Зэка укроет тайга

Тумурда тряхнул бубном и громко, так, чтобы его слышали горы, отстоящие от него за тысячи верст, позвал всемогущего бога:

— Дустехтичу, я пришел на священную гору Карамак просить у тебя защиты и помощи! Надел меня своей необыкновенной силой!

И тотчас ему в ответ ударило два десятка бубнов, застучали колотушки, и шаманы, слегка притоптывая, затанцевали вокруг костра, пламя которого вдруг стало принимать форму зверей и птиц, что должно было означать — верховный бог услышал своих детей!

Оставалось лишь подойти к нему поближе, чтобы он сумел услышать просьбу своих подданных. Но для этого нужно преодолеть небесный мир, состоящий из семи сфер, связанных между собой каналами. А вот отыскать сообщение между мирами и вернуться обратно способен лишь только могущественный шаман.

Но дорогу к богу можно отыскать через пляски и бубен, способные отворить эти каналы.

— Сколько у нас осталось времени? — спросил президент.

— Не более трех часов, — угрюмо ответил Антон.

— Что ж… вполне достаточно, чтобы попрощаться с соотечественниками и попросить у них прощения за то, что не сумел их спасти. Куда упадет астероид?

— Сейчас сказать трудно… Когда он войдет в атмосферные слои, то скорость его заметно уменьшится. Но, скорее всего, это будет где-то на широте экватора.

Антон посмотрел в окуляр. Проницающая сила телескопа вновь показала ему самое нутро Вселенной, а на первом плане, поглощая солнечные лучи, показалось черное угловатое тело с неровной щербатой поверхностью. Он с удивлением отметил, что астероид слегка отклонился в сторону от Земли. Пусть самую малость, но все-таки изменил направление. Теперь его удар должен прийтись на широту Западной Европы или средней полосы России. Опасность не сделалась меньше — все они проживали в одном большом доме под названием Земля, — но произошедшее показалось Кубасову странным.

Голос президента выдавал усталость. Можно только представить, что ему суждено было пережить за последние несколько часов.

— У тебя есть девушка? — неожиданно спросил он.

Прозвучавший вопрос застал ученого врасплох — не самый подходящий случай, чтобы говорить на отвлеченные темы и жаловаться на собственные проблемы. Поэтому Антон коротко ответил:

— Пока нет… Еще не обзавелся.

Молчание вдруг затянулось. Пришла невеселая мысль: «Теперь уже и не будет».

Он ждал, что разговор оборвут короткие гудки, но неожиданно услышал ответ:

— Жаль.

Шаманы стучали в бубны, кружились вокруг костра, прогоняя горланным пением озлобившихся духов. Их подошло много — рогатые образины, проглядывающие из глубокой темноты ночного неба, старались напугать шаманов.

— Бог Дустехтичу! — громко кричал Тумурда, все более впадая в транс. — Защити наш народ и нашу землю от злого духа Камули.

Шаманы хором подхватили его слова, воздев руки кверху.

Разговор с духами давался нелегко. Вот один из шаманов вдруг споткнулся и быстро завращался на земле, а из его горла обильно полилась кровь, заливая холодные камни. Вскоре он вытянулся и застыл. Каждый из присутствующих знал, что он никогда более не поднимется. Его душу злой Камули забрал с собой. Пляска продолжалась с нарастающей силой. Ударами в бубен, звоном бубенцов шаманы старались отпугнуть от израненной Земли наседающих бесов. Каждый из них понимал, что никто другой во всем белом свете не сможет вступиться за несчастную Землю и, если они остановятся хотя бы на секунду, она погибнет.

Танец будет продолжаться даже в том случае, если в живых останется всего лишь один из них.

Астероид, пренебрегая всеми законами астрофизики, вдруг значительно отклонился, очертив в своей траектории четко очерченный угол. Теперь он отклонился от Земли еще на четыре градуса.

Что же в действительности происходит?

— Так не бывает, — невольно вырвалось у Кубасова, потрясенного увиденным.

— Что вы сказали? — переспросил президент.

