Здесь тебя ждут
Шрифт:
Не обращая внимания на зрителей, Кейси сошла с помоста, протянула корзинку Слейтеру и молча бросилась к выходу.
Выскочив на улицу, она остановилась и резко развернулась к Слейтеру.
– Двести долларов! Ты что, совсем рехнулся?
От неожиданности он опешил.
– Тебе не нравится, что я потратил столько денег?!
– Идиот!
– завопила Кейси.
– Мне не нравится, что ты потратил столько денег на меня!
Слейтер не нашел что ответить.
– На глазах у целого города!
– гневно продолжала Кейси.
– После объявления
Слейтер сжал корзинку так, что она едва не затрещала в руках.
– Какого еще «подвига»?
– Сам не понимаешь?! Устроил целое представление! Дал цену вдвое больше, бросал на Джима кровожадные взгляды…
– Какие-какие взгляды?
– прищурился Слейтер.
– Ты прекрасно знаешь, какие!
– рявкнула Кейси.
– Как будто зарубил топором саблезубого тигра и теперь, довольный, тащишь меня к себе в пещеру!
– Неправда!
– Правда!
– Неправда!
– Правда!
– Она ткнула его пальцем в грудь.
Слейтер понимал, что Кейси права, а он - набитый дурак. Разумеется, все в городе давно догадались, что они с Кейси - не просто «старые друзья». А он! Кинулся, не думая о последствиях, завелся, услышав, как мужики торгуются за ужин с Кейси, вступил в торг, назначил цену… Болван, безнадежный болван!
– Эй! Мама! Слейтер!
К ним вприпрыжку бежали Коди и Трой. Брайан с мамой шел на несколько шагов позади.
– Мам, можно нам пойти к Брайану?
– попросил Коди.
– Ему папа купил классную видеоигру - «Псы-демоны»! Брайан сказал, что даст нам поиграть!
– Конечно, можно.
– Кейси метнула быстрый взгляд на Слейтера.
– Сэнди, если не возражаешь, я пойду с вами.
Сэнди, мать Брайана, покосилась на Слейтера и вежливо ответила:
– Да-да, конечно!
– А Слейтер с нами пойдет?
– с надеждой спросил Трой.
– Боюсь, что нет, дорогой. Слейтер занят.
– Бросив на Слейтера последний испепеляющий взгляд, она громко произнесла: - Не беспокойся обо мне. Я прекрасно доберусь до дома сама. Надеюсь, ты тоже.
Он и не пытался ее остановить, понимая, что время для споров прошло. Все, что мог, он сегодня уже сделал.
Слейтер медленно побрел, опасливо косясь на корзинку. Открывать ее он не решался: почему-то ему казалось, что там лежит по меньшей мере дохлая жаба.
Ранчо встретило Кейси пустотой темных окон. Грузовичка Слейтера не было видно. Весь вечер Кейси уговаривала себя быть сильной; но сейчас сердце ее дрогнуло и заныло.
– Спасибо, что подвезла, - с напускной бодростью поблагодарила она Сэнди, выходя из «чероки».
– И вдвойне спасибо за то, что оставила Коди и Троя на ночь. Наконец-то я как следует отдохну!
Сэнди взглянула на темный дом и нерешительно обернулась к Кейси.
– Ты… э-э… действительно хочешь остаться одна?
– Шутишь? Что может быть лучше тихого вечера в родном доме?
– Полчаса назад Кейси не жалела сил, уговаривая Коди и Троя ехать домой, но псы-демоны оказались
– Завтра утром заеду к тебе и заберу ребят.
– Что ты, не нужно! Я завтра еду к родителям и подброшу мальчиков по дороге.
– Сэнди вопросительно взглянула на Кейси.
– Так с тобой точно все в порядке?
Кейси улыбнулась в ответ.
– Со мной точно все в порядке, - ответила она.
– Если что, звони. Если вы с Томом вдруг решите изменить планы и куда-нибудь сходить вечером, тоже звони: я заберу ребят.
– Ну, это вряд ли!
– рассмеялась Сэнди.
– Думаешь, Том купил видеоигру для сына? Да его самого от экрана за уши не оттащишь!
Кейси рассмеялась, захлопнула дверцу и, помахав Сэнди рукой, пошла к дому. Поднимаясь на крыльцо, она тяжело вздохнула. «Испеку-ка я пирожные, - пришло ей на ум.
– Шоколадные. Внутри - варенье, а сверху - много-много шоколада!»
Кейси открыла дверь - и сердце ее на мгновение остановилось. В гостиной что-то странно мерцало. «Пожар!» - мелькнула паническая мысль; но, войдя в гостиную, Кейси поняла, что это вовсе не пожар.
Свечи. Четыре огромных свечи. По одной перед каждым прибором. Белоснежная скатерть расстелена прямо на полу. Льняные салфетки, хрустальные бокалы. Розы в серебряной вазе. Тихие звуки Моцарта из портативного магнитофона.
Все - кроме роз и Моцарта - из ее сегодняшней аукционной корзинки.
С бьющимся сердцем Кейси обернулась на звук шагов. Из кухни вышел Слейтер с подносом в руках. Цыплята под соусом скаллопини с тушеной картошкой, разложенные по двум тарелкам, еще несколько часов назад покоились, обложенные льдом, на дне корзины. Сейчас от них шел пар - видно, Слейтер разогрел их в микроволновой печи.
– Отлично, вы как раз вовремя, - как ни в чем не бывало заметил он.
– Скажи ребятам, чтобы мыли руки и шли есть, пока ужин не остыл.
– Ребята у Брайана.
– Кейси не узнала собственного голоса.
– Вот как!
– разочарованно протянул Слейтер.
– Что ж, придется нам все съесть без них.
Хлопнув в ладоши, он поставил тарелки на скатерть и сел перед ней по-турецки.
– Ну что, приступим?
– Слейтер, что это такое?
– решительно спросила Кейси.
– По-моему, тушеная картошка и… - он принюхался, - и цыплята, я прав?
Кейси нахмурилась.
– Ты прекрасно знаешь, что я не об этом спрашиваю.
– Садись!
– Он указал ей на место рядом с собой.
– Пожалуйста.
Кейси нерешительно опустилась на колени. Слейтер взял ее за руку, и Кейси закусила губу, чтобы выдержать его прикосновение.
– Я не слишком-то умею извиняться, - заметил он и, глубоко вдохнув, произнес: - Кейси, прости, пожалуйста, что я купил твою корзинку…
Ничего себе извинение! Стиснув зубы, она попыталась выдернуть руку.
– О Господи! Я не это хотел сказать!
– Он тряхнул головой.
– Прости, что я устроил из этого спектакль. Видишь ли, я вышел из себя и вел себя как… как…