Земные врата

– И что?

– Рябой холм - превосходное место для обзора ВА-6093.

У Джайи перехватило дыхание. Она пробормотала: «Интересно», бессознательно пародируя первоначальную реакцию Дженни. Гэлвик свистнул и объявил:

– Женщина! А почему бы и нет?

Хороший вопрос. Джайя была готова надавать себе оплеух за то, что не учла такую возможность. В истории полно случаев, когда женщины с успехом выдавали себя за мужчин - некоторые играли эту роль годами. Итак, одна тайна, возможно, будет раскрыта - и с ней исчезнет постоянная угроза. Дженни лучилась удовольствием, и ее можно было понять.

– Я уже выслала патруль службы безопасности, - сказала она, предупреждая их вопросы.

– Думаю, это как раз та дама, которую лучше на некоторое время изъять из обращения.

– При условии, что она действительно террористка, - отозвалась Джайя и встала.

Джайя была до крайности недовольна собой.

– Уходишь?

– Надо немного подумать.

– О том, как отделить иллюзии от реальности?

– Что-то в этом роде, - подтвердила Джайя.

– Все же меня смущает твое описание истории существ, их содействие «дуализму» между нами и Твили. Почему Вик этого не уловил?

– Наверное, по той же причине, по какой я не уловила насчет дензонита. Все зависит от того, к кому они обращаются. Гэлвик захлопал глазами - он внезапно понял.

– Слушайте, это верно! Что бы они ни говорили, слышал это только один из нас троих.

Джайя успокоительно похлопала его по руке.

– Вик, меня беспокоит не то, что произошло на той стороне ворот, а то, что было на нашей стороне, на обратном пути. Если это не галлюцинации, то мы и Дэвид были на краю чего-то немыслимого, правда? Но если мне все почудилось, то твилианцы окончательно уверятся, что люди - существа не только низшие, но еще и с неустойчивой психикой.

– Ты обсуждала это с Дэвидом?
– спросила Дженни.

– А ты бы стала обсуждать?

Помощник руководителя задумчиво ответила:

– Поставь себя на его место. Если он получил такое сообщение и тоже усомнился в себе, то станет ли обсуждать это с людьми прежде, чем поговорит со своими?

Джайя изумленно смотрела на нее.

– Ты думаешь…

– Это ты об этом думаешь, - сказала Дженни.

13.

Она изучала свои снимки объекта 6093, когда маленький инопланетянин вошел в лабораторию. Остановился, некоторое время смотрел на нее, потом объявил:

– Я гововил Дженни.

– О чем, Дэвид?

– О двугой стовоне ВА. О том, что люди и твильцы вместе будут больше, чем люди и твильцы не вместе.

– Она вам рассказала… - растерялась Джайя.

– Невевно. Я вассказал ей.
– Он скривил губы: эквивалент улыбки у твилианцев.
– Тогда она вассказала мне.

От волнения Джайя уронила фотографии. Прошептала:

– Господи… Вот, значит, как…

– Я не хотел вассказать вам, пока не гововил своим. Когда сказал, мне объяснили, женщина, может быть, видела то же самый. Не хотела вассказать мне по той же пвичине, по какой я не хотел вассказать ей.
– Он весело помигал.
– Может быть, люди и мы должны больше довевять двуг двугу.

– Да, - с жаром ответила девушка.
– Да, конечно! Дэвид, косолапо переставляя короткие ножки, подошел к столу и подобрал с пола снимки. Подавая их Джайе, показал на верхнее фото.

– Я видел это ваньше.

На снимке была чаша, вид сверху. Этот снимок Джайя рассматривала, когда появился Дэвид. Он попросил:

– Положите этот на стол. Возьмите двумя вуками, как сейчас девжали.

Она сделала, как он просил, пробормотала: «Не понимаю» - и замерла, широко открыв глаза. Большие и указательные пальцы обеих рук сами собой легли так, что обрамляли изображение чаши. «Две человеческие руки, обрамляющие круг, - вспомнила она.

– Маленькие руки, гладкие…» Это было частью разговора, которого она никогда не забудет, частью безмолвного общения, которое они обрели, а затем утратили. Но за этим стояло кое-что еще.

– Белое пятнышко, - прошептала Джайя.
– Они мне показали белое пятнышко. Дэвид покивал.

– Я спвашивал о вовотах на Твили, мне показали квуг. Вы спвашивали о вовотах на Землю, вам показали пятнышко. Что значит?

Джайя посмотрела на увеличенную фотографию, висящую на стене: черный прямоугольник, без просвета. Скорее всего, этот снимок поместили здесь либо в знак разочарования, либо из своеобразного чувства юмора.

– Полагаю, вы знаете, что это такое.

– У нас есть такие, но мы не вешаем по стенкам кавтинки, где ничего нет. Много снимков делали над чашей ВА-один, хотели найти певедатчик, откуда идет эневгия. Этот снимок и много больше сделали автоматы очень близко к севедине чаши. Потвачено много ввемени.

– Возможно, исследовали не тот ВА, - сказала Джайя, подтянула к себе объектив проектора, аккуратно уложила под него фото ВА-6093, включила усилитель и взялась за регулятор увеличения. Свет погас, черный круг расширился, наполз на края двухметрового лабораторного экрана. Когда светлый фон - пустынный грунт Шаутера - исчез совсем, в центре экрана появилось размытое светлое пятнышко. Джайя стала уменьшать усиление, и пятнышко превратилось в сверкающую точку.

– Вот оно!
– с торжеством воскликнула девушка.

14.

Больше часа назад Гэлвик Хейган прыгнул за борт флайера и вместе с яркими вспышками своего реактивного ранца исчез за краем чаши. Флайер кругами ходил над ВА, и пилот временами сообщал о передвижениях Гэлвика - временами потому, что когда самолет подходил слишком близко к чаше, ее радиоизлучение намертво заглушало передатчик.

– …подползает к самому краю чаши, чертовски медленно, но уверенно. Липучки вроде работают, а? Если Вик нашел эту штуковину, то она малюсенькая. Ранец, что он оставил в середине, куда больше. Сейчас двинул в сторону…

Конечно, пилот зафиксировал, как Хейган шагнул за край чаши, но когда сумел об этом сообщить, люди внизу уже сами увидели плывущий по ветру огромный купол парашюта и крошечную фигурку под ним. Трехкилометровый спуск занял порядочное время, и на месте спуска собралась целая толпа. Однако было договорено, что парашютиста встретят только двое - землянин и твилианец. Джайя обняла его, Дэвид пожал руку своей странной лапой, и Вик объявил, слегка задыхаясь:

– Не ждите, что я опять туда сунусь! Ранец сработал чудненько, зонтик еще лучше, но вот лезть по этой чаше… - Его передернуло.
– Отсутствие трения, это, доложу вам… - Вик отстегнул от локтей и коленей присоски, запустил руку в сумку на груди скафандра и вынул блестящий предмет сантиметров тридцати в длину.
– Вот ваша безделушка, мадам.

Джайя нетерпеливо схватила «безделушку» - цилиндр с плоскими торцами. Он был полупрозрачный, поверхность отливала радужными полосами, а в сердцевине помещалось крошечное трехмерное изображение ВА.

– Какая красота!
– выдохнула Джайя.
– Но как оно работает?

– А это вам думать и Дэвиду, - отвечал Вик с плохо скрытым самодовольством.
– Но ставлю сто против одного, что в номере 11852 сидит такая же штуковина.

– Логически вевно, - заключил Дэвид, рассматривая миниатюрное изображение в глубине кристалла.