Здравствуй, Мир!

— Почему?

— Территория ареала обитания слишком большая, — пожала плечами Альбина. — На каждый квадратный метр по «хайу» не поставишь. Всегда есть слепые зоны. А, если оцеплять лишь часть ареала, то монстры лезут тупо из другой, не оцепленной части. Так что, Закон этого мира — монстры спавнятся бесконечно.

— Жесть, — почесал в затылке я, пытаясь принять такой абсурдный, с моей точки зрения и массива накопленных в прежнем мире знаний, закон мира этого. Он противоречил буквально всему, что я знал. И закону сохранения энергии, закону сохранения материи. Даже самой логике… но! Но… это факт, многократно проверенный и перепроверенный местными за века.

Что ж, оставалось только принять этот факт. В конце концов, это не мой старый мир, это не Земля. Этот мир другой. И повезло, что тут, хотя бы небо с землёй на своих местах…

— А уничтожение всего ареала целиком? — решил всё же ещё немного вникнуть в тему я. — Вот уж не верю, что не пытались?

— Пытались, конечно, — пожала плечами Альбина. — Оружие площадного действия тут вполне себе имеется. Выжигали до состояния спекшегося стекла весь ареал. Целиком. И даже с запасом. На несколько метров вглубь…

— И? — заинтересовался я.

— Получился новый ареал нового типа монстров. «Выживших» и «мутировавших». Причём, эти были уже на пару рангов выше, чем те, что обитали там раньше.

— Круто, — хмыкнул я, принимая новую информацию к размышлению. — И, в принципе, даже логично…

— А ещё, эти новые «мутанты» начали «плодиться» с такой скоростью, что вскоре выплеснулись за границы ареала. На долгие десятилетия стали настоящим бедствием для той Империи…

— О как, — хмыкнул я. — А потом? Как с ними справились?

— Загнали в границы ареала… ценой огромного труда и потерь, естественно. Обнесли тот ареал рвом, в который пустили воды текшей недалеко большой реки. В результате получился изолированный остров, окружённый текущей водой. Твари, к счастью, плавать и летать не умели. На ограниченной же территории, их популяция как-то, со временем, пришла к какому-то равновесию и саморегуляции численности, — очередной раз пожала плечами Шифеева.

— Хорошо, — кивнул я. — Это была одна попытка. А другие? Уверен — на одном бы единичном «эксперименте» люди бы не остановились.

— Не остановились, — отозвалась Альбина. В этот раз, без восклицаний и эмоциональных всплесков. — Второй раз, официально второй. Сколько таких «разов» было до официально первого, не известно. История, сам знаешь — дело такое, ненадёжное. В общем, второй раз, уже другое государство (то первое уже исчезло с карт к тому времени), повторило эксперимент с другим ареалом и другим типом монстров. Для надёжности, выжгли уже на десять метров вглубь… ну, что б уж даже теоретически ни одно «яйцо», «личинка», «зигота» или «анабиозник» не выжил…

— И в результате?

— Довыжигались: пробили вход в Лабиринт. Оттуда хлынула Волна, которую замучились потом всей Империей останавливать.

— А третий? — хмыкнул я.

— В третий, Волна пришла с соседней территории — «неожиданная миграция из-за десных пожаров. Когда Волну остановили и откинули, на ранее выжженой территории уже свой новый гео-био-ценоз сформировался. С новыми монстрами на пару рангов круче прежних.

— В четвёртый? — уже из спортивного интереса спросил я, хотя, в целом, и так уже было более-менее понятно.

— В четвёртый, с соседнего высокогорья Дракон прилетел. Разогнал всех экспериментаторов и гнездо «свил» себе на этой территории. Вот уж когда Королевство всплакнуло-то! Двести лет их этот чешуйчатый гад терроризировал. Потом потомство его подросло, и они всем семейством вернулись в горы. Ну а за двести лет, сам понимаешь, там уже всё, что надо и не надо сформировалось. Больше пока попыток не было.

— Понятно, — хмыкнул я. — Получается, количество пахотных земель, да и вообще мест, пригодных для жизни людей очень ограничено? И никогда не меняется?

— Почему же не меняется? — пожала плечами Альбина. — Природные-то катаклизмы никто не отменял. Время от времени, поверхность (пусть и не всю), так перекраивает, что приходится физические карты перерисовывать, не то, что политические… Где-то «свободных» земель прирастает, где-то уменьшается. Насколько это всё равномерно, сам понимаешь, сказать не могу: общей за континент статистики хоть по какому-нибудь параметру, хоть по той же численности населения, не ведётся.

— Нда уж… занятный какой мирок… — раздумчиво хмыкнул я и огладил свою неплохо отросшую за последнее время бородку. Путь был ещё не близкий.

***

Глава 33

***

Ночевали мы с Альбиной в небольших придорожных трактирах. В одной комнате.

Мои возражения и идея о том, что лично я могу спокойно и в своей палатке переночевать, в любом удобном мне месте мира, были отметены даже без рассмотрения, так как: «Это ты — грубый и отбитый на голову солдафон, можешь кайфовать от своего аскетизма. А я — нежная и хрупкая, как прекрасный цветок орхидеи, девушка! И я не собираюсь наминать себе бока, кормить комаров, дрожа от утренних туманов и промокая в росе, когда у меня есть все возможности ночевать в нормальных человеческих условиях, на нормальной кровати, питаясь нормальной горячей пищей, а не походной подгорелой «баландой»!».

Что ей на это ответить, я лично не нашёлся. Не то, чтобы у меня не было контраргументов на каждый названный ей аргумент: если поставить палатку правильно и в правильном месте, то спать в ней будет удобно и совсем не жёстко (ну, по моей шкале жёсткости), утренний туман для, опять же, правильно поставленной палатки не страшен, а роса… ну что роса? Бодрит и только. Комары же… Я начинаю подозревать, что сила «бафа» «Миролюбие Травника» имеет тенденцию расти с ростом либо уровня, либо уровня самого навыка «Травник», так как, нынче меня комары не кусают совсем. Раньше покусывали, вяленько, но всё же. Теперь не кусают совсем. Точно так же, как остальные монстры, они меня игнорируют. Словно и нет меня вовсе.

Но это всё — я. Аргументировать же как-то, почему она должна со всем этим справляться в то время, как может просто снять самую шикарную комнату постоялого двора, не получалось. Тот же вариант, в котором мы с ней ночуем раздельно… не рассматривался. Ни ей, ни мной. До момента сбора цветов, понятное дело. Потом-то уже начнутся травнические заморочки с отсутствием металла на теле. А пока… пока что, мы ночуем в постоялых дворах и тавернах, благо, в наличии они есть.

Точнее, были. На пятый день нашего странного полу-пешего путешествия, «обжитые» земли снова закончились. Дорога, даже просёлочная, вильнула хвостом напоследок и пропала. Точнее, закончилась, упершись в смешенный подлесок, медленно переходящий в лес. Дальше, за лесом виднелись холмы, переходящие в предгорья.