Зелёный пёс Такс и Господин Вещей

— Ого! — автоматически отозвался Монбазор, махнув рукой куда-то в сторону Лабутински.

— Ах, это? — обернувшись, Стэнниоль смерил помощника прищуренным взглядом. — Не успел увернуться, зеленый еще… Вернее, уже…

— Ага, — удрученно кивнул Лабутински.

Сейчас он был очень похож на студента, с треском провалившего зачет.

— Коллега, — архимаг решительно оборвал переживания своего помощника. — На улице возле дома стоит фургон. Разберитесь с ним, пожалуйста. Потом вызовите сюда Синехюнса с его арестной командой. А заодно… приведите себя в нормальный вид!

Выпроводив молодого мага, Стэнниоль стремительно развернулся к Монбазору и Бруль Там Шпоку.

— Так кто из вас представляет Надзор?! Или вы оба?

— Я, — коротко ответил рекламщик. — Резидент и старший инспектор.

— Значит, это вас я должен благодарить за то, что вы сделали мою работу, а заодно прикрыли меня, старого дурака?!

— Нет, мои заслуги в этом деле минимальны, — покачал головой мастер Бруль. — Все, что я реально совершил, это заблокировал ему магию. Да и то потом упустил. Кроме того, я до самого конца так и не смог узнать, кто преступник.

— Позвольте, а как же вы тогда раскрыли Квантофельбаума?.. Понял! — Стэнниоль вдруг радостно рассмеялся. — Ваши презентации, которые вы развозили по орденам, на самом деле представляли собой шпионские устройства! Я прав?!

— Правы, правы, — улыбнулся на этот порыв энтузиазма Бруль Там Шпок. — Поэтому я ничего и не смог выяснить ни в ордене Серебряного Лома, ни во дворце. Там их почти сразу же разукомплектовали.

— Ну что же, одной загадкой меньше, — удовлетворенно заключил сыщик. — Однако, кому же тогда принадлежит честь задержания особо опасного преступника? Вам, коллега Пампука?

— Нет, что вы! — Монбазор даже замахал руками. — Мне чужая слава не нужна! Меня Гаудинер сразу заклинанием усыпил! Так что это — они!

— Ваш Такс?!

«Не только, — зеленый пес тоже не собирался претендовать на чужие лавры. — Мы действовали сообща. И я, и Тузька, и наша кофеварка Изаура, и шашка Первоконница, и даже чайник Арифметикус!

— Чайник?! — архимаг бросил внимательный взгляд на привезенный из дворца аппарат.

Тот слабо шевельнулся. Внутри у него что-то надсадно захрипело.

Протянув руку, Стэнниоль отломил сосульку, сразу же растаявшую у него в пальцах, и осторожно коснулся носика. Оттуда вытекло несколько капель.

— Ап-чхи! — от мощного чиха чайник едва не завалился набок, крышка его задребезжала, из носика вырвалась струйка пара. — Большое спасибо!

Голос у чайника немного сел и звучал как слегка простуженный, но сохранил свой приятный тембр.

— Это с вашей помощью взломали личную магическую защиту императора Венизелоса? — строго спросил Стэнниоль.

— Увы, да, — Арифметикус горестно вздохнул, из его носика снова стекла вниз слабая струйка пара. — Меня теперь должны наказать?

— Не надо, не надо его наказывать! — с горячностью заступилась на него Изаура. — Он хороший, он нас всех спас! Ему хозяин приказал сломать палочку, чтобы нас сжечь, а он отказался!

— Это так?! — взгляд архимага внезапно сильно потяжелел.

— Да, — еще раз вздохнул чайник, да так, что пар повалил у него не только из носика, но и из-под крышки. — Простите, но мне показалось стыдным, что я, чайник, так ни разу в жизни не приготовил настоящий чай. Хотите, я сейчас сделаю?

— Потом, попозже, — отмахнулся Стэнниоль. — Коллега, это что же — следующая стадия?! Неповиновение?

— Не уверен, — слегка качнул головой Бруль Там Шпок. — К сожалению, а может, и к счастью, я знаком с этим феноменом только теоретически. Но мне кажется, возвращать Арифметикуса во дворец не стоит.

— Тогда пусть он остается здесь! — обрадовалась кофеварка. — Ведь правда?! Вы не возражаете?!

«Не возражаю. Чай я тоже люблю», — услышал Такс своего хозяина и потихоньку передал его реплику дальше. Не всем. Только избранным.

— Хорошо, — медленно произнес Стэнниоль, принимая решение.

«Разрешите тогда и мне здесь остаться! — послышался транслированный Таксом голос Первоконницы. — С ними интереснее!»

— Оставайтесь! С дворцом я этот вопрос как-нибудь улажу, — махнул рукой архимаг. Мол, сгорел сарай, гори и хата. — Но из дома — ни шагу!

«Но как же так?! — возмутилась шашка. — Так же нельзя! Я же боевое оружие!»

— Вот поэтому и нельзя, — строго заметил дознаватель. — Хотя ладно… Но сначала вы должны будете получить разрешение на ношение холодного оружия — в Департаменте магпорядка и в Городской страже. Поняли, коллега Пампука?!

— Ага, — обреченно закивал Монбазор.

— Думаю, не надо напоминать, что все случившееся и сказанное здесь должно оставаться в строжайшей тайне?! Или вы, коллега, просто подчистите ему память?

— Зачем? — широко и приветливо улыбнулся Бруль Там Шпок. — К чему секретиться от будущего подчиненного? Вы ведь пойдете ко мне стажером? Вместе со всей командой!

Монбазор растерянно переглянулся с Таксом. Тот сначала закрыл морду лапами, но затем неуверенно кивнул.

— Пойду!

— Романтик, — с усмешкой заключил Стэнниоль. — Но живучий. Хорошо, коллега, поздравляю вас с новым приобретением! А сейчас давайте закончим с нашим делом. Я приведу в чувство старшего магистра. Предъявим ему формальные обвинения. Или вы на него претендуете?

— Нет, нам он не нужен ни в каком виде, — мастер Бруль сделал отрицающий жест. — Меня вполне устроит, если преступник будет передан имперским властям для наказания.

— По возможности, без пролития крови? — хмыкнул архимаг.

— Не обязательно, — невозмутимо пожал плечами Бруль Там Шпок. — Мы же теперь все гуманисты.

«О чем это он?» — тихо поинтересовалась Изаура.

Такс предпочел многозначительно промолчать.

Однако Гаудинер даже с заблокированной магией и ошейником на горле оказался крепким орешком.

— Ничего вы мне не предъявите! — заявил он, когда пришел в себя и осознал свое незавидное положение. — Признания вы от меня не получите, даже с этой штукой! И свидетелей у вас нет. Чайник и зеленая собака?! Не смешите мои тапочки!