Земли Меча и Магии. Паладин 3

Ненавижу!..

Глава 9

Несколько секунд парень отчаянно отбивался, даже сумев зацепить кого-то, но один против четверых... шансов у него не было. И, самое поганое в том, что в центральном комплексе были еще и воины и священники, но никто из них не успевал ни помочь ему, ни задержать ублюдков... Не успевший заблокировать очередной удар, обезглавленный стражник повалился на пол, а твари устремились дальше по коридору.

– Архангела в Алтарный зал, быстро!
– выцепив ближайшего прелата, заорал я и переключился на общий канал.

– Общая тревога! Храм атакован гоблинами!

Резко увеличив масштаб карты, вздернул камеру едва ли не под облака, обшаривая взглядом город и ближайшие окрестности. И с облегчением не увидел готовящихся к штурму отрядов, не шла резня на улицах и подступах к замку... врагов вообще нигде не было видно! В лагере, напротив портала, творилось что-то непонятное, темно уже да и нет у меня наблюдателей рядом, не разглядеть. Что происходит?

Архангел, на огромной скорости промчавшийся через весь этаж, опоздал всего на несколько секунд, гоблины подорвали артефактом запертые двери в Алтарный зал и вломились внутрь. Трое сразу же развернулись, явно намереваясь задержать крылатого, а последний, отбросив меч, со всех ног рванул к Алтарю сжимая в лапах еще один артефакт... Меч Архангела, пылающим диском мелькнул в воздухе и врубился в спину ублюдка разорвав его надвое. Слепящая вспышка взрыва и мгновенно залившие все вокруг потоки огня скрыли от меня происходящее.

– Урод, - проверив состояние Алтаря, я облегченно выдохнул - взрыв ему не навредил. И, обозначив на карте коридор с погибшими стражниками приказал крылатому, уже успевшему разделаться с гоблинами.
– Воскреси обезглавленного.

Одно за другим проверил все поселения, заставы, шахты и рудники, по обе стороны северного кряжа, на озеро к рыбакам заглянул, к медузам. И везде наблюдал одно и то же - полное отсутствие каких-либо признаков врага. Если кто и прятался рядом, подобно гоблинам-ассасинам, то никак себя не проявлял.

Переключив карту на Инферно, внимательно осмотрел лагерь, кипевший активностью потревоженного муравейника - разбегались по своим местам на стенах бойцы, готовились расчеты аркобаллист, что-то командовали офицеры. А над всем этим, памятником самому себе, возвышался титан и, покачивая в руке молот, озирался вокруг... М-да и что это такое вообще происходит-то? Куда враги подевались?

Чувствуя, как нарастает злоба от бессилия понять всю эту фигню, я глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Еще не ровен час сорвусь, тогда вообще все зашибись станет! Думай лучше, что теперь с бойцами в лагере делать, оставлять их нельзя серьезного штурма укрепление не выдержит, выводить же к порталу... Я быстро переместил карту на пещеру и скривился, не удержавшись - моих людей в сегодняшней смене нет, и что там сейчас творится совершенно непонятно. Отряд вполне могут перехватить по дороге, а то и вовсе прижмут к пещере и ударят с двух сторон.

Очередной тревожный сигнал заставил переключиться на него... Сэр Мартин, находившийся сейчас на крыше донжона, указывал рукой через реку, на лагерь, в котором кто-то очень умный умудрился запалить склад с продовольствием. И в свете неверных отблесков огня, а также вспышек атакующих заклинаний, стало возможным разглядеть мечущиеся фигуры, с упоением режущие друг друга.

– Сэр Мартин, отправьте к лагерю разведку, - распорядился я. Понятнее в целом ситуация не стала, но хоть что-то сдвинулось.
– Пусть наблюдают издали, не выдавая своего присутствия. На контакт выходить только если будут обнаружены. И еще, на всякий случай готовьте горожан к эвакуации в замок. Я скоро прибуду.

Быстро надевая доспехи, я не забывал поглядывать на оставленный развернутым интерфейс, контролируя обстановку. До полуночи остается чуть меньше часа и, если за это время нападения так и не произойдет, можно будет призвать крылатых и воскресить погибших... Так, стоп! Алтарь же храмовый есть под рукой, он-то воскрешать может и безо всяких Архангелов. С души словно камень свалился, терять служивших мне верой и правдой бойцов очень не хотелось.

Повесив на пояс ножны с мечом, пристроил рядом штык и, оглядев напоследок комнату, закинул на плечо мешок и вышел за дверь. Оставаться здесь, когда дома не пойми что творится, я не собираюсь. Если нападение все же состоится, мое присутствие в замке всяко полезнее будет и мы либо отобьемся... либо церковникам и грифонам придется отвоевывать портал самостоятельно. В любом случае, прямо сейчас помочь мне чем-либо они попросту не успеют, так что пусть идут лесом. Так, где там сэр Кристиан со своими подчиненными?
– ага, ну пускай выдвигаются на место, еще не хватало по прибытии в засаду угодить.

Замок, погруженный в ночную темноту, казался пустым, только редкие светильники у входов на этажи, да присутствие караульных доказывали, что впечатление обманчиво. Возле дверей на четвертый меня вежливо, но непреклонно остановили - здесь и днем-то не всякому дозволено находиться, все же помимо покоев руководства ордена, тут еще и архив, и казна расположены. Пришлось ждать, когда разбудят магистра и тот распорядится меня пропустить, к счастью, не долго.

Старый рыцарь встретил меня в приемной, хмурый и несколько раздраженный, но тут понятно, я бы и сам не обрадовался столь ранней побудке.

– Что случилось, сэр Авар?
– смерив меня внимательным взглядом, произнес магистр, подобравшись словно перед прыжком. Обряжаться в доспехи ради непланового разговора с подчиненным он не стал, даже меч не нацепил.

– Храм в моем владении атакован гоблинами, они пытались уничтожить Алтарь. Безуспешно, к счастью. Я собираюсь отправиться домой и счел необходимым вас предупредить, - ответил я. Момент довольно рискованный, если магистру зачем-то взбредет в голову попытаться меня остановить, могу не успеть активировать свиток. Но и свалить без предупреждения тоже не вариант, параноик я или нет, однако портить отношения на ровном месте попросту глупо.

– Так... Ясно, - магистр потер лицо и тряхнул головой, словно сбрасывая остатки сна. Хмурое выражение с лица никуда не исчезло, а вот недовольства явно стало меньше.
– Что ж, вы в своем праве и я не собираюсь вас задерживать. Сообщите мне, как все закончится. И, если потребуется помощь, используйте призыв, беречь заряд в артефакте я не стану, поэтому на три десятка бойцов можете рассчитывать.

О, как! Справиться с удивлением мне не удалось и магистр, отметив это, усмехнулся довольно. Неожиданно, но приятно - артефакт, полностью истратив энергию, заряжаться будет пару недель минимум. Все-таки жаль, что не успели мы как следует пообщаться, это определенно было бы весьма интересно и познавательно.

– Надеюсь, мне все же не понадобится помощь, но в любом случае, спасибо, - уважительно поклонился я. Ты по праву носишь звание магистра, старик, а раз так... подняв голову, твердо посмотрел ему в глаза.
– Мне не нравится предложение грифонов о слиянии орденов, господин магистр. И, уверен, вам тоже. Поэтому передайте им, если будут слишком сильно настаивать и не начнут договариваться по-хорошему - я взорву портал в Инферно.

Магистр, прищурившись, несколько секунд смотрел мне в глаза и качнул головой.