Земли Меча и Магии 3

После того как я проверил дела в новом Замке, переключился на старый. Там ожидаемо всё было в порядке — в относительном, конечно. По крайней мере, врагов под стенами не наблюдалось, а все проблемы носили характер скорее хозяйственно-организационный. Одной из них было то, что снизу, под Замком, скопилась целая куча ресурсов, которые надо было как-то доставить наверх, на Склад. Грифоны не тянули, а дракон улетел охотиться ещё накануне и возвращаться даже не думал. Пришлось брать всё в свои руки, возвращать на базу блудную рептилию, раздавать ценные указания, да ещё и выделил из всех ресурсов наиболее приоритетные, которые надо доставить как можно скорее — знания, что действительно очень нужно, а с чем можно пока повременить, у моих подчинённых не было.

Поочерёдно с помощью письменных сообщений переговорил с Рыжим, Всеславом, Путятой, Олейном и ещё некоторыми людьми, которые могли знать что-то полезное или у которых могли возникнуть проблемы, требующие моего вмешательства. Они были, и в приличных количествах — но разобраться так вот походя, издалека и за небольшой промежуток времени, кроме редких случаев было нельзя. В основном всё пришлось откладывать до лучших времён, как минимум до тех пор, когда буду скучать долгие часы, сидя на спине Птицы.

Заглянул и в Заклинательный Покой. Там уже вовсю генерировалось новое усиливающее заклинание, специально для драконов. В двух вариантах: дешёвом — когда для активации надо просто коснуться «цели» рукой, и в дорогом, с возможностью благословить любое из своих существ, находящихся поблизости.

Следующими проверил как поживают Аграил и Жаклин, исследующие подземелья, Ратмир, бороздящий южные моря, и ещё несколько ватаг зверолюдей, бродящие в полосе всё ещё не до конца исследованных земель, преимущественно между начальными локациями моей и Ирены. Удовлетворённо отметил, что тёмных пятен, скрытых туманом войны, в ближайшей округе всё меньше, и потери минимальны — действительно опасных врагов не осталось, а слабые исправно шли на опыт. Уж где-где, а в делах находящихся в свободном поиске героев моё вмешательство не требовалось точно.

Затем я прошёлся по границе, оглядывая нашу стройку века. Опорные пункты росли один за другим, вокруг копошились крошечные фигурки из людей, гномов и полуросликов. Надо всем этим летали всадницы на пегасах и единственный дракон, выискивая нарушителей и предупреждая о возможном появлении врагов. С одной стороны, вроде как создавалась видимость некоторой защищённости, но с другой — мне показалось, что воздушных разведчиков сильно не хватает. Для надёжного прикрытия границы на всей протяжённости их бы набрать побольше раз в десять — и вот тогда точно мышь не проскочит.

Ближе к концу своей ревизии заглянул в гости к Ирэне. Девушка продолжала сражаться с инсектом, с переменным успехом. Несколько наших отрядов пытались перекрыть путь ордам гигантских насекомых, прущим с востока. Каждый вражеский рой по отдельности был им не противником и выносился «на раз», но проблемой было их количество: на один уничтоженный приходилось несколько просочившихся мимо. Последствия у этого были очень неприятные — разорённые деревни, захваченные шахты. По-хорошему, конечно, надо бы Ирэне со всем этим помочь, и взять всё в свои руки. С другой стороны — пусть учится.

Решив проверить, как там союзница поживает и чем без меня занимается, я забил её в поле поиска на карте и мысленно нажал «энтер». Девушка нашлась в своём Замке, в одном из покоев… И не одна. Камера показала мне во всех подробностях, как моя союзница и официальная любовница извивается под каким-то эльфом!

Увиденное просто поразило меня, и даже непонятно, чем именно. С одной стороны я испытал некий лёгкий укол ревности — или, скорее, уязвлённого самолюбия. Красавица-союзница не стала дожидаться меня, самого лучшего мужика на свете, и променяла на какого-то остроухого смазливого красавца. Неприятно. Но имею ли я право её осуждать? Когда сам накануне переспал с Василисой, а до того ещё один раз с нею, а один — с сиреневокожей Жаклин?

