Земля наша велика и обильна...

Единственный метод борьбы с такой армией – американский вариант молниеносной войны с помощью крылатых ракет и высокоточных бомб. Единственный, но… недостижимый в данное время. И без надежды на быстрое исправление. Во всяком случае, китайская армия раньше перейдет наши границы, чем Россия обзаведется достаточным количеством высокоточного оружия.

Но главное, что впервые русские будут иметь дело с противником, который превосходит их числом. Да еще как превосходит!

Явился Палеев, коротко взглянул на визажистку, она закончила с кремами, теперь не то пудрит мне нос, не то что-то рисует, прикосновения все такие же приятные, успокаивающие, сказал нейтральным голосом:

– Господин президент, простите, что отрываю, но это насчет похорон… Корнилин был в хороших отношениях с главами всех государств, на его похороны явятся пусть не главы, но достаточно высокие правительственные чины…

Я кивнул, из-за чего кисть слегка мазнула меня по надбровной дуге:

– А заодно проверят лично свои впечатления обо мне.

– И данные разведок, – согласился он. – Сейчас на вас лихорадочно собирают досье те, кто еще не успел этого сделать. Слишком уж молниеносно вы взлетели на Олимп! Такое возможно только в России.

Я проговорил с неподвижным лицом, стараясь не шелохнуть даже мускулом, чтобы не портить работу старательной женщины:

– Подготовь на каждого распечатку, хорошо? Начиная с имени и отчества, у кого как принято, а также… словом, то, что я должен знать о каждом. Кто за это отвечает?

– Завпротокольным отделом, замглавы администрации. Он же руководитель сектора встреч высоких должностных лиц.

– Давай его сюда!

Он предложил нерешительно:

– Может быть, я ему передам?

Я поморщился, признался:

– Вы правы. Что это я везде сам? У меня штат… А я уже не сержант.

Он ушел, почти сразу же дверь отворилась снова, я удивленно вскинул брови, не сразу узнал в тучном господине в хорошо подогнанном костюме, умело скрывающем выпирающее брюхо, Лукошина. Чисто выбритые щеки слегка подрагивают на ходу, как розоватое желе, подбородок с глубокой ямочкой, скулы хороши.

– Здорово, – сказал я ошарашенно. – А зачем? В Штатах бородачей больше, чем в России.

Он кивнул Юлии, она тоже смотрит с живейшим интересом, в ее глазах удовольствие, любит опрятных людей, покосился на визажистку, а мне сказал с самым независимым видом:

– Вот и будем их учить культуре. Миклухо-Маклаи мы или нет?.. Господин президент, я по делу. В Китае срочно отстранен от должности Хуань Гун. Он был известен как сторонник более мягкой линии.

– Значит, мы все же застали их врасплох, – ответил я.

– Хуань Гун планировал массовое заселение Сибири толпами поселенцев, а вот его соперник…

– Он и встал на его место?

– Пока временно, но за его спиной армия, а также все воинственно настроенные политики.

– Понятно. Как складываются отношения с администрацией?

– Налаживаю контакты, – сказал он сумрачно. – Им нужно время, перестраиваются со скрипом. Это мы уже с полгода живем новой идеей, вжились, срослись с нею, а они только сейчас разворачиваются… С другой стороны – у них ресурсы!

– Действуйте, – сказал я. – Весь мир пришел в движение с нашим избранием. Такого еще не было со времен Великого Переселения Народов.

Лукошин оглянулся, в кабинет вошли два человека, это Палеев, как глава администрации, привел атлетически сложенного мужчину средних лет с выправкой военного.

– Господин президент, – сказал он, – рекомендую этого человека на должность начальника вашей охраны. Прежний, увы, предпочел уволиться.

– Достойный поступок, – согласился я. – Если вас устраивает, господин…

– Коршунов, – ответил он с поклоном. – Я тоже не разделяю ваши убеждения, господин президент, но я превыше всего ценю воинскую присягу и верность президенту.

– Добро пожаловать, – сказал я. – Приступайте к своим обязанностям. Вы лучше знаете, что нужно делать в своей области, я знаю, что делать в моей. А здесь мне, как чудится, все же защищеннее, чем в прежнем офисе…

Он перехватил мой взгляд, покачал головой. Не хитрите, сказал он, не хитрите, господин президент. Вы уязвимы, как никто другой в мире. Да, вы – президент, а президента охраняют… как президента. Но охраняют не запрограммированные роботы, а живые люди. И дело не в том, что люди совершают ошибки, а в том, что у всех есть симпатии и антипатии.

ГЛАВА 12

Юлия увела визажистку в маленькую комнатку, где подождут начала трансляции по телевидению, до нее полчаса, а перед самым началом что-то еще подправят, я быстро переговорил с Коршуновым насчет порядков в Кремле.

К моему удивлению, он оказался лично знаком с Терещенко, и, когда я посоветовал привлечь того к работе, Коршунов признался:

– Будете смеяться, но я уже успел с ним поговорить на эту тему.

Я удивился:

– Когда?

– Как только Палеев предложил мне заняться вашей охраной. Я решил, что вам будет комфортнее в окружении тех людей, которым доверяете полностью, связался с Терещенко… мы с ним некогда заканчивали одно заведение, только я был на два курса старше.

– И что же?

Он развел руками.

– Отказался.

– Почему?

– Ответил честно: там получает в двенадцать раз больше, чем на службе охраны президента. К тому же он – глава охранной службы, подчиняется только Куйбышенко и Уварову, а здесь первым не будет.

– Жаль, – ответил я. – Ладно, будем просто дружить. Меня с ним тоже связывает пара интересных эпизодов.

Коршунов кивнул, похоже, уже знает многое, наверное, от того же Терещенко, старые друзья помогают друг другу хотя бы информацией, начал методично рассказывать, что Кремль будет лихорадить первую неделю: сейчас он начинает шерстить всю систему безопасности и удалять из секретной службы тех, кто мог бы руководствоваться симпатиями или антипатиями. Это не значит, что кто-то из них сам мог удавить меня голыми руками, хотя и такое не исключено, но вполне может дать возможность террористу подойти для выстрела или даже на расстояние ножа.

Пока что для моей защиты будут использоваться все те же ограждения и ряды ОМОНа, а также секретные агенты в штатском в толпе. Для передвижения – одинаковые черные лимузины с одинаковыми номерами, а в особо опасных местах или для дальних поездок уже не привычные пять-шесть, а до десятка, пусть возможный террорист попытается угадать, в каком президент, а в каком только охрана. И, конечно же, многочисленные двойники. Раньше это было только темой для анекдотов, но двойники в самом деле используются постоянно, а с нынешней техникой, боюсь, моя родная мать не сразу отличит, где ее сын, а где не совсем он.