чего в дверях стоишь?

Майор прошла и села к столу, напротив дамочки. Атмосфера была какой-то нереальной.

Старушка не вписывалась ни в какие рамки.

«Ведьма!» - единственное, что приходило на ум на неё глядя.

– Угадала! – улыбнулась та, обнажив ровные белые зубы, что для её возраста было вряд ли возможно.

«Вставная челюсть?» - вновь подумалось Кате.

– Свои! – отвечая на её мысли, недовольно проворчала леди.

Майор икнула от неожиданности. «Эта бабка, получается, и мысли читать умеет?!»

– Не отвлекайся, времени мало! – раздражённо произнесла леди, нахмурив свои тонкие седые брови. – Протяни руки!

Добавила и начала бормотать себе что-то под нос.

Катерина, сама не зная зачем, вытянула руки вперёд, ладошками вверх. Будто какая сила из вне ею двигала.

Старушка быстро развернулась, выхватила из печи горящую головешку.

И в одну секунду, не дав Кате даже опомниться, приложила раскалённый предмет к Катиным ладоням, сначала к одной, потом к другой, в самую средину.

С такой скоростью всё проделала, что боль от ожога пришла лишь после того, как бабулька с довольной миной села на лавку.

– Аааа! – заорала Белова, глядя на свои обожжённые руки. – Ты что сделала?

Она хотела схватить костлявую ведьму и врезать той хорошенько, но из-за жгучей боли, не могла даже дотронуться.

– Теперь ты и сама узнаешь, кто ты! – заявила умиротворённо старушка и прихлебнула чай из своей чашки.

Она вела себя как ни в чём не бывало, будто всего секунду назад с гостьей просто вела светские беседы.

Боль была столь невыносимой, что Катя с трудом держалась, чтобы не потерять сознание, а эта ведьма…

От гнева она собиралась хотя бы ногами достать до паразитки, но свет в глазах внезапно померк, и майор банально упала в обморок.

Очнулась Катерина почему-то на руках у дракона. Он ласково её убаюкивал, как маленького ребёнка. В лес уже заползали сумерки.

– Почему я у тебя на руках? – спросила майор, как только туман обволакивавший сознание отступил.

– Я нашёл тебя спящей в лесу! Скоро стемнеет, явятся кошки, - странным образом объяснил тот.

Он промолчал о том, что нашёл Катерину без сознания, но с горящими огнём ладонями. Огонь не хотел угасать, что Арвин только не делал. Ему понадобилась почти вся магия, доступная в этом демоническом мире, чтобы загасить пламя.

Когда, наконец, оно потухло, на ладонях остались круглые отметины с узором в средине. Он узнал этот узор – принадлежность к королевскому роду Тёмных.

Лорд Север понял, случилось что-то нехорошее, возможно тёмная магия показала себя. Или ещё что.

Но с этого дня он стал пристальнее наблюдать за возлюбленной.

Катя вдруг ясно вспомнила всё, что произошло, ту боль, что испытала и невольно глянула на свои руки.

– Что это? – спросила она в пространство, рассматривая непонятные узоры на ладонях.
– Эта чёртова бабка!

Она огляделась по сторонам.

– Куда делась избушка? – произнесла ошарашено.

– Какая избушка? – в свою очередь удивился Арвин.

– Здесь стояла избушка, почти на курьих ножках! – воскликнула Катерина, подхватываясь с места. – Я не могла ошибиться! Местность та же!

Девушка покрутилась, внимательно осматриваясь. Место было тем же: деревья, кустарники, трава. Корень дерева, о который она чуть не споткнулась. Трава на месте, где стояла изба даже не примята, будто никогда ничего здесь и не было.

– Ох, уж эти сказочки! – заявила зло и перевела взгляд на свои ладони. – Мне точно не померещилось! Иначе откуда эти ожоги?!

– Я тоже хотел тебя спросить, что это? – дракон сделал вид, что ничего не понимает, пристально следя за реакцией Кати.

– Да бред какой-то! – взволнованно начала она. – Когда я пришла сюда, здесь стояла настоящая изба, деревянная, покосившаяся, поросшая мхом от старости! Я зашла внутрь…Там эта ведьма!

Майор всю свою жизнь объяснялась точно и связно, но в этот момент будто потеряла сию способность.

Она растерянно посмотрела на мужчину и испытала шок.

Перед ней стоял всё тот же дракон, но теперь он был облачён в военные доспехи, лицо, руки и грудь покрыты брызгами крови. Вокруг него словно облако повисла зловещая аура. Но самым страшным показались зрачки глаз, они стали узкими, как бывает у змей. И взгляд не предвещал ничего хорошего.

Катя сглотнула слюну в пересохшем горле и моргнула. Один миг и всё вернулось на свои места.

Мужчина был такой же, как минуту назад, в походной одежде, уже ставший привычным. И глаза самые обыкновенные, с карими зрачками и тёмными ресницами.

– Что происходит?! – внутри неё всё похолодело.

«Это сон? Или видение?» - она нахмурилась, ища ответа.

– Что случилось дальше? – спросил Арвин, отвлекая её от жутких мыслей.

– Та ведьма прижгла мне руки горящей головешкой… - равнодушно выдала Катерина, будто потеряв всякий интерес к рассказу.

– Ведьма? – в голове у дракона промелькнули догадки, но высказывать их вслух он не собирался.