Земля людей

Ждать пришлось недолго, у Джей-Джей все было уже готово. Рыкнул, плюнув выхлопными газами из патрубков, двигатель, замельтешил, раскручиваясь в прозрачный круг, винт. Тормоза отпустили машину, которая покатила к полосе, покачиваясь на мелких неровностях. Джей-Джей обменялась парой фраз по радио с Хитфилдом, получила добро на взлет и решительно прибавила оборотов. Мотор взвыл, рванул самолет с места, ряд ангаров за иллюминатором побежал назад, а затем земля быстро пошла вниз. Взлетели.

Самолет набирал высоту, попутно описывая широкий и плавный вираж, поэтому смотреть вниз было удобно. Река, еще мутноватая, не успокоившаяся после дождей, город на ее берегу, сейчас похожий на свой макет, подробный и понятный. Поискав взглядом, нашел наш дом, затем мастерскую Джо. Сразу за городской границей начинались пастбища, пересеченные словно прорезанные, узкими пыльными лентами проселков. А если присмотреться, то видны были и проволочные заборы на низких столбиках, которые на давали скоту разбредаться, кормиться на чужих землях, а заодно и защищали от хищников, хоть и немного. А скоту сейчас самая пастьба, травы сочные.

Видны были и пастухи, скот совсем без присмотра оставлять здесь нельзя. В паре мест заметил верховых с винтовками, объезжающих владения.

Сами фермы, если смотреть на них сверху, представляли словно бы горсть разбросанных по зеленому одеялу кубиков или каких-то других геометрических фигурок. Если присмотреться, видны были трактора и грузовички, стоящие во дворах.

Самолет лег на курс, земля все продолжала отдаляться, при этом давая возможность оценить масштаб безлюдных равнин, раскинувшихся под нами. Чуть удалились от города — и даже фермы исчезли, а стада коров сменились стадами антилоп и рогачей. В одном месте я разглядел даже охотящуюся гиену, заодно вспомнив про обещанную Чаку винтовку. Ничего, придет с первым конвоем, недолго ему страдать осталось.

Бонита болтала с Джей-Джей, негромко играла музыка. Я попытался было почитать прихваченную с собой книгу, но в результате меня просто потянуло в сон. Я подумал, что это знак свыше и грех сопротивляться, так что откинул спинку кресла и через минуту уснул.

Проснулся от изменения давления в салоне, уши заложили. Самолет шел на посадку, в Форт-Ли, столице Конфедерации. Топлива до ППД, или как его принято называть в других местах — Базы, нам бы не хватило. Да и отдохнуть не мешало, мы уже несколько часов в воздухе. Мне-то все равно, я сплю, а Бонита, у которой умение ждать никогда не было основной чертой характера, уже извелась, похоже. Переговоры с землей Джей-Джей переключила заодно и на громкую связь, поэтому мне было хорошо слышно, как чей-то голос с южным американским акцентом направляет наш самолет на полосу.

Посмотрел в окно. Саванна в этих краях уже была другой, перемежаемая лесами и частыми ручьями, а ближе к самому побережью начинались байю, то есть смесь болот, проток, маленьких островов, и все это кишело москитами и прочей кусачей нечистью. Байю старательно осушали, беспощадно расходуя на это дело жизни каторжников, потому что для такой активности появился стимул — газ. На конфедератском берегу обнаружилось большое, по-настоящему большое, как показали исследования, месторождение природного газа. И местная власть твердо была намерена начать его добычу как можно скорее, тем более что ее в таком деле поддерживали все соседи. Газ пока добывался только попутный, на русской территории, и в явно недостаточных количествах. А газ — это ведь не только отопление и плиты, это ведь еще и удобрения, например.

Сели без проблем, Джей-Джей так аккуратно опустила “бичкарфт” на асфальтовую полосу, что мы даже не почувствовали момента соприкосновения с землей. Самолет пробежал положенное расстояние, замедлился, вырулил, подвывая двигателем, за ярким “самураем” к месту стоянки. Мотор сбросил обороты и затих, со всех сторон навалилась тишина. Не то, чтобы она была здесь мертвая, но за время полета привыкаешь к постоянному шуму, и когда он вдруг обрывается, то кажется что оглох.

