Земли Меча и Магии. Ящеры. Книга 1

– А откуда они берутся, эти самые бабушки?

– Это постаревшие самки, женщины, чаще всего матери матерей детей.

– Матери?

– Матсса. А Фатхесс - отец. Но и это еще не все. Предположив, что Воспитатели почувствуют подмену, ты был и прав и не прав одновременно. Люди отправляют своих детей в школы. А вот там есть Учителя, Воспитатели, по-нашему. Но они занимаются не одним-двумя-тремя малышами с одной Кладки, а сразу двумя-тремя десятками. Заметить, что с дитём что-то не так, они смогут только, если поведение малыша будет разительно отличаться от вчерашнего, например.

– Три десятка, это же все Кладки нашего Замка в неделю!

– изумился Тщъецих-х.
– Это что, одна семья?

– Нет, к счастью, в семьях редко бывает больше двух детей, а чаще вообще - один.

– Подожди...
– поднял лапу Тщъецих-х.
– Мне память Прохоровны сейчас называет какие-то странные сроки. Года и даже десятки годов...

– Да. Именно на это мы, Совет рода, и рассчитываем. От рождения ребенка и до его взросления тут проходит двадцать лет. У нас - неделя.

Тщъецих-х замотал мордой из стороны в сторону. Услышанное и "вспомнившееся" было настолько дико и непривычно, что он даже не мог себе представить, как это.

– Подожди, - переспросил он.
– То есть Самка, то есть женщина... ну, матерь, носит в себе двадцать лет ребенка?

– Ммм...
– замычал шаман. Теперь уже настала его очередь мотать головой. Разговор нужный и полезный, но как объяснить воину то, что ему знать не обязательно?
– Давай так договоримся, считай, что это так. Это не так, но тебе оно не нужно, договорились?
– и, получив утвердительный кивок головой, тихо добавил.
– Ну и хвала Болотным Богам...

Воин, пришедший утром, сообщил им, что на данный момент осталось три неподмененных Самца, четыре Самки и четыре детеныша.

– Заменять нужно в первую очередь именно малышей, так они чувствуют, что с нами что-то не так. – сказал пришедший.

– Что именно не так, и как это проявляется? – спросил шаман.

– Судя по всему, мы ведем себя не так, как вели себя наши Источники до подмены. Смотрим не те изображения в телевизоре, разговариваем не так, не так проводим время и уделяем винмание своим детёнышам.

– А можешь поподробнее? – попросил Тщъецих-х, для которого вопрос, как вести себя в Личном Гнезде со своими тройниками стоял очень остро.

– Могу, - охотно отозвался воин. – Первое, судя по всему, наши Источники вместо воды употребляют жидкости под названием «пиво» и «водка». При попытке попробовать употребить подобное, я очень сильно отравился. Моя Самка отреагировала на удивление спокойно, заметив, что выпитое мною, скорее всего, несвежее. Услышав от меня, что я подобное вообще пить не буду, она забеспокоилась и задала вопрос «ты что, закодировался?»

– Что ты ответил, и какова была реакция на твой ответ? – тут же поинтересовался шаман.

– Память моего Источника подсказала мне ответить утвердительно. Самка отреагировала негативно, сказав, что поход к Прохоровне повлиял на меня отрицательно, и что «уж не в секту ли вы там вступили?»

– Секта, секта… - задумчиво произнес шаман. – Так, насколько я припоминаю, это – небольшое сообщество хумансов, объединенных каким-либо редким верованием. Характеризуются странными ритуалами и обычаями. Так как у хумансов очень сильна роль веры и религии, настоятельно не рекомендую давать утвердительный ответ. Есть опасность, что Твоя Самка донесет на тебя местным шаманам-хранителям веры. Что ты ей ответил?

Воин уныло опустил голову.

– Я посчитал, что согласится с Самкой, будет самым верным решением, поэтому ответил «да-да, секта там у нас». Тем же вечером она воспользовалась артефактом под названием «телефон», в который общалась с некой «мамой», которой и сообщила, что я, судя по всему, попал в какую-то секту, где меня закодировали от спиртного, и что она боится, как бы меня еще от чего-нибудь не закодировали.

– Она общалась со своей «той, кто меня отложил, высидел и вырастил», так что ничего страшного. У хумансов распространена традиция часто советоваться со своими старшими. А вот по поводу ее подозрений… Знаешь, у меня возникла интересная мысль… Предложи-ка ей прийти сюда и самой убедиться в том, что тут нет ничего страшного и опасного. А я быстро отправлю ее к нам, на подмену.

– Не получится… - все так же удрученно ответил воин.

– Почему? – недоуменно переспросил шаман.

– Наши Самки уже в курсе, что мы сюда ходим, якобы, для того, чтобы «поразвлечься» с Ириной и категорически не хотят даже видеть ее.

– Солнечный свет! – выругался шаман. – Это плохо. То есть, получается, что их сюда заманить не получится? А что там еще?

– В каком смысле? – переспросил воин, но быстро вспомнил, что не дорассказал до конца все свои промахи в имитации поведения хуманса. – В телевизоре показывают, как два десятка Самцов бегают по полю за одним мячом. Насколько я понял, это очень увлекательное зрелище, которое мой Источник никогда не пропускал. Поскольку оно не несет никакой пользы, мне гораздо интереснее и полезнее смотреть другие зрелища, из которых я узнаю что-то новое и нужное роду. Более того, так как это, судя по всему, рассчитано на обучение, я заставил своего малыша сидеть рядом со мной и смотреть изображения. А когда он подошел ко мне со странным заданием, связанным с цифрами, мы целый вечер потратили на изучение счета.

Шаман некоторое время посидел молча, после чего произнес:

– Домашнее задание, заданное в школе Учителем по Знанию, которую они называют математикой. Согласно памяти Прохоровны, долг «тех, кто отложил, высидел и вырастил» в том, чтобы помочь выучить как можно больше и лучше те Знания и Умения, которые им там дают. Странно, почему это вызвало недоумение у твоей Самки, возможно, это ее задача?

– Нет, это явно не ее задача, так как даже готовить пищу к нам приходит посторонняя Пасс-са, которая…

– Самка… просто старая Самка.

– Самка? Ладно, пусть будет так. Да, так вот, шаман, я хотел уточнить у тебя, это нормально, что от моей Самки идет запах другого Самца?

Шаман и Тщъецих-х уставились на воина в полнейшем недоумении.

– Подожди, то есть, она что, терлась о другого Самца? Но зачем?

– Не знаю, - удрученно ответил воин. – Более того, она спросила меня, надолго ли я ухожу сейчас, когда я отправился собрать информацию по остальным нашим и к вам.

– Что ты ей ответил? – шаман едва ли не сел на морду воину.

– Я ей ответил, что сначала пройдусь по братанам, а потом мы пойдем в какую-то «качалку». Что часа три, может все четыре.

– Тщъецих-х, сходи сейчас с ним! Немедленно возвращайся домой! – возбужденно произнес шаман. – Немедленно. Возможно, вы еще успеете их застать. Эх, жаль, что я сейчас не могу обменяться с тобой личинами, Тщъецих-х! Везет тебе, что и говорить… Любят тебя Болотные Боги, столько нового, а ты всегда первый узнаешь все.