Земля в иллюминаторе (сборник)

– Интересно! О какой такой непомерной плате за уроки говорил мой отец вчера? Как он будет с тобой рассчитываться?

– Да ерунда! Мы же с ним все-таки друзья! – я встал и помог подняться Карлоте, заодно обнимая и прижимая к себе. – Плата почти никакая, можно сказать, мизерная.

– Ну все-таки? – настаивала она, отворачиваясь от моих поцелуев.

– Да… Всего лишь одно, только одно мое желание, которое он обязуется выполнить по первому моему требованию.

– Какое?

– А я… его еще не придумал! – схитрил я. – Как только что-нибудь измыслю, сразу поставлю его в известность.

– Ну, знаешь ли! – забеспокоилась она. – Мало ли какие у тебя могут быть желания!

– А тебе-то что? – удивился я. – Тебе главное – научиться кататься. И пусть тебя не волнуют условия оплаты. Поэтому застегивай костюм и за мной!

И только сейчас мы заметили Терезу, которая стояла от нас всего в нескольких шагах.

– А я-то теряюсь в догадках, кто это здесь целуется с моей подругой, – она хитро улыбалась. – Во, думаю, инструктор попался! За пять минут девчонку окрутил!

– Да, они такие! – немного смутилась Карлота. – Когда в спецодежде или в форме – от них теряешь голову и контроль над своим телом.

– Еще как! – сочувственно закивала головой ее подруга. – Можешь не рассказывать – сама знаю.

– Попрошу не мешать занятиям! – скомандовал я. – Внеурочно работать я не собираюсь, а время урока истекает. Четверть часа мы уже потеряли на… знакомство. Поэтому начнем!

И я стал учить Карлоту. Вначале на берегу объяснил основные правила управления доской и парусом. Показал, как надо стоять, куда прилагать усилия ног, как уваливать парус на ветер и тянуть на себя при падении назад. Тереза все время внимательно прислушивалась, и было заметно, что ей тоже бы хотелось поупражняться с парусом. Но ведь музыку-то заказала Карлота!

Потом я со своей ученицей заплыл подальше в море и стал учить ее вставать на доску и стартовать, начиная движение по волнам. Хоть Карлота прекрасно координировала свое тело и чудесно держала равновесие, все равно, как и у всех начинающих, у нее были непрекращающиеся падения в воду. В конце концов, она даже расстроилась:

– У меня вряд ли получится. Со стороны смотреть – ничего нет сложного, а самой научиться – совсем невозможно.

– Ну, это ты напрасно! – успокоил я ее. – Поверь мне, у других вначале получается еще хуже. Когда прочувствуешь полный контакт с виндсерфингом – поймешь, как это просто и приятно.

К нам подплыла Тереза, до этого долго наблюдавшая с берега за попытками Карлоты укротить доску с парусом, и обратилась к подруге:

– Можно я хоть разок попробую?

– Пожалуйста! – милостиво разрешила та, разлегшись и отдыхая на колышущихся волнах.

Я стал помогать Терезе выйти из воды, подсказывая, что и как надо делать. Но у нее вообще ничего не получалось. Возможно, из-за того, что ветер резко усилился, иногда даже переходя в короткие шквальные порывы.

Вдобавок она умудрялась так нелепо падать в воду, что Карлота не выдержала и стала смеяться. В одно из таких падений Тереза грохнулась мне прямо на спину, но не растерялась, а обхватив ногами мои бока, оседлала и закричала:

– Ой, как здорово! Я лучше буду учиться кататься на инструкторе! – Я заработал быстро руками и ногами и чуть поднырнул, изображая из себя ручного дельфина, провезя при этом наездницу пару метров. Она вцепилась руками в мои плечи и визжала от удовольствия и восторга:

– Какие у него мышцы на плечах! Просто чудо!

Но меня кое-что обеспокоило: я не слышал смех Карлоты. Взглянув в ее сторону, увидел, что она быстрыми гребками плывет к берегу. Соскочившая с моей спины Тереза бросилась за ней. Я встал на доску и догнал подруг в тот самый момент, когда они выходили из воды. Они ругались! И последнее, что я расслышал, были слова Карлоты:

– А еще моя лучшая подруга! – и быстрым шагом отправилась в сторону дома.