Аэродром в Форт-Ли был большой, оживленный с двумя полосами, несколькими десятками самолетов, стоящих рядами. Было у него и что-то вроде терминала, что по нашим местам можно и вовсе за роскошь считать, с небольшим залом ожидания, ресторанчиком и кофейней, и даже мотелем, где вполне комфортно можно было переночевать. Но ночевать нам еще рано, еще большая часть дня впереди, успеем и отдохнуть, и добраться куда надо.

Джей-Джей осталась у машины дожидаться заправщика, который пока был занят на противоположной стороне поля, заливая топливом какой-то желто-красный “каргомастер”, а мы с Бонитой неторопливо направились в сторону терминала.

Было жарко, уже по-настоящему, по-летнему, в высокой траве возле гравийной дорожки наперегонки распевали местные сверчки, пахло какими-то цветами и пылью - типичные летние запахи. В одноэтажном же быстросборном здании терминала работал кондиционер было прохладно. Мы сели в ресторанчике, попросив пока только воды. Обедать будем тогда, когда Джей-Джей освободится.

— Как летелось?

— Нормально, все как обычно, - ответила сквозь сжатые губы Бонита. Она сейчас держала во рту резинку и заново собирала волосы в хвост.
– Ничего не почувствовала.

— Ну и слава богу.

Ее беременность превратилась за два дня в основную и очень навязчивую мысль. Точнее даже не мысль, а некий фильтр, при помощи которого я остальные мысли сортировал на предмет удачности. “Если жена беременна, то хорошо ли будет…?” - что-то в таком духе, если очень упрощенно.

И вообще странное ощущение, что я стою на пороге каких-то великих перемен. Что это, нормальная часть меня наружу лезет? Дошло наконец, в чем смысл жизни? Похоже на то.

40 число 2 месяца 23 года, среда. Протекторат Русской Армии, ППД, 26.00.

Джей-Джей, попрощавшись с нами, осталась ночевать в маленькой гостинице при аэродроме, чтобы завтра с рассветом вылететь обратно, а мы с Бонитой взяли в прокат очереного “самурая” - похоже, что ничего другого прокаты этой вселенной не предлагали - и поехали в жилой городок Базы.

База — место своеобразное, поэтому ни у кого даже язык не поворачивается называть это городом. Скорее все же военный городок при пункте постоянной дислокации большой воинской части. Главное отличие этого городка от других населенных пунктов — его удивительная замкнутость и почти параноидальная секретность, которая его окружает. Здесь живут только военные и члены их семей, ну и какое-то количество гражданских, прошедших проверку. Всякие гражданские специалисты, коммерсанты — частную собственность на территории никто не отменял, но все известны, все на виду.

Не то, чтобы въезд посторонним был запрещен, вовсе нет, но делать им здесь просто нечего. Ну возит кто-то товар, но его обычно знают. Кто-то в гости к родственникам приезжает — но тоже есть кому личность подтвердить. А просто человек случайный сюда и не поедет.

Темнело. Дорога огибала расположения и парки размещенных здесь частей, поэтому видели мы больше бетонные заборы с проволокой поверху, сторожевые вышки, да патрульные машины, время от времени объезжавшие периметр.

Местный мобильный телефон я дома зарядить забыл, он в Аламо все равно не работает, и теперь, убедившись, что он набрался каких-то сил от прикуривателя, я позвонил Владимирскому, моему то ли заместителю, то ли напарнику, то ли просто другу-товарищу.

— Миша?

— А, кому бы не пропасть!
– обрадовался он.
– Ты где?

— С аэродрома еду.

— По пивку?
– сразу перешел он к делу.

— Господь с тобой, Миш, я спать хочу уже. Завтра давай.

— Завтра так завтра, - сразу согласился он.
– Ты с утра на службе?

— Так точно, товарищ маршал.

— Тогда увидимся.

На этом разговор и закончился. Бетонные заборы остались позади, “самурай” уперся в шлагбаум КПП. Боец в красном берете и с висящим на груди “сто третьим” подошел к нам, проверил документы, проведя по карточкам ручным сканером, козырнул мне как, затем в рацию дал команду пропустить. Полосатая металлическая труба поднялась, пропуская нас в Жилой городок.