И вот это всё было тем другим, что неприятно кольнуло меня. Я представил, как Ирэна так же всматривается в карту и наблюдает за моими «подвигами» в горизонтальной плоскости… И меня аж передёрнуло. Получалось, что наша связь гораздо более сильна, чем представлялось раньше, и работает в обе стороны. И нет, для меня это не стало откровением, я знал всё и раньше — но одно дело знать, а другое прочувствовать сполна всю глубину ситуации, в которую попал.

Заодно стало понятно, почему так плохо идут дела на фронте. Конечно, если кувыркаться в постели в то время, когда простые вояки гибнут где-то там далеко, ещё и не такое будет. Еле удержался от того, чтобы не прислать в самый «жаркий» момент сообщение или запрос видеосвязи, но решил оставить всё как есть. Пусть-ка союзница поиграется пока, пролюбит в прямом смысле слова всё, и вот тогда появлюсь я, на белом коне — или, вернее, на чёрном-пречёрном драконе — и всё разрулю. И не для того, чтобы вернуть «расположение» ветреной красотки, вот уж чего даром не надо. Нет, чтобы дать ей понять, что без меня она сгинет и всё равно ничего не добьётся. Как-никак, а нам надо держаться друг друга.

Последним, кого решил проверить, был Сирен. Сатир всё так же находился в центре внимания драконидов, вокруг него постоянно была толпа, и когда я послал письменный запрос, всё ли в порядке, получил ответ следующего содержания:

«Много рассказывал драконидам, как здорово у нас всё. Захотели так же. Устроили революцию, прогнали теневиков. Готовы дружить, ждут в гости!»

Идея заполучить союзников, ещё и с летающими кораблями в наличии, мне понравилась очень сильно. Решил на обратном пути к ним обязательно заглянуть, забрать Сирена, пообщаться с принцессой драконидов и вообще сделать так, чтобы эти могучие крылатые люди-драконы, ещё и преклоняющиеся перед своими сородичами полного размера, стали мне друзьями. Но разворачивать Птицу и лететь сразу назад я не стал, от намеченного плана смысла не было. Сначала — освободить и «починить» новый Замок, потом — Треугольник Инта, и только после этого всё остальное.

С Василисой мы закончили одновременно: я разбираться с делами государственной важности, девушка — с приготовлением пищи. Не спеша, с чувством и с толком позавтракав, мы наконец собрали лагерь, взобрались на Птицу и вылетели дальше. До осаждённого Замка нам оставался один, не самый долгий перелёт.

Глава 12

Конечно, бесконечно это длиться не могло. Тучи, ходившие на горизонте, внезапно пришли в движение и разразились грозой. Дни гнетущего ожидания закончились, и армия нежити пошла на приступ.

Сирена улыбнулась этим красочным метафорам, родившимся в голове. Из них вышла бы прекрасная песня… Прославляющая павших. Но это будет потом, а сейчас надо подняться выше, туда, откуда будет лучше видно.

Женщина-птица сорвалась со своего облюбованного места на крыше и взмыла вверх, взбивая воздух своими мощными крыльями. Она поднималась до тех пор, пока родной Замок не уменьшился в размерах, оставшись далеко внизу, и пока вся окружающая территория не предстала как на ладони. Назначенный главным минотавр-герой пытался кричать что-то вслед, но женщина-птица сделала вид, что не слышит — уж ей-то этот слабосильный выскочка точно не указ.

С высоты вражеское войско выглядело как грязная вода, которая растекается из опрокинутого ведра. Вот только двигалась она не в разные стороны, а наоборот. Будто её затягивает в воронку, буро-серая масса стягивалась к стенам Замка.

Когда начали работать катапульты, сирена возмущённо вскрикнула. Это нечестно, ведь никто не знал, что у вражеского полководца припрятано что-то подобное! Поганый некромант умудрился скрывать этот козырь до самого конца, не раскрывая!