Землетрясение

– Ты хочешь создать мне как можно больше проблем?
– спросил он.

Она застонала.

– Да или нет?

Она не ответила.

– Кого ты пытаешься обмануть?
– спросил Стэнли.

Она слегка покачнулась.

– Ты будешь продолжать создавать мне проблемы до тех пор, пока в твоих легких еще теплится воздух.

Звук, который издала Шейла, был больше похоже на рычание, чем на голос. Но Стэнли был уверен, что она сказала:

– Верно.

Он заставил себя рассмеяться, но почувствовал, как по спине и макушке головы пробежала странная дрожь.

* * *

Клинт не видел, как Лорин исчезла. Она вошла в скопление брошенных автомобилей на Сансете с раскинутыми руками, словно готовая заключить в объятия любого желающего. Каспар следовал за ней, но держался на расстоянии, по-видимому, понимая, что его присутствие может разрушить защитную ауру Лорин. Наверняка он не спускал с нее глаз. Клинт обходил узкое пространство между двумя автомобилями, стоящими перед Маздой, поперек капота которой растянулось человеческое тело. Горло его было перерезано. Он был не только голым и скальпированным, как большинство других тел, помимо этого кто-то выкрасил его гениталии черной краской. Эм, буквально мгновение назад увидевшая его, резко отвернулась. Клинт задумался, стоит ли ей что нибудь сказать. Но что он мог сказать? Все в порядке? Все вовсе не в порядке, даже не близко к этому. Здесь произошло какое-то безумие, – подумал он, - и мы идем через то, что после него осталось, и, возможно, это еще не конец. Подобное просто невозможно. Даже в Лос-Анджелесе.

Это как...

– Лорин!
– Вдруг вскрикнул Каспар.

Клинт увидел его, в двух полосах впереди, боком пробирающегося между парой автомобилей, и изо всех сил пытающегося сделать это как можно скорее.

– Ответь мне, Лорин!

– Что случилось?
– Раздался рядом с Эм голос Мэри.

– Я не знаю!
– крикнул Каспар.
– Лорин, - oн огляделся, - oна просто исчезла. Может быть упала?

– Где?
– спросил Клинт.

Каспар вытянул руку, развевая на горячем ветру красным шелковым рукавом своей рубахи:

– За этим фургоном.

Серый фургон находился в следующей линии, немного левее того места где стоял Каспар. Хоть Клинт и не обращал на Лорин особого внимания, он предположил, что скорее всего, она юркнула куда-то в поисках более безопасного прохода. С момента выхода на Сансет, она сновала между автомобилями, стараясь избегать тех, что горели или дымились, а так-же узких проходов, где машины стояли бампер к бамперу. Все следовали ее примеру. Какого черта с ней случилось? Это моя вина, - сказал себе Клинт.
– Я должен был идти во главе. Места для нормального прохода не было вообще; миновав несколько дымящихся развалин, он просто провел бы их через Сансет по крышам вплотную пристыкованных друг к дружке автомобилей. Нужно было так и поступить, – подумал Клинт.
– Возможно, для Мэри и Блостиксов это было бы немного тяжеловато, но мы бы уже давно миновали этот участок и никто бы не потерялся.

– Лорин!
– Снова позвал Каспар. Выбравшись, наконец, из узкого прохода между автомобилями, он поспешил к фургону.

– Подожди нас!
– крикнул Клинт. Каспар не обратил на его слова никакого внимания.

Мэри, идущая впереди Эм, остановилась между линиями и уставилась на подбежавшего к фургону Каспара.

– Мэри!
– сказал Клинт, - oставайся на месте.

Словно почувствовав необходимость действовать как можно быстрее, Эм, что было сил подпрыгнула. Поднявшись над бамперами, она мельком увидела находящуюся за пределами ближайших двух полос голову Каспара.

– За мной, - выдохнул Клинт Эм и Мэри. И, помчавшись вперед закричал: - Каспар! Подожди нас!

Каспар не замедлился.

Клинт ускорил шаг. Но притормозил, услышав голос Мэри:

– Я не могу...!

Он обернулся. Эм, мчась в нескольких шагах позади него, и, сжимая в правой руке мясницкий тесак, размахивала им вверх и вниз.

Мэри сильно отстала.