В какой-то момент Антон забыл о существующем мире, все его внимание было сосредоточено на черном пятне длиной в шестьдесят километров и весом в пятьдесят миллионов тонн, движущемся в атмосфере с космической скоростью. По Туринской шкале, показывающей степень опасности, исходящей от небесного тела, падающий астероид из красной зоны неизбежного столкновения вдруг понемногу сместился в оранжевую зону тесного сближения.

— Я не знаю, как это объяснить… Но астероид вдруг поменял свой прежний угол падения. Вероятность неизбежного столкновения существенно снижается.

Странным образом в атмосфере значительно уменьшилось количество вулканического вещества, будто кто-то закрыл крышку с кипящей магматической лавой.

— Вы в этом уверены?

Теперь голос президента прозвучал значительно бодрее, чем в начале разговора.

— Тут не нужно даже высчитывать, все видно невооруженным глазом.

Никогда прежде Тумурда не встречал столь сильного соперника.

Кафтан шамана он надел немногим более двадцати пяти лет назад и за это время прошел семь ступеней посвящения, научился излечивать самых безнадежных больных, продлевать жизнь старикам, усмирять самых злобных духов и через специальные ходы проникать в загробные царства, отгороженные от смертных семью слоями. Единственное, чего он пока не умел делать, так это парить над лесом. Но он всегда считал, что у него достаточно времени, чтобы научиться и этому. И вот теперь, столкнувшись со злобным Камули, который непременно хотел разрушить существующий устоявшийся мир, понял, что это не так. Будущего может просто не быть, его уничтожат злобные духи.

Душа шамана уже давно отделилась от тела и существовала вне зависимости от его воли: размахивая полыхающим факелом, продолжала воевать с наседавшими бесами, погибавшими сотнями, но на их место приходили тысячи и продолжали теснить Тумурду. Порой казалось, что темным силам просто не будет конца.

Вот душа еще одного из шаманов погибла, пронзенная копьем Камули, превратившись лишь в слабый белесый дымок. Со стороны выглядело иначе: кружась в трансе вокруг костра, шаман просто приостановился и упал лицом в камни, а из его горла на землю хлынула багровая кровь.

Двое других, телами которых завладели злобные духи, упав на землю, вращались вокруг оси, изрыгая из груди леденящий душу хрип. Бесы не отпустят их до тех самых пор, пока не раздерут медвежьими когтями все их внутренности, а затем оставят лежать бездыханными на холодной земле.

Гулко загремела разбуженная земля, и Тумурда ощутил под ногами ее боязливую дрожь. Это пробудился верховный бог Дустехтичу, чтобы вступить в смертельную схватку с Камули. Кажется, он был рассержен не на шутку! Громко, будоража окрестность, стучали колотушки, звучал бубен, позвякивали на кафтане нацепленные колокольчики.

В живых оставалось всего лишь пять человек, но они, как воины верховного божества, продолжали вести неравный бой с Камули и бесами преисподней. И если Дустехтичу не вступит в бой в ближайшие минуты, то пламя их жизни погаснет навсегда, а злыдни, торжествуя, отнесут их души в самую глубину подземелья как боевой трофей.

Ритмично отстукивали колотушки, чей бой был слышен уже по всей Сибири, словно раскаты громыхающих вулканов. И в следующее мгновение над лесом предстал верховный бог Дустехтичу. Тумурда никогда прежде его не видел, но сразу узнал. Одетый в шкуры оленя, он стоял высоко на горе, так что его голова пряталась в проплывающих белесых облаках. Через них была видна только его золоченая корона и серебряная маска на лице. Неожиданно верховный бог поднял руку, в ладони что-то ярко сверкнуло, и Камули, проламывая семь горизонтов, провалился на самое дно ада. Раздался грохот, заложивший уши Тумурды, он увидел себя со стороны, вдруг повалившегося у костра от загрудинной боли. А потом покалеченная душа вернулась в тело, принося облегчение. Преодолевая слабость, Тумурда поднялся, следом за ним встали на ноги еще четверо уцелевших шаманов. У затухающего костра в нелепых позах лежали погибшие. Победа над Камули далась с большими потерями. Израненное тело напоминало о себе каждым движением.