– Карлота, ты куда? – выкрикнул я, выскакивая на берег. Она остановилась и с ненавистью выкрикнула в мою сторону:

– А с тобой я вообще не хочу даже говорить! И больше никогда ко мне не приходи! Я тебе запрещаю появляться даже возле нашего дома! – и продолжила свое движение, но уже бегом.

– Чего это она? – я с удивлением воззрился на расстроенную Терезу.

– А!.. – она собрала свои вещи и пояснила: – Я никогда даже не подозревала, что она такая ревнивая. В сто раз больше, чем я! – увидев мое недоумение и поникший вид, успокоила: – Не переживай! Пойду ее успокаивать, извиняться, ну и все остальное. Думаю, она поймет, что не права.

– Мягко сказано: не права! – возмутился я. – Да я никого в жизни еще так крепко и сильно не любил, как ее! Неужели она во мне сомневается?!

– Но ты ведь знаешь, что мы, женщины, самые капризные существа на планете. И нам надо прощать наши маленькие ошибки и заблуждения.

– Но должен же быть какой-то предел! – все больше распалялся я. – Нельзя так издеваться над мужчинами! Где, спрашивается, равноправие и взаимоуважение? Я буду жаловаться!

– Кому?

– В общество «Защиты мужчин»! – раздосадованный, я схватил виндсерфинг и бросился в воду. Я действительно был зол, поэтому отплывал от берега, не оглядываясь. Ну, надо же! Всю жизнь я насмехался над людьми ревнивыми, имевшими подобные капризы. И вот! Влюбился в девушку, которая устраивает такие неприятные сцены! Только этого мне не хватало!

Ветер был прекрасен. Только и катайся да получай удовольствие. И я направил парус в сторону открытого океана. Чтобы хоть немного устать, дать выход своим эмоциям и успокоиться. Далеко-далеко виднелась точка рыбацкого баркаса, и я решил доплыть до него, а уже потом вернуться в яхт-клуб и сдать арендованный мною виндсерфинг. Дальше от берега ветер усилился еще больше, и это заставило меня сосредоточить все свое внимание на управлении, применяя максимум своих знаний и мастерства.

Мои мысли постепенно приняли другое, более мягкое направление: «Хоть, с другой стороны, происшедшее существенно радует! Значит, Карлота ко мне совсем неравнодушна, и это как минимум. Неужели и вправду она так резко отреагировала на поведение своей подруги? Неужели не смогла справиться со своими чувствами и попытаться скрыть свою ревность? Следственно, есть надежда на существенное постоянство наших отношений, к чему, собственно, я и стремлюсь и о чем мечтаю. Как мне все-таки повезло, что мы встретились. Что я сел именно в тот автобус, приехал именно сюда, познакомился сразу с ее отцом (какой он все-таки славный и превосходный человек!), да и не только с ним. Нет! Жизнь прекрасна! Хоть и бывают в ней некоторые недоразумения».

Во мне появилась уверенность, что, когда я вернусь, все будет хорошо, все будет в порядке. С этими блаженными мыслями я даже решил было поворачивать сразу же назад, но проявился спортивный азарт. Ведь решил же оплыть намеченный ориентир, тем более что осталось около трети расстояния. Отдавшись своим размышлениям, я шел на порядочной скорости уже более получаса.

Постепенно рыбацкий баркас все увеличивался в размерах, принимал определенные формы, а со временем я уже мог рассмотреть его надстройки и палубу. На видном мне борту никого не было. Вероятно, рыбаки находились на противоположном. Интересно, чем они ловят рыбу, какими сетями? Вряд ли это краболовы. Тем на такой глубине и так далеко от берега делать нечего. Да еще днем.

Я оглянулся на берег и чуть не упал, потеряв равновесие. Как он был далеко! Выходит, я находился почти в открытом океане! Порядочно я заплыл! Ну, ничего, еще чуть-чуть, и буду возвращаться. Жаль только, придется идти частыми галсами, дабы выйти к яхт-клубу, – сильный ветер будет меня постоянно оттеснять в море. Я даже пожалел, что заплыл так далеко, ведь на обратную дорогу уйдет времени чуть ли не вдвое больше.

Когда до рыбаков оставалось метров двадцать, я увидел в рубке человека, пристально рассматривающего меня в бинокль. Как это я его раньше не заметил? Видно, все внимание сосредоточил на управлении парусом.