Земля и звёзды

– Дело в том, что место выбрано после того, как в расположение наших кораблей прибыл штурмовик класса "Тень". Это один из новейших аппаратов, способных перемещаться во времени. Вы же сами докладывали об этой серии на Экстренном Съезде.

– Да, я знаю. И что?

– На штурмовике прибыл сублейтенант Норвуд... Он прибыл из Будущего.

– Вот как! Из какого будущего?

– Из трехдневного будущего. Из очень печального для нас будущего. Ему еле удалось спастись. Но он успел зафиксировать положение вражеской эскадры в пространстве Солнечной Системы. Вторжение будет здесь, в районе орбиты Урана. Да, тут нет близко баз снабжения и ремонта, как в районе Юпитера, но зато мы знаем точный момент выхода вражеской эскадры из режима детринитации. Это дает нам тактическое преимущество.

– Поподробнее, пожалуйста, - Горби был весь внимание.

– В прежнем варианте истории... Да, будем говорить о ближайшем будущем в прошедшем времени. Потому что теперь мы буквально творим историю своими руками! Так вот, в прежнем варианте в этом месте была лишь треть наших сил. Мы не знали, где ударит враг. И поэтому расположили наши корабли в местах вероятного появления противника. То есть мы разжали кулак. И это привело к печальным последствиям.

Гобзер передохнул, вытер пот с лица платком и продолжил доклад:

– В составе 6-й истребительной бригады Норвуд принимал участие в отражении внезапной атаки тагорян на наши корабли. Это был второй Пирл-Харбор. Нас разнесли в пух и прах. В том числе и мой флагман. Сублейтенант едва успел ускользнуть в Прошлое, то есть в наше настоящее. В наш момент времени. Благодаря его докладу, мы теперь знаем, какими силами будет осуществляться вторжение, класс кораблей, тактику боя. Но самое важное, в каком месте будет нанесен главный удар, и где будут находиться вражеские звездолеты. Именно сюда мы стянули все силы...

– Простите, что перебиваю... А нет ли у врага аналогичных средств разведки? Ну, если не пилотируемый аппарат, то, возможно, какой-нибудь зонд... зонд, проникающий во времени?

– По нашим данным, они не вели исследования в этом направлении. Вообще, вмешательство в каузальные связи пространства-времени для тагорян, с их маниакальной осторожностью... просто невозможно представить.

– И все же. Война толкает людей... э-э-э... ну и тагорян тоже на крайности.

– Я понимаю вас, Леонид. Конечно, ничего исключать нельзя.

– Вы представляете, что если они получили информацию о вашем построении здесь, они могут ударить в другом месте.

– Да, я понимаю это. Но кто не рискует, тот не побеждает.

– И соответственно, не пьет шампанское. За победу.

– Я надеюсь, товарищ главнокомандующий, что мы выпьем за Победу.

– За нашу Победу, - сказал Горбовский и исчез с экрана.

18. Предводитель

Он двигался какой-то странной скользящей походкой. И вдруг оказался прямо перед нами. Это походило на то, как если бы последние десять метров, которые он должен был пройти, вырезал какой-нибудь надмировой шутник. Не стал ли сам Лёва Абалкин таким надмировым шутником? Судя по его поведению, у него программа Странников работала, в отличие от подкидышей из нашей команды.

– Ага, и вездесущий КОМКОН-2 здесь, - насмешливо сказал Абалкин, имея в виду меня.
– От вас, право же, никуда не скроешься.

– А зачем же вы скрываетесь, Лёва?

– Вы меня очень обяжите, Каммерер, если будете впредь обращаться ко мне по имени отчеству - Лев Вячеславович.

– Как вам будет благоугодно, - ответил я со всей возможной любезностью.
– Видит Бог, я не хотел вас обидеть.

– Бога нет, а есть покой и воля.

– Весьма вольная трактовка Александра Сергеевича Пушкина.

Абалкин посмотрел на меня долгим взглядом, а потом обратился к нашей команде.

– Меня зовут, как вы уже слышали, Лев Вячеславович Абалкин. Я один из вас. Но я был первым. Я пришел к вам, заблудившимся и незнающих, чтобы привести вас к нашим Создателям. Их еще называют Странниками. Я думаю, они создали нас не просто так, а для некой миссии. Если бы это было не так, они бы нас не вызвали сюда. Сработала программа, заложенная в нас с незапамятных времен. И вот мы здесь.

– Ну и для чего нас вызвали?
– подал голос один из мужчин по имени Елисей, голубоглазый, с такими же черными длинными волосами, как и у Абалкина, но только перетянутые резинкой в "конский хвост".

– Я могу лишь догадываться. Однако то, что мы избранные, не вызывает у меня никакого сомнения.
– Абалкин обвел внимательным взглядом присутствующих.
– Возможно, они хотят наделить нас особыми полномочиями... и сверхспособностями.

Анатолий, стоявший рядом со мной, саркастически улыбнулся.
– Сделать этакими надчеловеками.

– Надчеловек... звучит зловеще, - сказал я.

– Это потому что вы не нашего круга, вам это недоступно, Не завидуйте, Каммерер.

– Да нет, что вы, я не завидую. Но что вы станете делать, находясь среди людей? Выдвинете свою кандидатуры в Мировую палату? Или узурпируете власть, пользуясь своей сверхчеловеческой силой?