Земля без радости (Книга Эльтары и Аргниста)
Шрифт:
Безумие в Галене мало-помалу улеглось. Все, кто мог, бежали, кто не мог – частью угодили в храмовые подземелья, а частью, увы, отправились к праотцам, растерзанные разъяренной толпой. Король, часть знати и богатейшего купечества спешно отплыли в Западный
Хьёрвард, в недальнее Халланское королевство, бароны ушли назад в Фейн, те же из войск командиров, что посмелее и не столь умны (ибо только глупец мог подумать, будто можно остановить сокрушившую Рыцарский Рубеж Орду! Человек здравомыслящий и благоразумный спешит отделить себя от нее возможно большим числом миль морского пространства...), повели добровольцев из числа гвардейских
Гном настаивал, что надо идти на север. Его секира да колдовство Ярины – несладко Орде придется. А что еще им остается?
Ярина же придерживалась мнения прямо противоположного – что надо остаться здесь, отбиться от мародеров и прочей швали, вернуться в Гален, отыскать ее учителя, который наверняка сможет снять чары с гнома, чтобы того пустили обратно домой, а ее, Ярину, снова возьмет... гм... ну, скажем, в ученицы, и они уедут прочь отсюда, за море.
– Мне за этих свиней жирных, вроде тетки моей, помирать?! – вопила девчонка, потрясая кулаками. – Дурак ты, гном, и сородичи твои все дураки. Чем киркой махать, знатных дам бы ночами наяривали и золота бы больше имели, чем за целый год в норе вашей добыть можно!
– В шахте, – машинально поправил Двалин. – Ну, дураки мы, и что с того?
– А то, что нечего нам никуда таскаться! Понял, бородатый?! Волшебника найти надо!
– Да, может, его уж прирезали давно...
– Скорее я тебя прирежу! К нему так просто не подойдешь, это тебе не какой-нибудь там травник! Он бы их всех живо...
– Так что ж он всех этих свихнувшихся...
– Ну, может, не хотел.
– А что же он тогда смотрел, как его братьям кишки выпускают?
– Ну а может, не смотрел! Откуда ты знаешь? Может, он тоже спасал!
– Так чего ему тогда в Галене делать? Храмовники...
– Да он их одною левой!...
– Не видно что-то. Башни храма Ракота Грозного аж отсюда видны. Стоят как ни в чем не бывало.
– Да это еще ни о чем не говорит... Разомкнуть порочный круг этих споров не удавалось ни Двалину, ни Ярине.
– А ты что, волшбой своей мага этого найти не можешь, что ли?
– Не могу, – призналась девчонка. – Не могу. Чародей может отыскать заклятьем только более слабого, чем он сам. А вот более сильного – ни за что.
– Поня-атно... – протянул Двалин. – Ну ладно, недосуг мне больше тут с тобой лясы точить, красавица. Иди куда хочешь. А мне на полуночь надо. Не верю я ни в каких чародеев. Видно, суждено мне до конца дней своих по Галену шастать. А я зарок дал – бить Орду, доколе руки еще топор держать могут. Жаль мне с тобой расставаться, не скрою, но раз тебе в этот твой Гален так нужно – что ж, давай. Прощай, Ярина! Может, еще и свидимся.
Девчонка вдруг осеклась и удивленно воззрилась на Двалина.
– Ты что это, борода, всерьез? А меня тут одну бросить хочешь? Я-то думала, вы, гномы, благородные... Двалин заскрипел зубами.
– Ты меня на эту наживку не лови, поняла, конопатая?
– Конечно. Чего тебя ловить, и так все ясно. Давай, давай проваливай. И без тебя обойдусь, бородатый. Лежал всю ночь рядом, словно колода деревянная, – добавила она вдруг ни к селу ни к городу.
– Что-что? – опешил гном. – А что же мне, Родгар меня разорви...
– Брезговал, значит, мной. А мне-то про вас рас-
сказывали! Мол, хлебом не корми, дай только фитиль свой макнуть куда
следует. Врали, видать.– Тьфу, пропасть! Сладу с вами нет, бабы! Полезешь – орете "насилуют!" Не полезешь – фыркаете "брезгует!" Не-ет, хватит с меня. – Двалин лихорадочно собирал нехитрый походный скарб. – Лучше я с хо-ботярой один на один сойдусь, чем в ваших причудах разбираться стану!
– Вот и отправляйся к своим... как их?., хоботярам. – И Ярина порекомендовала Двалину настолько экзотический способ плотского общения с помянутым хоботярой, что гном не выдержал – густо покраснел. Его раса, при всей внешней разгульности, отличалась внутренним целомудрием. В своем кругу гномы не знали ни черной ругани, ни супружеских измен, ни сожительства до брака...
Они расстались. Двалин зашагал к ведущему на север тракту – по нему, говорила Ярина, шли немногочисленные отряды старых гвардейцев, шли брать на копье Орду. К ним и рассчитывал присоединиться гном. Ярина же двинулась на юг – к Светлопенному Галену – искать своего чародея...
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: ЭЛЬФРАН. ДВОРЕЦ ВЕЧНОГО КОРОЛЯ
Не было сил ни удивляться, ни сопротивляться. Ослепляющее, оглушающее заклятие хлестнуло, словно пощечина, и Эльтара провалилась в беспамятство. Очнулась она, когда ее уже вели к Кругу Справедливости Из ран по-прежнему сочилась кровь. О том, чтобы помочь ей, никто не подумал.
На возвышающихся амфитеатром скамьях уже успела собраться вся эльфранская знать. Мерцало серебро наплечников и обручей, глаз притягивал глубокий блеск драгоценной платины браслетов и женских уборов, льющийся из огненных шаров свет дробился и играл на гранях бесчисленных адамантов. Все собравшиеся были вооружены, перед каждой дамой тоже лежало по небольшому изящному арбалету. Закон Эльфрана гласил, что выносить решения о жизни, смерти или изгнании могут лишь способные носить оружие, и обычай прибывать на судебные собрания с мечами, саблями, луками и арбалетами соблюдался так же свято, как и Заповеди. Так повелось еще со времен Исхода...
Жесткие руки толкнули Эльтару в выложенный черным камнем круг посреди зала. Не удержавшись, она растянулась на холодном мраморе; по плитам брызнуло кровью. Ее кровью. Никто не пошевелился.
Отец Эльтары, Вечный Король, правитель Эльфра-на, прошел через весь зал к своему трону. Прямой, с негнущейся, словно бы деревянной спиной, он как будто старался вбить каблуки поглубже в неподатливый камень пола. Проходя мимо, он не удостоил подсудимую даже кратким взглядом.
– Мой повелитель! – раздалось под торжественными сводами, едва правитель успел сесть. Голос донесся от входа в зал, и Эльтара тотчас узнала его – воин из Дома Скаолингов, Дома Пенных Валов... Как он успел оказаться здесь? Он же нес стражу на границе... Неужели отозвали всех?...
– Мой повелитель! Прежде чем судить высокорожденную саойю, надо оказать ей помощь! Она в крови, это противно законам небесным и нашим! Во имя милосердия!...
– Айалан из Дома Пенных Валов! – загремел правитель, называя молодого воина по имени, что означало высшую степень немилости и неудовольствия. – Как ты очутился здесь? Откуда ты взялся? Почему ты оставил пост?
"Бедняга. Это ведь из-за меня. Теперь самое меньшее – изгнание. Лет сто, не меньше..."
– По разрешению начальника Восточного отряда, лорда Дома Следящих за Луной! Он может подтвердить.