Земляки по разуму

— Привет, — недовольно буркнул он в ответ на приветствие, не отрывая глаз от серебристых пузырьков, вырывающихся из аэратора.

— Семена украли! — выпалил Самохин в расчете на то, что хотя бы эта новость должна отвлечь приятеля от созерцания резвящихся в аквариуме рыбок.

— Кому он нужен?

Расчет не оправдался.

— Инопланетяне…

— Опять?

— Это другие. Они взяли его и еще двоих… И мою бутылку водки.

— Тогда Семен не пропадет, — Длинный скосил глаза на нежелательного собеседника. — Неужели в детстве ему мама не говорила, что плохие знакомства до добра не доведут?

— Откуда я знаю, что она ему говорила?!

— Так почему ты пришел ко мне? Думаешь, я знаю, что за чушь она молола ему в детстве? — глаза возвратились к рыбкам. — Ответ отрицательный.

Димка вздохнул. Разговор не клеился. Душа камнем ворочалась в груди.

— Слушай, а у тебя нет рыбки, которая исполняет желания?

— А какое у тебя желание?

— Хочу быть вместе с Семеном!

— Тебе что, больше выпить не с кем?

— Не твое дело! Есть рыбка или нет?

— Нет, конечно. Я тебе не Пушкин.

— Он-то здесь при чем?

— А я?

Диалог окончательно зашел в тупик. Они некоторое время еще помолчали. Тоскливо кляня себя за то, что пошел на поводу у животного ужаса, Димка вдруг поймал себя на том, что тоже не может оторвать взгляда от разноцветных бликов в зеленоватой воде. Тряхнув головой, он спросил безо всякой надежды получить ответ положительный:

— Сходишь со мной?

— Куда? К инопланетянам?

— Нет, идиот! К жене Семена.

— Зачем?

— Предупредить ее, чтобы не ждала мужа к обеду…

— Думаешь, он к ужину вернется?

— Кретин, его похитили навсегда!!!

— Тогда зачем врать хорошей женщине?.. — Длинный хмыкнул. — Это они тебе так сказали?

— Ничего они мне не говорили! Идешь со мной или нет?!!

— Пожалуй, нет, — приятель с досадой цыкнул зубом, давая понять, что Самохин надоел ему хуже горькой редьки.

— Вот так всегда, — тот горестно вздохнул, словно отпустил душу на покаяние. — Что ж, на «нет» и суда нет…

Димка был уже на пороге комнаты, когда Длинный сказал:

— Постой, я тут…

«Решил, что друга в беде бросать негоже и передумал», — подумал за него Самохин, но последовавшее продолжение повергло его в оторопь.

— В общем, я тут стишок сочинил. Хочешь послушать?

Молчание пораженного громом было истолковано как давно снедающее его желание.

— У него немного длинноватое название, — отсутствующим тоном сообщил Длинный перед тем, как приступить к декламации.

«Почему бы и нет? — лениво подумал Димка. — У длинноватого идиота и название должно быть соответствующим. Хочется верить, что это в самом деле стишок, а не поэма…»

— Итак, «Ожидание весны в аквариуме» [7] , — торжественно объявил поэт.

Самохин послушно кивнул.

Что-то нынче весна холодна: То ли дождь, то ли снег идет… Как ни выглянешь из окна: Только пасмурно дни напролет… А так хочется теплого солнышка! Трелей птиц и деревьев в цвету… Я же эту весну до дондышка Стал бы пить, позабыв суету… Собирая пыльцу на ходу… Чем я хуже бабочки?!!

7

Стихотворение С. Цеслюк-Граевской.

— Ну, как тебе? — слегка стесняясь и кося левым глазом на аквариум, поинтересовался Длинный, не наблюдая у слушателя благодарной реакции.

Рыбки восхищенно открывали рты и в ожидании весны нетерпеливо ворочали плавниками. Складывалось впечатление, что они всерьез отнеслись к обещанию Длинного и теперь ждут, когда плавники превратятся в роскошные крылья.

— П-пыльцу, говоришь? — Самохин икнул и смылся из поля зрения Длинного, как последняя бабочка-однодневка.

***

— Хочется думать, что результаты твоих исследований дадут обнадеживающие результаты, — мечтательно произнес Кар, понаблюдав за таинственными действиями Грыка и не менее загадочным поведением чужеземной фауны, — но лично я не понимаю что, зачем и как ты все это делаешь…

— Много будешь хотеть — бородавки шерстью зарастут, — отшутился напарник, довольно розовея.

— Не тебе меня брить, — автоматически отбрил его Кар. — Скажи нормально, что происходит?

— Хм, фью, происходит… Понимаешь, я путем наблюдений, размышлений и умозаключений прихожу к выводу, что у нашей фауны присутствует чувство юмора. И, должен заметить, весьма и весьма оригинальное чувство юмора!

— С чего ты взял?

— Одно наличие дежурных по религии уже кричит об этом. На мой взгляд, это один из самых действенных приемов для снятия стресса после неудачной охоты, который когда-либо мне встречался в исследованной части Галактики!

— Ну и что?

— В свою очередь, это говорит о том, что эта фауна стоит на гораздо более высокой ступени развития, чем мы предполагали раньше…

— Ты намекаешь на то, что за нами возможна погоня? — из всей путаницы относительно ступеней, развития и юмора Кар усек только одно — добыча не такая уж дикая, а воспоминание о той легкости, с которой представитель фауны намеревался изувечить себе подобного, просто приводило в ужас. Он посинел при мысли о том, что «Большой Охотник» может сделать с теми, кто на него не похож.

— Нет, о погоне волноваться и таксинеть не стоит. Те несколько спутников, которые я заметил около планеты и которые вряд ли засекли нас, опасности не представляют.

— Спутники?! Ты хочешь сказать, что у них есть спутники? Почему ты не сказал об этом раньше?!! Ведь нам запрещено иметь дело с цивилизациями, которые вышли за пределы атмосферы!

— Атмосфера, ноосфера! Чушь все это! Поверь мне, в нашей работе без риска не обойтись!

— А если?..