Здесь вам не клан 6

Зону общения накрыло куполом тишины.

Я размешал сметану в своей тарелке.

— Давайте начинать, — предложил мой прототип. — Время не резиновое.

— Это как посмотреть, — хмыкнула Брукс.

Дубль пропустил остроту мимо ушей.

— Через пару недель мы атакуем МОРа, — сказал я. — Не удивлюсь, если он просчитал такой поворот… Кварги думают, что не просчитал.

— И? — поторопила Кимберли.

— Это грёбаный кот Шрёдингера, — проворчал я, поднося ложку ко рту. — Не узнаешь, пока не начнёшь.

— И последствия могут быть самыми непредсказуемыми, — согласился дубль.

— Поэтому, — подхватил я, — мы должны подготовить пути к отступлению. Если всё полетит к чертям, концерн ударит в ответ. Мы можем проиграть. Это вполне реально.

— План есть? — перешла к делу Кимберли.

— Конечно. Ты обещала составить перечень миров, обнаруженных «Эскапизмом» до начала экспансии. Я хочу рассмотреть все варианты. Не только Моноземлю.

— Думаешь слинять? — удивился Макс.

— Не исключаю такой возможности, — уточнил я. — Если мы проиграем, теневики вышвырнут нас из пузыря и расторгнут соглашение. Гарантий безопасности не будет. Массированная атака по ключевому рубежу сотрёт нашу компанию из реальности.

— Что за рубеж? — нахмурился дубль.

— Время, когда мой предшественник находился в Детройте. Сейчас, я уверен, эту точку охраняют Гидры. И лишь по этой причине я не исчезаю.

— До бесконечности так продолжаться не может, — покачала головой Брукс.

— А если не станет меня, — добавил я, — не станет и вас. Ну, Макса и Лизы.

— Это ещё почему? — удивился кибермансер.

— Будет разомкнута временная петля. Я никогда не появлюсь в теле Виктора Корсакова, не перемещусь на родную планету, не спасу Лизу и самого себя.

— МОР-1 уцелеет, — продолжила Ким, — А Нуриев не перебросит свой разум сюда.

— Через восемьдесят лет появятся богатенькие экспаты, — я погрузил ложку в борщ. — И наш мир необратимо изменится.

— Хватит жути нагонять! — не выдержала Лиза.

— Мы справимся, — отрезал Мрак.

— Повторюсь, это непредсказуемо, — поворачиваю голову к Брукс. — Что у нас со списком?

Кимберли запустила через весь стол флешку, которую я поймал левой рукой.

— Там перечень наиболее интересных вселенных. С короткими текстовыми характеристиками. Если хочешь знать, я четыре недели корпела над твоим заданием.

— Умница, — я убрал флешку в карман. — С меня печенька.

— И это всё? — притворно возмутилась женщина.

— Перечисли то, что может нас заинтересовать.

— Вот так всегда, — Брукс отодвинула пустую тарелку. — Как речь о расплате, сразу в кусты. Все мужики такие.

Я бы отвесил шутку по поводу кустов, но рядом сидела дочь.

— Мы разбили все альтернативные ответвления на группы, — начала свой рассказ Кимберли. — К первой группе относятся планеты с распавшимся Советским Союзом, их больше всего. Уровень комфорта разный. Где-то США и Китай превращаются в лидирующие державы, где-то Российская Федерация восстанавливает былое величие. В десяти процентах случаев наступает глобальное потепление. В шестидесяти процентах — ядерный апокалипсис. Дальше экзотика, но она вам не понравится.

— Давай вторую группу, — поторопил Мрак.

— Российская империя сохранилась в той или иной форме. Как правило, без магии. В двух версиях РИ случились глобальные магические столкновения, что привело к уничтожению цивилизации.

— Такое себе, — я вовсю наворачивал борщ.

