Зелье с изъяном

– Как это на себе?! – опешила Верония. – А если бы он сработал не так как надо? Как вообще ректор это допустил?

– Да все с артефактом нормально. И надевала я его под присмотром Арве де Сайвера, – пояснила в ответ.

– Ты видела своего суженого?! – оживилась Эстер.

– Не совсем… Лишь его очертания. Эх… Жаль, что ректор не позволил надеть венок еще раз, – с грустью проговорила я.

– А что так долго-то? Тебя не было несколько часов, – не унималась Тарнеш.

– Просто… – придется признаться. – Просто мне стало немного плохо.

– Вот! – воскликнула Верония. – Я так и знала, что не все так хорошо, как ты пытаешься нам представить. Все же косяк в ее артефакте есть!

– Дело не в этом! – возразила в ответ.

– А в чем тогда?! – наступала на меня Тарнеш.

– Мы не учли, что венок питается энергией того, кто его надевает, – пояснила подругам.

– Ну не знаю… Я бы так не доверяла Ириде. Но хорошо, что ректор был рядом и смог помочь тебе, – проговорила Эстер.

– Хорошо… Как же! – не согласилась я. – От него одни проблемы, – проворчала себе под нос.

– Это какие еще проблемы?! – уцепилась за сказанное Верония.

– Да так… – попыталась уйти от ответа, но не тут-то было.

– А ну-ка рассказывай, что ты опять успела натворить! – пытала меня Тарнеш.

– Ничего я не натворила! – возразила подруге.

– Что-то не верится… – задумчиво проговорила брюнетка. – Я больше чем уверена, что что-то случилось.

Покачала обреченно головой.

– Говори! – подключилась Эстер.

– Чего вы на меня напираете?!

– А то, что ты стала какой-то скрытной последнее время, – ответила Шуверт.

– Да не скрытная я! Просто… Черт, я даже не знаю, как рассказать и с чего начать.

– Так начни с начала, – довольно улыбнулась Тарнеш, прекрасно понимая, что я сдалась.

Под напором подруг пришлось рассказать им о встрече с матушкой ректора. Лишь о нашем с ним поцелуе я умолчала – не хочу никого в это посвящать.

– А еще Варденс оказалась не такой уж и противной, – закончила я.

– Это что-то новенькое! С каких пор ты с ней дружить начала?! – опешила Эстер.

– Ну, девочки, правда. Ирида на самом деле нормальная, просто у нас с ней как-то с самого начала не заладилось.

– Я бы на твоем месте ей не особо доверяла, – фыркнула Верония.

Но я лишь улыбнулась в ответ.

– Тогда чего мы сидим?! – вдруг спохватилась Шуверт. – Нам ведь до выходных столько всего сделать надо. Ты решила в чем пойдёшь на обед?

– Когда бы я успела?! Я ведь совсем недавно об этом узнала, – проговорила я.

– Так не пойдет! Ты должна быть на высоте, чтобы произвести самое наилучшее впечатление, – продолжила подруга.

– Ты прям как Ирида. Та тоже мне об этом талдычила. – всплеснула руками.

– То есть и она знает об этом?! – обижено протянула Эстер.

– Разумеется. Она следила за Юджиной и видела, как миссис Арве де Сайвер входила в покои ректора. Вот и пришлось ей все рассказать, – поведала я.

В это время в двери нашей комнаты постучали.

Я не успела подойти, как она стремительно распахнулась, и в комнату, словно фурия, влетела Ирида.

– Вспомни ее… – проворчала себе под нос Тарнеш, но кроме меня ее, к счастью, никто больше не услышал.

– Стефания! Там мегера наша узнала, почему Юджина к ректору не попала. Теперь и тебе, и мне несладко придется, – с порога заявила она. – Уверена, что она сейчас сюда приползет, – протараторила Варденс.

– С чего это ты взяла?! – удивилась я.

– Сама слышала, как она внизу со своей крестницей обожаемой разговаривала. Она явно не в восторге от услышанного. Келесар ей всё в красках расписала, – пояснила заучка.

– Какая гадина! – не удержалась Верония.

– Ну а ты-то с чего вдруг решила Стефании помочь? – не удержалась от вопроса Эстер.

– А что тебя так удивляет?! Или я, по-твоему, совсем уж бездушная? – с обидой в голосе проговорила Ирида. – Между прочим, я вообще никому ничего плохого не желаю.

– Ага, как же! – фыркнула Тарнеш.

– Ты можешь думать, как пожелаешь. Несмотря на разногласия, у нас есть одна общая с Ривер проблема. И я больше чем уверена, что достанется нам по полной, – ответила Варденс.

– Тут ты права, – согласилась с ней. – Нужно срочно что-то придумать.

– Эх, – вздохнула Шуверт. – Жаль, что ректор не в курсе. Он бы быстро поставил на место Ламину и ее протеже.

– А что?! Мысль неплохая! – ухватилась за идею Тарнеш. – Нужно это организовать.

– Это еще как?! Голубей с посланием к нему отправить что ли? – скептически поинтересовалась я у Веронии.

– Зачем сразу голубей?! Сами справитесь! – улыбнулась подруга.

– И как же? Нам мимо разъяренной Ламины точно не пробраться, – проговорила Ирида.

– Мимо нее и не надо, – продолжила Тарнеш. – Мы напролом лезть не будем. В обход пойдем.

– Что-то я тебя совсем не понимаю… – призналась я.

– Ну ты и темень! – подруга подошла к окну и отодвинула штору. – В окно полезете, – сообщила она нам с Иридой.

– Чего?! Я? В окно? Да ни за что! – возмутилась Варденс.

– Ну тогда предлагай свой план, – нахмурившись, произнесла Верония.

– Нет у меня другого… – насупившись, ответила заучка.

– Тогда не упирайся. Сказала лезь – значит лезь! – скомандовала подруга и распахнула створки.

Я подошла и недоверчиво выглянула на улицу.

– Высоковато будет. Прыгать не вариант.

– Зачем сразу прыгать? – удивилась Эстер. – У нас где-то веревка была. Ну та, что для сушки вещей использовалась. Сейчас найду.

Порывшись в шкафу, она быстро отыскала ее.

Дело оставалось за малым. Подруги крепко вцепились в веревку, пока мы с Иридой поочередно слазили по ней из окна. Стоило нам очутиться на земле, как девушки сразу закрыли створки.

– Идем шустрее, – позвала я Варденс. – А то еще заметят нас тут.

Чуть ли не бегом мы умчались от здания общежития. Я лишь надеялась на то, что комендантша не выместит свою злость на моих подругах – не хотелось, чтобы они пострадали по моей вине.

Первой заметила идущего в учебный корпус ректора Варденс.