Зелеродов рок

Эмстед повернулся к Райзе, но обратился к Мэдисону:

— Прошу прощения, сэр, но мисс Райза намного превосходит меня и в опыте руководства, и в работе со смешанными группами саймов и дженов.

Все посмотрели на Райзу. Валлерой знал, о чем думают офицеры джены. Женщина?! Райза оделась для этого совещания, как всегда, очень практично, но женский вкус и стремление сохранить женскую привлекательность были очевидны. Если бы не ее щупальца, она могла бы быть женой или сестрой одного из этих офицеров.

Валлерой посмотрел на Клида, потом сказал:

— Генерал Мэдисон, Райза обладает большими тактическими способностями. К тому же она очень многих обучила своим методам…

— …но большинство из них сейчас на территории Залива и не могут вовремя прибыть сюда, — подхватила Райза. — Генерал, я буду руководить госпиталем и стану вашим советником.

Очевидно, она понимала, как будут реагировать люди Мэдисона, если бы она стала только военным советником.

Клид сказал:

— Связь между двумя армиями должна быть быстрой и четкой. Армия Найвета должна изучить ваши сигналы горна и знаки полевого семафора.

Валлерой видел, что во взглядах офицеров дженов сразу вспыхнул сигнал — «Тревога! Нарушение системы безопасности!»

— Коды меняются так часто, — продолжил он, — что использовать их вопреки приказам Нового Вашингтона невозможно. А мы, чтобы доказать свои честные намерения, познакомим вас с системой сигналов, разработанных службой безопасности армии Найвета.

Все равно джены не смогут эти сигналы прочесть: они нейгерическис, и большинство военных саймов во время боя находятся в состоянии гиперсознания.

— Это разумно, — согласился Мэдисон. — Теперь мне бы хотелось встретиться с вашим командованием.

— Мы это организуем, — сказал Клид. — Но вначале нужно будет снизить поле всех дженов, которые будут присутствовать на этой встрече. И между группами мы разместим проводников — для перевода и контроля полей.

— Трудно координировать действия в бою, если я не могу даже поговорить с офицерами.

— После того как мы окончательно договоримся, посыльные общин разнесут перевод приказов. Вы будете лично командовать войсками, генерал, и мы будем содействовать вам всеми возможными способами. Вместе мы должны выиграть сражение и открыть дорогу к новому образу жизни. У меня тоже есть дочь. Я хочу, чтобы она жила в мире, где ей не придется учиться командовать армией. Достаточно руководства общиной.

Мэдисон оценил справедливость этих слов и ответил так, словно наконец понял саймов:

— Я хочу того же для своих внучек. Не в обиду будь сказано, мэм, — обратился он к Райзе, — но мужчина должен позаботиться о том, чтобы его женщинам не пришлось воевать.

Райза ответила:

— Воевать не должен никто.

Три дня спустя объединенная армия действительно совершила скоординированный маневр. Райза следила за ним с возвышения, внимательно слушая сигналы горна и барабаны дженов. Она расставила жителей общин между джанктами, чтобы они переводили сигналы дженов в нейгерические коды.

Так много планов оказывались неудачными, что она почти не надеялась на удачу этого. Но здесь она ошиблась.

— Достаточно, — сказал Мэдисон, — мы можем маневрировать. Смогут ли ваши солдаты сохранить дисциплину в бою, мы узнаем, только когда отступать будет уже поздно. Но здесь мы закрепимся.

Используя информацию о передвижениях рейдеров, они выбрали самую выгодную позицию и переместили на нее войска, проверяя результаты подготовки к совместным действиям. Здесь две армии разделились: джены со своей артиллерией заняли высоты за саймами, которые должны были встретить первый натиск.

Все шло гладко до самого последнего приказа генерала, тут же переведенного в нейгерический код. Неожиданно прозвучал тревожный сигнал другой трубы — он доносился спереди, из-за крутого поворота дороги. Туда ушел передовой отряд, отделившись от основного состава армии.

Райза напрягала память, пытаясь перевести этот сигнал, но Серджи сказал:

— Это не тренировка. На нас нападают!

— Генерал! — настойчиво заговорила Райза, поняв, что командир передового отряда начал действовать по собственному усмотрению. — Повторите приказ вашего офицера, иначе мои люди не будут на него реагировать!

«Я это знала! Какой-то недосмотр должен был обнаружиться!»

Генерал взглянул на нее, потом отдал приказ сигнальщикам, и над войсками пронесся сигнал.

Они проехали вперед, к месту засады, где глазной путь сужался, проходя между утесами, изрытыми пещерами. Здесь джены Эмстеда смешались примерно с пятьюдесятью саймами — рейдерами. Отряд грабителей? Или разведчики? Или и то и другое?

Райза уже готова была отдавать распоряжения саймам. Но если она это сделает, Мэдисон перестанет ей доверять. Она стиснула зубы и сказала генералу:

— Нам нужны пленные! Они знают планы рейдеров!

Мэдисон вопросительно поднял брови.

— Ваши люди могут хоть одного из них захватить живым?

— Конечно.

«Надеюсь». Еще один недостаток плана. Окружающее поле дрожало благодатью убийства — Райза впервые со своей новой чувствительностью злиннила это необыкновенное состояние. Она схватила Серджи за руку. Рейдеры, оказавшиеся по краям, были уничтожены ружьями дженов, но центральная группа проникла в ряды дженов, и начались убийства. Некоторые рейдеры хватали дженов, лишали их сознания, бросали на своих лошадей и пытались ускакать с добычей. Примерно у десяти их них это получилось, и Райза сказала:

— Генерал, прикажите саймам преследовать, а дженам оставаться сзади в резерве.

Мэдисон взглянул на нее. Ему явно хотелось указать ей, кто здесь командует. Она также понимала, что ему не нравится то, что половина армии саймов — женщины. Но ускакавшие рейдеры расскажут об объединении двух армий. Генерал отдал приказ, потом спросил:

— Вы всегда соображаете так быстро?

Райза поняла: это не Мэдисон реагирует медленно, просто она слегка ускорилась.

— Только когда возбуждена. Давайте спустимся отсюда и послушаем, что скажет Эмстед.