Земля потерянных судеб
Шрифт:
– Что-то не так, милорд? – насторожилась она.
– Не совсем. В общем дело такое, не терпящее отлагательств… К вечеру мне нужен могильный камень, могила и гроб.
Марта уставилась на него немигающими глазами.
– Гроб!?
– Да, староста, именно гроб. Времени мало, но до заката он должен стоять у ворот.
– Но… для кого?
– Ты же грамотная у нас?
– Ну да….
Хаук сунул ей в руку сложенную пополам бумагу.
– Здесь сказано, что нужно сделать, где и как. Поняла?
– Да…
– Тогда поспеши!
Сжав бумагу в кулаке, Марта поклонилась,
Вернувшись в замок, он отыскал Отиса. Хаук приказал подготовить запряженную повозку для похорон, чем немало озадачил его. Ну а на вечер попросил накрыть стол в обеденном зале и вручил список приглашенных. Так сказать, скромные поминки для самых близких.
Следующая, кого он хотел видеть, была Джул. Ее он нашел у Августа в лазарете. Лекарь воткнул ей бинты в обе ноздри и приказал ждать, пока он закончит обход.
Оценив ее внешний вид, Хаук сел рядом.
– Джул, есть задание для тебя.
– Сейчас?
– Нет. На закате. Будут похороны, и нужен почетный караул…
– Как… похороны? Кто? – встрепенулась она.
– Не бойся, не твои. Объясню все потом. Много не надо – девять человек. Ровно девять. Веревки, воинский салют… как положено. Сделай по-тихому.
– Ну… ладно. Возьму своих людей. Только у нас парадной формы нет.
– Не надо. Все будет скромно.
– Еще что-то?
– Да. Вечером привезут гроб к воротам. Нужно без лишнего шума отнести в мою комнату.
– Сделаю, – кивнула она.
– А еще нужно несколько увесистых камней. Примерно вот таких – Хаук показал обхват.
– Тоже в комнату? – удивилась она.
– Да. И чтобы не видел никто. И вообще, должно быть как можно меньше лишних глаз.
– Придумаю что-нибудь…
– Молодец, – Хаук хлопнул ее по плечу и убежал.
– Ну что за человек!? – возмутилась Джул. – Сначала нос девушке разбил, а теперь вот…!
День быстро прошел, солнце клонилось к горизонту. Ближе к назначенному часу в дверь комнаты постучали. Вошли Отис и Вэл. Как и было приказано, они принесли все его добро. Одежду, доспехи, обувь и шлем. Следом в тесную комнатушку солдаты внесли крепкий дубовый гроб, а потом несколько камней. Когда солдаты вышли, он вскрыл крышку.
– Зачем вы это делаете, милорд?! – не выдержал Отис.
Хаук поднял первый камень и положил к изголовью.
– Как меня зовут? – спросил он.
– Если мне не изменяет память, ваше имя Хаук, милорд…
– Не верный ответ!
Он снова поднял камень и уложил его в ноги.
– Так, как мое имя, Вэл?
– Лорд… Ронан? – вспомнила она.
– Именно так и записано в документах.
– Но при чем тут гроб?
– Видите ли, друзья мои, дело в том, что Хаук погиб, – заявил лорд.
– Как… погиб!? – растерялся Отис.
– Смертью храбрых. Как же еще! – возмутился лорд.
Он отобрал у Отиса свои вещи и аккуратно уложил в гроб. Сверху накидал еще камней и прикрыл все это своей же броней.
– Чего-то не хватает…
– Оружия, милорд, – догадалась Вэл.
Хаук повертел в руках свой кривой меч. Подумав минуту – другую, он тряхнул головой.
– Ну нет!
И вместо
меча он аккуратно уложил в гроб бутылку вина, кинжал и свой старый пистолет. Последним он водрузил шлем. Вздохнул, и подложил под него подушку. А чтобы камни не гремели, проложил их одеялом. И чуть не забыл про сапоги.– Вроде бы все?
– Все, милорд, – подтвердила Вэл.
– Ну что ж… Прощай друг. Время твое прошло…. – сделав траурное лицо, Хаук закрыл крышку и взявшись за молоток, вогнал в нее добрый десяток гвоздей. Смахнув пот с бровей, он надел на себя заранее приготовленную гвардейскую броню. Подвесил на ремень гвардейский меч. Отис помог ему нацепить плащ. Валери подала шлем и мушкетон.
Молодой лорд глянул в окно. Солнце вот-вот должно было скрыться за горизонт.
– Пора! – выдохнул он и открыл дверь.
К парадному входу уже подали траурную повозку. Рядом, зевая стояла Джул. Ей приказали привести девять гвардейцев, поэтому, десятый ее насторожил. Впрочем, он держал в руках кривой меч. Так что вопрос сам собой отпал. Четверо гвардейцев вынесли гроб и осторожно уложили его среди траурных лент и полевых цветов. Староста деревни, что ждала поодаль, дождалась пока солдаты встанут по сторонам, и взяла коня под уздцы. Без лишних слов, под цокот копыт о мостовую, траурная процессия пересекла створ ворот.
Солнце уже село, оставив после себя яркое зарево, но было еще светло. Легкий теплый ветерок гулял под шлемом и теребил плащ. Шли молча, стараясь держать шаг. Когда дошли до окрестностей селения, повозку пришлось пару раз подтолкнуть. И еще раз, когда Марта повела коня на холм. Отсюда вся деревня была как на ладони. Открывался красивый вид на озеро и поля. На плоской вершине возле свеже выкопанной могилы, стояли два крепких крестьянина с лопатами в руках. Марта остановила повозку и отошла на несколько шагов.
– Снимай! – скомандовала Джул.
Вместе с остальными солдатами Хаук послушно снял гроб с повозки и поставил на разложенные на земле веревки.
– Опускай! – снова скомандовала она.
Тяжелый дубовый гроб, скользя на веревках глухо ударился о влажное могильное дно. Веревки упали следом.
– Можно засыпать? – спросил один из крестьян.
– Можно, – кивнула Джул.
Молодой лорд с грустью смотрел на то, как под горстями земли исчезает его недавнее прошлое. На миг показалось, что он и в правду присутствует на похоронах лучшего друга, которого у него никогда не было. Он даже проронил скупую мужскую слезу. Когда могилу присыпали, крестьяне вкопали надгробную плиту. Джул встала напротив и прочитала надпись вслух. На камне было выбито грубыми буквами:
«Тот самый Хаук.
Наемник, убийца, головорез.
Погиб защищая деревню»
Покачав головой, Джул, вздохнула и обнажив клинок, подняла его в воздух. Десять гвардейцев достали из-под плащей мушкетоны и взвели курки. Три залпа осветительных зарядов с промежутком на перезарядку взметнулись ввысь. Это был прощальный салют, затухший в темнеющих небесах.
– Жаль, – вздохнул один из крестьян.
– Кого? – устало спросил лорд.