Земля Тре

– Что с ним?
– удивленно прохрипел Коста.

– Не знаю...
– Мысли в голове Глеба ворочались туго и со скрипом, как несмазанные колеса.

– Свет!
– догадался Пяйвий.

Был день. Тусклый молочный свет сочился с небес и облизывал скалы. Он-то и спугнул Черных Братьев. Больше из дыры не показывался никто, лишь где-то внизу слышались слабые голоса.

Коста, чертыхаясь, искал пластину, на которую надо было нажать, чтобы вход во дворец Аццы закрылся. Не найдя, плюнул и поволок к дыре огромный валун. Пяйвий помог ему, и вдвоем они наглухо закупорили опасный колодец.

– Теперь все...

Коста без сил растянулся на плитах. Пяйвий лег рядом и привалился спиной к валуну. Так они лежали, не шевелясь и не произнося ни слова. Холодный ветер обдувал распаренные лица, в израненных телах пробудилась тупая боль. Ныли бесчисленные ушибы и царапины, Глеб, до крови закусив губу, прижимал к камню обожженную руку. Всем казалось, что так будет продолжаться бесконечно - битва опустошила их, и нужна была целая вечность, чтобы вернулись силы. Но вот разбитые губы Пяйвия дрогнули.

– Мы победить...

– Да, - выговорил Глеб, и горячая струйка крови потекла по щеке.

– Аццы больше нет. Вы сделать это!

– Мы победили вместе!

Коста кряхтя поднялся.

– Болтать будем после. Надо спускаться, пока не стемнело. У меня этот Остров уже в печенках...

Глеб сжал зубы и задержал дыхание, чтобы из груди ненароком не вырвался стон. Оперся на локоть, потом на выпрямленную руку, сел. Вдохнул соленый воздух. Пяйвий был уже на ногах.

– Пошли.

Коста сделал шаг к краю каменной площадки, и его плечи вздрогнули.

– Что за...

Глеб вскочил, словно скала под ним превратилась в раскаленную сковородку. Миг - и они с Пяйвием подбежали к Косте. Подбежали и застыли в оцепенении. Ступенчатый желоб, по которому они поднимались на вершину, исчез скала круто обрывалась и отвесной стеной уходила в море!

– Как же так?
– растерянно проговорил Глеб. Было ясно, что желоб вместе с частью гранитного кряжа обрушился, пока они бились в подземном дворце с Аццы и ее стражей. В то, что обвал произошел случайно, не верил ни один из троих.

– Огги...
– снова прошептал Пяйвий. Коста с мрачным лицом обошел площадку. Все ее края были сколоты - скала превратилась в громадный столб с плоской вершиной и четырьмя гранями, на которых не видно было ни единого выступа. Крутолобые волны толкались о подножие, шевеля груды мелких осколков. Спуститься вниз было невозможно.

– Опять вляпались!
– процедил Коста и обвел пространство тяжелым взглядом из-под сдвинутых бровей.

Они стояли на краю обрыва. Море всхлипывало и вздыхало. Ветер рябил чернильную воду и, путаясь в береговых складках, жалобно стонал.

– А может...
– начал было Глеб, но в этот миг за их спинами раздался приглушенный смех. Все трое разом почувствовали, как кровь застыла в жилах.

– Какая встреча!
– произнес знакомый голос.

Волосы на голове Глеба зашевелились. В центре площадки, рядом с валуном, стоял Аксан. Он был в прежней одежде, покрытой засохшими бурыми пятнами. Морщинистое старческое лицо напоминало гипсовый слепок.

– Какая встреча!
– повторил он негромко.
– Я рад. А вы?

Пяйвий стоял белый как мел. Коста исподлобья посмотрел на нойда и спросил:

– Обвал... твоя работа?

– Моя.
– Аксан метнул в сторону быстрый взгляд, и увесистая глыба, отколовшись от скалы, полетела в пропасть.

Коста поднял оружие и двинулся вперед. Рот Аксана растянулся в усмешке. Он повел глазами, и булава налилась неподъемной тяжестью. Лицо Косты посинело от натуги, спина согнулась, но удержать булаву он не смог, и рукоятка выскользнула из пальцев.

– Остынь, - промолвил Аксан, не двигаясь с места,

– Что тебе нужно?
– выдавил Глеб.

– Глупый вопрос. Разве ты не знаешь, зачем я пришел?

– Знаю...

Глеб шагнул вперед и ударился лбом о невидимую преграду. Отступил назад, и спина коснулась твердой стены. Он понял, что заперт в магической клетке, выхода из которой нет.

– Послушай, - проговорил он осипшим голосом.
– Отпусти ребят. Они ни при чем.

– Ты думаешь, я сумасшедший? Если бы я мог, я бы умертвил каждого из вас дважды... даже трижды! Вы осмелились выступить против Огги, против его лучших слуг! К тому же этот, - Аксан кивнул в сторону Пяйвия, - нарушил закон предков. А с этим, - кивок в сторону Косты, - у меня свои счеты... Вы погибнете все! Немедленно!

– Раскричался...
– Коста ковырнул пальцем в ухе.
– Смотри не лопни.

Рубаха на груди у Косты задымилась. На ней появилось черное пятно, ткань, обугливаясь, стала расползаться. Запахло паленой кожей. Коста скрипнул зубами и выговорил:

– Хватит пугать. Бояться нам нечего, мы свое дело сделали. Аццы сдохла.

– Аццы?
– Выражение злобы вдруг схлынуло с лица Аксана.
– Да, Аццы больше нет. Она верно служила Огги, и это большая потеря. Но у Огги много слуг. Очень много! Мы вместе - великая сила, с которой таким ничтожным существам, как вы, никогда не справиться. Нашего могущества хватит, чтобы уничтожить все живое на этой земле. А вы... Вы всего лишь презренные черви, и я могу сделать с вами все, что угодно, - испепелить, расплющить, утопить в океане. Достаточно одного движения...

– Почему же медлишь?

– Я еще не выбрал. Мне спешить некуда, я хочу подумать. Будет лучше, если...

Заговорившись, Аксан ослабил внимание. Пяйвий молниеносно нагнулся и, схватив подвернувшийся под руку камень, запустил им в нойда. Камень пролетел сквозь Аксана, как сквозь облако.

– Сопляк!

Терять было нечего. Глеб выдернул меч и рубанул по колдовскому барьеру. Коста, сжав кулаки, бросился на Аксана. В воздухе сверкнула огненная вспышка тугая струя раскаленного пара отшвырнула Косту назад. Он взмахнул руками и, не удержавшись на краю, сорвался в пропасть. Страшный крик вылетел из груди Глеба. Пяйвий кинулся к обрыву. Коста висел над морем, на огромной высоте, судорожно уцепившись за камни и беспомощно дергая ногами. Пяйвий схватил его за руку и, побагровев" потащил наверх. Зрачки Аксана блеснули, и по скале побежала огненная дорожка...

– Нет!

Глеб в исступлении замахнулся мечом, но внезапно на лицо Аксана упала тень. Небо покачнулось, как качается поверхность моря, и Глеб увидел Элльма. Старик появился быстро и бесшумно, шагнув на вершину скалы откуда-то из пустоты.

– Ты?!
– Щеки Аксана почернели, а подбородок затрясся.

– Не ждал?
– спокойно спросил Элльм, загородив собою Глеба.

– Убирайся!

– Зачем? По-моему, сейчас самое время выяснить, кто из нас сильнее.

– У тебя хватило наглости явиться на Безымянный Остров, во владения Огги! Неужели ты думаешь победить?