Зеленая книга

Маг улыбнулся, оценивая реакцию дам и Дима подметил наглую уверенность в его взгляде. Попросив Медею подождать в стороне, он подошел поговорить.

– Молодец, – покровительственно сказал маг, вместо предисловия. – Можешь, когда хочешь.

– Почему именно так? – спросил Дима, усаживаясь на качели. – Вы сами не могли придумать как ему подлить?

– Ну… надо было дождаться, пока старик останется один. Не вызвать подозрений… В общем, провернуть через тебя оказалось проще.

– Ну спасибо, десять Борджия из десяти.

– Это называется работать в команде. Мы хоть что–то пытаемся сделать, в отличие от тебя. Принц говорит ты в модельеры подалась? Когда показ?

– Никогда. Местная одежда разновидность пытки. Хотя… тебе я смотрю понравилась.

– Статус сменился, – расплылся Максим в самодовольной улыбке. – Мы теперь, вроде как, приближенные к их высочествам.

– Теплая хоть? – спросил Дима, зябко кутаясь в меховой плащ, накинутый поверх платья. Медея предлогала переодеться к выходу, но он проигнорировал просьбу и теперь жалел об этом. На улице было не просто прохладно, а по-настоящему холодно и он всерьез подумывал заказать модельеру какую-нибудь шубу.

– Да, довольно теплая. Хотя местами пробирает. Может сообразишь что-нибудь из мужского? Раз уж в модельеры подалась.

– Он по женской специалист, – скривился Дима. – Отвратный мужик. Странный.

– Принц тебе по мужской подыщет, – улыбнулся Максим. – Или знаешь, что… я найду! Организуем дело. Прибыль пополам.

– Нас одежду изобретать закинули? – резко отозвался Дима. Он окончательно замерз и думал только о том, как побыстрее вернуться во дворец к теплу камина. Замерзающая от холода, скучающая поодаль фрейлина, укрепила его в мыслях.

– Вот опять.

– Что опять?

– Твоя кислая мина. Она не идет столь хорошему личику.

– Тебе–то какое дело до моего личика?

– Может мне есть дело, – сказал маг, присаживаясь на качели. – Такая хорошенькая девушка не должна грустить. Будь позитивнее. Хочешь согрею?

– У тебя лучница есть, – грубо ответил Дима. – Ее грей.

– Да я ничего такого! – ухмыльнулся маг, придвигаясь ближе. – Просто ищу точки соприкосновения.

– Вот с ней и касайся, – Дима решительно поднялся с качели. Максим протянул руку пытаясь схватить, но тут же опомнился и отдернул.

– Очень ты мне нужен был, – зло парировал маг. – Гомик несчастный.

– Вау, какие мы резкие, – ухмыльнулся, обернувшись Дима. Он с удивлением отметил, что Максима видел всяким, но таким впервые. Вспомнился равнодушный взгляд Паши накануне. «Эти двое не воспринимают меня всерьез!» – очевидная мысль злила. Подозрение о том, что его использовали, выросло в уверенность. Внутри закипала ярость.

– Ну ты дерзкая, я отвечаю твоей монетой.

– А ты теперь решил, что на коне и можно поиграть в мачо? Отдохнул и заскучал без лучницы? Кухарку найди!

– Не хочу кухарку, – оскалился Максим. Его загоревшийся взгляд выдавал намерения с потрохами. – Да! Я на коне. А ты будешь подо мной.

– Пошел на–хер, – зло отозвался Дима. – Конь!

– Слышь, Балмора тут нет. Теперь у тебя будет другой хозяин, – бросил в спину разъяренный Максим. – Шкура!

Дима вихрем пронесся мимо растерявшейся фрейлины, поднимая подолом плаща желтые листья. Отчетливое чувство, что его загоняют в угол, яростью разгоняло кровь. Маг совершенно недвусмысленно показал свои намерения, удивив и даже немного испугав. Больше всего бесила невозможность послать всех куда подальше. Единственное место где можно пока спрятаться, это пресловутая спальня, но, глубоко внутри, крепла уверенность, что достанут и там.

Вечером от Медеи он узнал новый слух. Император арестовал несколько сенаторов, прямо на первом заседании.

***

Спал Дима беспокойно. Наверное, потому он проснулся от чувства, будто в комнате не один. Накрывшись одеялом и не дыша, он попытался справиться со страхом. «Если это Максим, прикончу ублюдка» – подумал Дима, осторожно выглядывая из-под одеяла. Угли в камине практически не давали света и самым разумным казалось прикинуться спящим.

– Диана, можете не притворяться, – услышал он знакомый голос, словно прочитавший мысли. – Я по дыханию слышу, что не спите.

– Мастер Сэмвел, – решился Дима. – Это нормально? Вламываться в комнату к спящим девушкам.

– Диана, это нормально? Опоить императора, – вопросом на вопрос ответил мастер.

– Я не понимаю, о чем вы.

– О ритуале омоложения, который вы затеяли с принцем. Большая глупость, я вам скажу.

– Я добавила императору несколько лет жизни и только.

– А еще вы опоили его. Теперь Роберт искренне считает подмену своим сыном.

– Я все равно не понимаю, о чем вы, – продолжал упорствовать перепуганный Дима.

– Давайте так. У нас есть два варианта. В первом варианте, вы продолжаете упорствовать и тогда, никто из вашей компашки не доживет до утра. Во втором варианте, мы подружимся.

– Что вы хотите?

– Раз вы обладаете уникальным заклинанием, предлагаю вам применить его еще раз. Нам с Робертом возраста лет в пятьдесят будет достаточно. Если ваш друг доживет и не облажается, а я буду за ним следить, он еще сможет стать наследником.

– Так вот в чем дело…

– Да, дорогая Диана. Я торгуюсь. Если вы не согласитесь... жалко убивать столь красивую девушку с полезными навыками.

– Если я все сделаю, как вы просите?

– Вы конечно натворили дел, которые иначе как изменой не назовешь. Но я думаю, мы можем вернуться к изначальным договоренностям, которые вы нарушили своим поступком.

– Ага. А вы будете меня держать в клетке, иногда доставать, сдувая пыль, и добавлять себе годы. Конечно в рамках договоренностей.

– Хорошо. Предложите свой вариант.

– Я хочу выбраться из дворца и уйти без преследования.

– Это будет неприятно, но я могу такое устроить. Ваши друзья?

– Когда я выполню свою часть сделки, они скорее станут вашими друзьями, чем моими.

– Забавно, – мастера не было видно в темноте, но Дима почувствовал, что тот улыбается. – Я не просто выведу вас, но еще выдам достаточно денег и охранную грамоту.

– Хорошо, – согласился Дима. – Но если вы меня обманете, то горько об этом пожалеете. Способ я найду. Когда начнем?

– Да хоть сейчас.

***

Утром за завтраком, принц с немалым удивлением обнаружил императора изрядно помолодевшим. Роберт третий с удовольствием обгладывал птичью ножку крепкими зубами. Пребывая в полном шоке, еле дождавшись окончания завтрака и закипая от злости, Павел кинулся поделиться новостью с Максимом.