Неудивительно, – подумал Клинт. Точно так-же, как и у Эм, в руке Мэри был нож. Другой рукой она придерживала расстегнутую блузку. Да, она все еще оставалась на ней. Разорванная, заляпанная комьями грязи и пятнами крови от вызванных при падении травм, юбка обнажала покрытые грязью, царапинами и кровью ноги. По раскрасневшемуся, распухшему от царапин лицу Мэри, катился пот. Все его выражение говорило о нестерпимой боли. Она вся покалечена, а я заставляю ее бежать. Ей необходима больничная койка. Клинт остановился. Он снова повернулся вперед и посмотрел на Каспара. Но нигде его не увидел. Обзор преграждали автомобили и пикапы. Возможно, старик просто присел или наклонился.

– Каспар!

Ответа не последовало. Клинт позвал снова.

– Они схватили и его?
– Прошептала Эм.

– Я не знаю, - сказал Клинт.
– Просто будь готовой ко всему. Ты тоже, Мэри.

Мэри смахнула рукавом пот с глаз, и кивнула. Клинт вытащил из кармана нож. И направился дальше, но теперь уже медленно. Через каждые несколько шагов он оборачивался, чтобы убедиться, что Эм и Мэри держатся рядом. Ничто вокруг, казалось, не двигалось. Как будто мы оказались на кладбище, - подумал Клинт, - на горячем, дымящемся кладбище. Где затаились какие-то безумные убийцы, ожидающие подходящего момента, чтобы напасть.

По всей видимости, на Лорин и Каспара действительно напали. Иначе, куда еще они могли так внезапно исчезнуть? Клинт попытался придумать этому разумное объяснение, не включающее убийство. Но его попросту не было. И мы идем прямо к тому месту, где это произошло. Может быть, это не такая уж хорошая идея, – подумал он. Но это единственный способ узнать правду. Кроме того, что, если они не мертвы? Может быть, им нужна помощь. Мы не можем просто уйти и забыть о них. Решив обойти фургон с другой стороны, не там, где это сделали Лорин с Каспаром, Клинт миновал две полосы движения и направился к его передней части. Оказавшись совсем рядом, он взобрался на капот Мустанга. Поднявшись на ноги, он осмотрелся по сторонам в поисках Блотскисов. Никаких их признаков. Хотя многого он видеть и не мог, поскольку основную часть обзора перекрывал сам фургон, не позволяя видеть того, то находится прямо перед ним. Мустанг под его ногами слегка закачался. Обернувшись, он увидел, что на капот взбирается Эм. Он протянул ей руку и помог подняться. Следующей была Мэри. Все трое стояли на вершине капота Мустанга и осматривали окрестности.

– Каспар?
– Снова позвал Клинт.

– Как они могли просто исчезнуть?
– спросила Эм очень тихим голосом, словно опасаясь, что затаившиеся поблизости чужаки могут ее услышать.

– Вы ведь слышали, они даже не кричали?

– Видимо что-то их ужасно напугало, - сказал Клинт.

– А может они просто решили пошутить?
– спросила Мэри.

– Зачем им это могло понадобиться?

– Ну во-первых, они меня ненавидят.

– Я сомневаюсь, что это шутка, - сказал Клинт.
– А ты что думаешь?

– Их кто-то схватил.

– О, Боже.

– Те же, кто сотворил все это с остальными...

– Это случилось за тем фургоном?
– спросила Эм, указывая ножом в сторону выглядывающего из-за пикапа фургона.

– Судя по всему, - сказал Клинт.

– Так вот где находится убийца... Ну, или находился пару минут назад.

Клинт кивнул:

– Но только наверняка он не один.

– Наверняка, прямо сейчас они за нами наблюдают, - пробормотала Мэри.
– Или подбираются ближе.

– Может, нам лучше пока спрятать ножи, - прошептала Эм.

Клинт почти улыбнулся:

– Не волнуйся. Когда они появятся, то скорее всего будут действовать очень быстро... Так что лучше держите ножи наготове.

– Есть, сэр.

– Где, черт возьми, шляются копы, когда они так нужны?
– спросила Мэри.

Клинт покачал головой. Пара офицеров, из патрульной машины исчезли или погибли. А все остальные полицейские, скорее всего, находятся в Лос-Анджелесе. Большинство из них, как он предполагал, пытаются навести на улицах хоть какой-то порядок. Не считая, конечно тех, кто не выжил.