Zend

— «Хотя может быть это тоже разумный? Но кусок стены?».

Внимательно присматриваюсь к письменам — нет не древнеегипетские, там у изображений людей и богов не было двух хвостов, и они не нянчили на руках нечто похожее на гусениц размером с кошку.

Обхожу стену краем глаза замечаю письмена и на обратной стороне. Но не придаю этому значения все моё внимание приковано к новому противнику.

В середине коридора стоит скелет с косой. Только чёрного балахона не хватает, для завершения образа. Но вместо него кольчуга без капюшона, спускающаяся до колен. Под ней истлевшая стёганка. Череп повернут на стену, видимо заинтересовался произведением искусства. Это первый скелет хоть с какими-то одеждами.

Аккуратно, стараясь не привлекать его внимания отхожу назад за стену. Это странный скелет. Не видел я ещё среди них ценителей настенных барельефов. Может и агро-зона у него больше чем у остальных?

— «Мне нужна его одежда. Очков и мотоцикла у него нет, но это, его упущение, я как-нибудь переживу.»

Стараясь не шуметь кладу на пол булаву. Делаю шаг на встречу противнику. Скелет меня замечает, срывается в мою сторону замахиваясь косой.

Я оказался прав — у этого, костлявого с косой агро-зона больше. Прямо как у стрелков. Но не это меня удивляет. Лезвие косы, после первого движения засветилось, как меч во всем известной космической саге. В момент размаха косой, слышу отчётливое гудение светящегося оружия.

Скелет очень быстро приближается ко мне. У этого тоже ловкость, наверное, больше единички. Поднимаю арбалет, прицеливаться нет времени. Да и не то расстояние — промахнутся трудно.

Выстрел.

Болт попадает ровно в центр груди. Что удивительно — кольчугу не пробивает. Несмотря на блеск болта и ржавые кольца кольчуги. Болт хоть и не пробивает, но инерция делает своё дело. Скелета сбивает с ног, и он летит кубарем назад.

Куда и как он приземляется, смотреть нет времени. Упираю арбалет в пол. Наваливаюсь всем весом на рычаг. Болт появляется в пазе. Хватаю его в руки. Навожу в сторону угрозы, подсознательно ожидая удар гудящей, боевой косы.

Успеваю досчитать на четырёх. Неплохой результат, для новичка в деле перезарядки арбалетов. Адреналин в крови выигрывает мне секунды.

Перекрёсток

Из валяющейся на полу кольчуги выползают две руки. Ноги валяются отдельно. Слышу щёлканье зубов. В самой кольчуге что-то дёргается. Движениями напоминает змею. Понятно — позвоночник.

Беру булаву — крошу кости. Затем вытряхиваю из кольчуги остатки супового набора. Опять становлюсь свидетелем чудесного преображения ржавого железа. Всматриваюсь в описание.

Кольчуга солдата.

Защита + 40.

Стёганка солдата.

Защита +20.

Амортизирующий эффект.

В сумме получается шестьдесят, вот арбалетный болт и не пробил, но инерция сделала своё дело. Как понял — параметры вещей никак не зависят от внешнего вида. У меня все красивое и блестящее, с рисунками и светящимися рунами — у скелетов все ржавое и дырявое, но от этого не менее эффективное.

Осматриваюсь — коса валяется в двух метрах от раскрошенных мной костей. С замиранием сердца беру её в руки, всматриваюсь в описание:

Боевая Коса солдата.

Урон +30.

— «Всё?».

Аж обидно стало. Надеялся, что в оружие встроено заклинание. Помахал им для надёжности, убеждаясь, что это простая боевая коса. Хорошая новость: за копьём прыгать в неизвестность не нужно. Плохая новость: в отличии от скелетов, магия мне пока что недоступна.

В расстроенных чувствах прохожу ещё метров двадцать, не встречая никакого сопротивления. Подсознательно ожидаю выстрела на протяжении всего пути.

До этого вернулся за защитой в виде щита, но на этот раз в руке у меня не булава, а арбалет. Посмотрим, как оно, на этот раз, будет. Булаву далеко не прячу — лежит около памятника «Стены» с иероглифами.

Одним глазом выглядываю из-за щита. Шагая не торопясь. Размышляю: на этот раз будет праща, или какая-нибудь экзотическая аркебуза.

Этот отрезок меня несколько напряг. На середине пути закрадывается мысль что противник обзавёлся невидимыми солдатами, следовательно, атака будет со спины.

Иду медленными шагами, вслушиваясь в каждый шорох, беспрерывно вращая головой. Так и дохожу до перекрёстка. С одной стороны — облегчение. Бездонная яма, между стеной и полом кончилась сразу после стены с иероглифами, можно не опасаться падения в неизвестность. С другой — слишком тихо тут.

В центре стоит сюрреалистический памятник. Шар состоящий из тысячи ленточек. Вокруг шара парят иероглифы размером с ладонь, такие же каменные, как и сама скульптура. Что в середине не видно.

Осторожно осматриваю каждое направление. Справа в двадцати метрах стоит, без движения, скелет закованный в железные доспехи от пяток до макушки. В руках сжимает двуручный меч, упёртый в землю.

Впереди, на таком же расстоянии, скелет затянутый в кожаные одежды. Жонглирует двумя метательными ножами и стеклянным шариком, напоминающим гранату.

Слева… Тут я засмотрелся.

Тряпичные одежды. Блеклые и дырявые. Что рубашка, что штаны. Такого же состояния плащ, украшенный потускневшими, падающими звёздами, больше напоминающие летящие огненные шары. На голове широкополая шляпа. Видимо она некогда была остроконечной. Сейчас верхней части нет, вместо неё торчит голая верхушка потрескавшегося черепа.

В правой руке держит трухлявую палку длинною в собственный рост. На верхушке палки клацает зубами череп, с горящими бардовым светом, глазами. Над левой ладонью парит огненный шар. Пустые глазницы скелета-мага и горящие навершия-черепа, внимательно всматриваются в пламя шара.

Отхожу назад. Сажусь спиной к колонне, ставлю перед собой щит, в направлении перекрёстка. Нужно многое обдумать.

Великого ума не надо, чтоб понять — я на распутье. От меня требуется выбрать путь. Силач, ловкач и маг. Есть подозрение что если вернусь, и порешу скелетов, находящихся за первым мечником, то также окажусь на похожем распутье. И там меня будут ждать те же три пути. Предположительно: жрец, хитрец и стрелок. Но могу и ошибаться.

Мысль идёт дальше.

Ни во времени, ни в перемещении я не ограничен. Риниэль говорила, что у меня есть неделя, то есть времени полно, я тут от силы пару часов. Могу хоть сейчас вернуться назад. И никакой отсчёт меня не подгоняет.

Мне намекают — здесь и сейчас завалить одного из скелетов и пойти в том направлении где он стоит, а остальных не трогать.

Правил тут нет, или мне о них не сообщили. Теоретически могу завалить всех троих…

— «А это мысль! Нужно подготовится.».

Оружия мало не бывает. Возвращаюсь и собираю все некогда ржавые железяки. Кладу их перед поворотом. Не сваливаю в кучу, раскладываю аккуратно по мере надобности и полезности.

Когда все лежит в удобных местах, я призадумался: