Земная

— Теперь ты знаешь, какой была моя жизнь. Не очень радужно, правда?

Аданэдэль внезапно опустился передо мной на колени и принялся целовать мне руки.

— Что… Что ты делаешь?

— Элизабет, прости! Это из-за моей семьи твоя жизнь была такой! Никакой ценой мы не сможем отплатить тебе за те страдания, которые тебе пришлось пережить!

Я опустилась рядом с ним, взяв его лицо в свои ладони.

— Прекрати такое говорить! Прошлого не изменить, но… может быть я рада, что так все произошло. За это время я встретила Мэл, Рамуса и его стаю, Беса, и конечно же, тебя.

В его глазах я видела отблески огня от камина, которые танцевали свой танец. За окном светили миллионы звезд, ветерок обдувал мое лицо из-за приоткрытой двери балкона, но мне было не холодно, потому что мои руки были в руках эльфа, который сейчас наклонялся ко мне.

Его губы коснулись моих, и я на минуту поддалась этому волшебному моменту. Мне казалось, что я одновременно спрыгнула с обрыва, но не разбилась, а приземлилась на мягкую траву, в которой захотелось лежать вечность. Но я не могла. Я разорвала наш поцелуй и поспешила встать.

— Прости, Аданэдэль, но я не могу…

— Нет, это ты прости. Я все понимаю. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Из-за эльфийского вина меня немного шатало, поэтому принц заботливо дал мне опереться на его руку, когда мы поднимались по лестнице. В комнате меня ждал Рамус, который при виде нашей компании пробормотал что-то вроде «кому-то меньше нужно пить» и лег возле моей кровати.

Перед уходом Аданэдэль поцеловал меня в лоб, и прикрыл за собой дверь, пожелав Спокойной ночи. Мне было страшно, потому что я начала понимать, что он мне нравится. Тоже. Как и Эцио. Но тот предал меня. Наверное. Тяжелый вздох огласил мою комнату. Теперь я ни в чем не была уверена.

— Рамус, я совершенно запуталась!

— Просто ложись спать, Элизабет.

Я переоделась в удивительно мягкую пижаму и забралась под одеяло.

— Тебе предстоит принять очень сложное решение…

Но этих слов я уже не слышала, уплывая в мир сновидений.

***

Утром я была разбужена Рамусом, который зубами вцепился в мое одеяло и тащил его на себя.

— Эй! Что это ты делаешь?

— Пора вставать! Просыпайся!

За окном уже вовсю светило солнце, освещая мою комнату. Я слышала трели птиц и стрекот кузнечиков, которые, в отличие от меня, давно бодрствовали.

— Да встаю, встаю!

На водные процедуры и переодевание не ушло много времени. Несмотря на вчерашний поцелуй и мой отказ, я сильно хотела увидеть Аданэдэля. Так по нему соскучилась. Я забежала на кухню и увидела своего эльфа, который готовил нам завтрак, а когда увидел меня, улыбнулся своей прекрасной улыбкой еще сильнее освещая кухню.

— Доброе утро! Как спалось?

— Доброе! Просто прекрасно. А тебе?

— Мне тоже.

— Я думаю, что тебе пора перестать готовить в одиночку. Ведь теперь у тебя есть я.

— Как скажешь, моя принцесса!

За шутками и хитрыми переглядываниями мы приготовили вкуснейший завтрак на троих, а потом отправились к пруду, чтобы немного освежиться. Я сидела на берегу, опустив ноги в воду, когда как Аданэдэль решил искупаться. Видя, как он снимает с себя футболку я смущенно отвернулась, делая вид, что изучаю красивые цветы, что росли рядом, и повернулась только тогда, когда услышала всплеск воды.

Водная гладь была ровная, без единого развода. Как будто никто и не нырял в ее воды. Прошла минута, две, а Аданэдэль все не выплывал, и я начала всерьез волноваться. Когда ждать уже было невозможно, я, как есть, в одежде, начала продвигаться все дальше, зовя принца по имени. Пока кто-то не дотронулся до моей ноги, а я испуганно не вскрикнула.

Передо мной появился Аданэдэль, встав во весь рост, по тому как я недалеко успела уйти от берега. Капли воды стекали по его идеально натренированному прессу и я невольно задержала на нем взгляд дольше, чем нужно. Мои взгляды не остались незамеченными хитрым эльфом, который теперь с хитрецой смотрел на мое быстро краснеющее лицо.

— Ах ты!

Я начала брызгать его водой, спиной двигаясь к берегу. Только кто даст мне уйти? Мало того, что он тоже начал меня брызгать, так он взял меня за талию и потащил дальше в озеро. Мы смеялись и плескались друг в друга как дети! Он взял меня на глубину, осторожно держа за талию, а потом просто начал катать по воде, радуясь моей реакции. Такого у меня никогда не было.

Когда у меня начали стучать зубы от холода, Аданэдэль, сделав вид, что не услышал мои возражения, понес меня на берег, бережно держа на руках. Пока мы отряхивались от воды, к нам подошел обеспокоенный и мрачный Рамус, про которого я, каюсь, совершенно забыла.

— Нам всем нужно поговорить. Собирайтесь.

Мы с Аданэдэлем переглянулись, но послушно последовали за ним, гадая, что могло случиться. И если эльфу были неведомы чувства и мысли Рамуса, то волк был моим фамильяром, и я могла с легкостью прочесть это в его голове. Но не сейчас. Между нами как будто стоял блок, через который я не могла никак пробиться. Нахмурившись больше принца, я шла за свои волком, предполагая самое худшее.

Мы разошлись по своим комнатам, чтобы переодеться в сухое, а потом вернулись в гостиную, которая стала нашим любимым местом, и инстинктивно, ища защиты, взялись за руки, на что Рамус, увидев наши руки, загадочно улыбнулся, а потом вновь стал серьезным.

— Ко мне приходил Черный Единорог, то есть Бес.

— Что?

— Когда? Почему ты не сказал?

— Я говорю сейчас! Послушайте, он передал мне страшное известие: Королевство эльфов и Королевство Небесных готовятся к войне. Между друг другом.

Это известие потрясло нас обоих. Мы уставились сначала друг на друга, а потом на Рамуса, не в силах что-то сказать. Когда первый шок прошел, начался шквал вопросов.

— Что же теперь будет? Что нам делать?

— Нужно решать, как не допустить этой войны!

Удивительно, но мы были представителями тех, кто скоро сойдутся в битве насмерть, уничтожая все на своем пути. Эта мысль была настолько пугающей, что я закрыла глаза. Аданэдэль обнял меня, помогая справиться с этим кошмаром. В его объятиях я поняла, что дрожала.

— Вы можете остановить это. Придется принять одно единственное решение.

— Какое?

— Думаю, вы и сами знаете.

На этих словах Рамус вышел из комнаты, оставив нас одних. Мы растерянно переглядывались, не зная, что и думать. Наконец до нас начало доходить, какое решение нам нужно принять, но реакция на это знание у нас была разной. Аданэдэль сначала растерялся, но потом на его лице появилось решительность, и он выпрямился, ожидая моей реакции. Мне же было страшно. Я начала мотать головой из стороны в сторону, отступая назад, подальше от его рук. Принц не пытался меня удержать, но на его лице я увидела грусть.