— Третья группа — уцелевший СССР, — продолжила Ким. — К ней относится порядка четырнадцати изученных миров. Весьма симпатичные, между прочим. Четыре планеты погибли в атомном пламени после прихода к власти генсеков-маразматиков. Те, что уцелели, развились до впечатляющего уровня, но… ценой отказа от свобод и жёсткого закручивания гаек.

— А что с Моноземлёй? — спросила Лиза.

— Уникальный случай, — вздохнула Брукс. — Аналогов нет.

— Группы закончились? — перебил Макс.

— Не совсем, — улыбнулась инструкторша. — В отдельные категории мы вынесли безлюдные миры, нечеловеческие реальности, гиблые планеты, исламское и римское наследие. Есть, кстати, Земля, на которой Византия превратилась в доминирующую державу и к 2050 году построила лунную базу.

— Забавно, — оценил я.

— А где можно жить? — дубль сделал глоток из кофейной чашки.

— Кроме гиблых планет — везде.

— Перечисляй цивилизованные, — попросил Макс. — Желательно с Высокими Сетями.

Брукс грустно улыбается:

— Моноземля, Еврокитай, Гиадский Протекторат, Возрождённый Союз.

— Всё? — опешил я.

— А ты чего хотел? История везде идёт по одинаковым маршрутам в плане технического и культурного прогресса. Если что и меняется, то политическое мироустройство. Перечисленные бифуркации — исключение из правил. Еврокитай поглотил практически весь континент и сумел задушить экономику англосаксов. Гиадский Протекторат… Не смейтесь, но нас захватили пришельцы. Из звёздного скопления Гиад, отсюда и название. Присоединившись к космической империи, Земля стала выполнять роль пересадочного астропорта, и её подтянули под общегалактические стандарты. Возрождённый Союз… тут всё понятно. Распад в девяносто первом, собирание земель в девяносто восьмом, Вторая Холодная война и крушение западных экономик.

Мы с дублем переглянулись.

— А магия там есть? — уточнил я.

— Наивный чукотский мальчик, — Ким очаровательно улыбнулась. — Чтобы пересчитать магические реальности, мне хватит пальцев одной руки. Но если тебе станет легче, в Возрождённом Союзе присутствует мана.

Глава 20

— Тесновато, — проворчала Брукс.

— Есть вариант получше? — парировал Макс.

Мы только что переместились в тесную однушку на окраине Шанхая, которую снимал мой прототип. Не уверен, что здесь можно насчитать хотя бы двадцать «квадратов». Предельно функциональная студия со встроенной мебелью, техникой и шныряющим под ногами роботом-пылесосом. Лоджия застеклена и объединена с комнатой. Санузел совмещённый. Всё, что может выдвигаться — выдвигается. Или складывается. Даже сворачивается и проваливается под пол, шифруясь за деревянными сегментами.

— А мне нравится, — Лиза подбежала к панорамному окну, за которым раскинулся мегаполис.

Здешний Шанхай ничем не отличался от нашего. Урбанистический лабиринт, в котором чувствуешь себя тараканом. Стальной крысой в катакомбах цивилизации. Коробки из бетона, стали и стекла вознеслись в голубое небо, образовали бескрайний лабиринт, по которому протекает серая лента Хуанпу. И никакого смога, между прочим. По небу проносятся облака и аэромобили, курсируют потоки дронов… Я вижу развязки эстакад, линии мостов, ползущие по водной глади катера…

Видел один мегаполис — видел все.

Как по мне, город совершенно безликий и незапоминающийся.

— Придётся пожить здесь во время атаки, — сказал Макс. — Если нас вышвырнут из пузыря, не хочется застрять в империи. На той Земле МОР слишком уверенно вмешивается в историю.

— Ты же не этого боишься, — я устало плюхнулся в кресло, собранное неведомой механикой из выдвижных блоков. — Думаешь, что МОР обнаружит источник проблем. И заблокирует нас в пузыре.

— Пострадаю только я, — отмахнулся Макс. — Не поминайте лихом.