Здесь правят драконы

Но почему-то её мысли прозвучали в этот момент совсем неубедительно.

Пока выпивали по первой кружечке, началось нашествие кошек. К самым горам их подходило совсем немного, потому как даже кошки боялись демонов обитавших в горах.

Атаку отбили практически сами орки, как оказалось, с долей алкоголя их боевая мощь возрастала в несколько раз.

Когда наглых четырёх-лапых разогнали, настроение резко пошло вверх. Теперь никто не мешал хорошенько оттянуться перед тяжёлым походом в пещеры.

– Эх! – восторженно восклицала Арфа, дефилируя вокруг костра с кружкой в руках. – Знать бы в какой пещере находится «Зеркало душ», чтобы долго не бродить в этих горах. Терпеть не могу закрытые пространства!

– Не волнуйся! – стал разговорчивым от выпитого вампир. – Эти ходы проделывали драконы в своем естественном обличье, там даже оркам будет где развернуться!

– Тебе как раз не о чем печалиться! – ехидно заметила фея. – Тёмные места – для тебя естественная среда обитания! А я не могу без неба и травки.

Она хмыкнула, собираясь пустить слезу.

– Феечке больше не наливать! – хохотнула Катя.

Перебранки этих двоих уже вошли в привычку, кажется, только они двое не понимали, что испытывают определённые чувства друг к другу. Народ воспринимал их болтовню благосклонно, особо не обращая внимания.

– Как мы определим, где находится это зеркало? – задала тихонько важный вопрос Белова.

Горы были огромными, со множеством ходов. Даже представить трудно, сколько времени понадобиться, чтобы там что-то отыскать.

– Я отведу вас к нему! – мягко ответил Арвин.

– Ты знаешь где… – недоговорила Катя, от удивления даже отставив в сторону свою кружку с элем.

– Драконы чувствуют сокровища! – не сдержал улыбку он.

– Потому вы не особо стремитесь вернуть украденное? – поняла майор. – И так в любой момент можете забрать.

Он кивнул одобрительно. С каждым днём Тёмная становилась всё более на себя похожей. Даже татуировка в последнее время перестала исчезать. Изменения внешности происходили постепенно. Но тот, кто видел её только в начале пути, встреть сейчас – с трудом узнал бы.

Катя и сама замечала изменения. Платье на неё стало коротко, доходя до половины голени, слишком широко в груди и талии. Теперь его приходилось подвязывать, чтобы не болталось. Она это списывала на трудности пути, и стремительное похудение от недостатка еды. Стараясь не думать о другом.

Бочонки быстро опустошались, и майор с грустью понимала, что первоначальное мнение о большом количестве выпивки, было ошибочным. Тут только маленькая феечка и успела напиться.

У остальных лишь слегка щёчки порозовели. Даже на песни пока не тянуло.

Эль в бочонках кончился, орки загрустили. Гном, как самый смекалистый, улёгся спать, повернувшись к костру спиной. Фея с Греем давно отдыхали в обнимку, причем последний и рад был бы уползти, но девушка сложила на него ноги и руки, спасаясь от ночной прохлады. Катерина тихонько скомандовала лежать, и послушный пёс оставался неподвижным, лишь следил глазами за хозяйкой.

Это предполагалась последняя спокойная ночь. Неизвестно что ждало путников в драконьих пещерах. Потому все старались как можно быстрее уснуть, чтобы завтрашний день встретить свежими и бодрыми.

Наутро, без лишних слов, отправились покорять пещеры.

Чем ближе подходили ко входу, тем больше нервничал Грей. У самого входа он остановился, на загривке шерсть стала дыбом, пёс предупреждающе зарычал.

– Он чувствует опасность! – испуганно произнесла Арфа, хотя всем и так были понятны действия умнейшего друга.

За время их похода он побывал во многих сражениях, был потрёпан слегка. И натренировал особую чуйку на демонических существ, как когда-то в Катином мире на наркотики. Спрятать их от него было невозможно.

– Я иду первым! – заявил тихо дракон, сосредоточенно вглядываясь в темноту пещеры.

После того, как все зажгли факелы, изготовленные заранее и дополненные зубами кошек для того, чтобы огонь не гас, Арвин вошёл внутрь.

За ним последовали Катя и Грей, после остальные. Замыкающими шли орки.

Лорд Север предупредил, что демоны предпочитают нападать сзади, потому здоровяки – лучшая защита тылов.

Некоторое время шли молча, внимательно прислушиваясь и присматриваясь к окружающей обстановке.

У Грея шерсть стояла дыбом всю дорогу, и он иногда нервно дергался то в одну, то в другую сторону.

– За нами будто следят сотни глаз! – произнесла вслух Катя то, о чём остальные боялись даже подумать.

Внезапно обстановка в одно мгновение будто бы разрядилась. Словно к ним потеряли интерес.

Ребята облегчённо выдохнули.

– Это была первая атака страхом! – не дал расслабиться Арвин. – Будьте бдительны! Демоны нападают внезапно!

– Ты так много знаешь! – кокетливо прошептала Светлая.

Всю дорогу она старалась быть как можно более незаметной, держась поближе к дракону.

Настала её очередь отыграться за все обиды.

Галатиись ехидно улыбнулась, сверля Катину спину недобрым взглядом.

«Демоны больше всего предпочитают человечину!» - подумала злорадно.

– Я охотился в этих горах! – ответил ей дракон и продолжил уже для всех. – Нужно помнить одно – у демонических созданий отсутствуют любые добрые чувства. Если увидели перед собой демона, сражайтесь или убегайте, ни секунды нельзя медлить. Миг промедления может стоить жизни.

По мере прохождения вглубь, проходы становились всё шире и шире. В какой-то момент исследователи перестали видеть противоположную стену. От этого стало казаться, что рядом кто-то в темноте крадётся.

– Жуткое место! – прокомментировал гном. – Я хоть и ходил добытчиком в горные шахты, но с таким неприятным ощущением сталкиваюсь впервые.

Катин отряд двигался довольно долго. Первые тревожные минуты сменились усталостью. Ранее сосредоточенное внимание стало рассеиваться.

Внезапно Грей зарычал и на них в ту же секунду со всех сторон повалили демонические твари. Немного уже наученные атаками кошек, ребята не растерялись. Но пещерные создания оказались намного сильнее и проворнее. Из темноты с необычайной скоростью являлись когти, зубы, и даже рога. А отбивать в ответ - было чрезвычайно трудно из-за невозможности предугадать, где находится в этот момент противник.