Зеркала и лица Северный Ветер

Вот именно такую атмосферу и называют прессингом. Хотелось втянуть голову в плечи и проскочить мышкой, пробежать бегом.

Никто не проронил ни слова, пока Лили шла, из последних сил гордо выпрямляя спину и делая вид, что её нисколько не волнует ни их мнение, ни взгляды, ни осуждение.

Ничего страшного. Ей тоскливо? Всё правильно. Так и и должно быть. Ведь не легко переворачивать главу своей жизни.

Лили беспрепятственно спустилась вниз, пересекла большой холл и входные ворота Хогвартса захлопнулись за её спиной. Она обернулась, чтобы прощальным взглядом окинуть знакомые окрестности.

Неужели она никогда больше их не увидит?

И всё всерьёз? И мосты сожжены?

– Эванс!!! Стой!

Джеймс, сжав руки в карманах, хмуро смотрел на неё, поджав губы.

– Какого черта ты творишь, Эванс?

– Пошёл в задницу, Поттер. Я уже сказала всё, что хотела и больше не намерена отвечать ни на чьи дурацкие... ох!

Поттер больно схватил её за руку и подтащил к себе, не смотря на попытки сопротивляться.

– Ты совершаешь ошибку. Страшную ошибку, Эванс! Ты и сама это знаешь. Кто-то должен тебя остановить.

– Убери от меня руки!

– Дура!
– тихо выдохнул он.

– Пусти!
– зашипела Лили, сузив глаза.

Джеймс замер, глядя на неё пристально, в упор. Даже не мигая.

– Мы знакомы много лет, Эванс. Иногда мне казалось, что я один тебя знаю по-настоящему. Но в последние месяцы всё не так. То ли в тебе что-то изменилось, что-то настолько важное, что я тебя перестал понимать, то ли на самом деле я никогда тебя по-настоящему и не видел. Но знаю одно: если ты сейчас уйдёшь, я больше не смогу тебе помочь. Лили!
– Джеймс с нежностью коснулся её волос.
– Впереди нас ждёт такое, что, возможно, уйти для тебя действительно к лучшему. Вот только та Лили, которая была с нами все эти годы, - моя Лили, - она никогда бы не поступила. Она бы не бросила друзей, не предала бы саму себя, не стала бы испуганно прятать голову в песок, словно страус. Лили?
– Джеймс протянул ей раскрытую ладонь.
– Лили, прошу тебя, одумайся! Пойдём назад, со мной. Ты должна вернуться. Ребята подуются какое-то время, но всё пройдёт, всё забудется. Мы будем вместе...

Протянутая ладонь так и осталась одиноко висеть в воздухе.

Лили отрицательно покачала головой:

– Прости, Джеймс.

***

Хогварт-экспресс несся сквозь тусклый день, почти в сумерках.

Стрелки бежали. Колеса крутились. Время шло - двигалось по кругу.

Когда-нибудь нас просто выбросит за круг стрелок и спиралей, и мы растворимся вне временной рамки. Но это будет когда-нибудь. А пока поезд летит вперёд, пока - колеса крутятся.

Налипающий на стекла снег таял, превращаясь в воду. В маленькие прозрачные ручейки, из-за которых мир за окном выглядел преувеличенным и, вместе с тем, размытым. Словно поезд плакал, прощаясь с Лили. Плакал вместе с Лили.

У поезда и у неба был повод плакать - взрослея, маленькие девочки перестают быть феями и становятся ведьмами.

Солнце устало поднималось на небо, окутанное серым ореолом холодных северных туч.

Холодно и серо. Кажется, не дожить до весны. Кажется, весна навсегда осталась в прошлом. Там, где Лили была маленькой девочкой, протянувшей руку к маленькому мальчику, похожему на волчонка.

Она думала, сумеет его приручить. Но волки не бывают ручными. На то они и волки.

Прощай, Хогвартс.

Прощай, Северус Снейп.

Говорят, что тот, кто не может простить сам не будет прощён. Но может быть Джеймс Поттер будет великодушнее и не станет вспоминать о Лили Эванс плохо?

Глава 37

Подарок на Рождество

Когда Лили прибыла на Кинг-Кросс снегопад снова сменился дождём, вода перемешалась со снегом. Хуже такой погоды нет. Дождь со снегом, это почему-то даже более мокро, чем просто дождь. Под ногами - каша мала, никакие сапоги не способны удержать воду.

В тот момент, когда Лили шагнула за порог родительского дома, она вымокла, замерзла и почти совсем пала духом, но стоило увидеть родные лица, как будто засветило солнышко. Мама в привычном простеньком цветастом платье; отец, чьи волосы за последние годы изрядно припорошил сединой; Петуния, непривычно хорошенькая, но знакомо недовольная.

– Сюрприз!
– лучезарно улыбнулась Лили, салютуя зонтом, разбрызгивая по всей прихожей мокрые капли.

– Лили? Доченька?!
– обрадованно всплеснула руками мама.
– О, Господи! Как ты?..

– Вошла? Нашла спрятанный под порогом ключ.
– Продемонстрировала Лили озвученный предмет.
– Никакое магии. Честное слово.

– Лили! Солнышко моё золотое!
– пробасил Билл, захватывая дочь в свои медвежьи объятья.
– С приездом тебя. А ну-ка, обними-ка своего старого папку!

– Старого? Ну уж нет! Обнять? Столько угодно!

Лили с радостным визгом повисла на могучей шее отца.

Петуния стояла, скрестив руки на груди.

– Привет, - несколько смущенно поприветствовала её Лили.

– Как хорошо, что Лили приехала, правда, Туни?
– заискивающим тоном спросила мама.

Будто силилась одним голосом, незаметно для Лили, уговорить Петунию вести себя прилично и выказать гостеприимство.

– У меня нет слов от счастья, - с поджатыми губами произнесла сестра.

Раздался автомобильный гудок и Лили ударилась ладонью по лбу:

– Ну надо же? Я совсем забыла о такси.

– Я заплачу, - заверил Билл.

Мэри обнимала младшую дочь, светясь от счастья.

– Это твои вещи? Отнести их в комнату?
– спросила мама.

Лили согласно кивнула.

– Раньше, приезжая на каникулы, ты вещи с собой не брала, - проявила наблюдательность Петуния.
– До рождественских каникул ещё добрая половина месяца. Лили Эванс?
– поглядела старшая сестра таким взглядом, каким и родители на глядели нечасто.
– Что ты натворила?

Лили одарила Петунию очаровательной и в тоже время стервозной улыбочкой.

– Бросила школу.

– Что?!

– Я думала, что быть ведьмой круто. На самом деле это полный отстой. Так что можно сказать, что я завязала.

Возникла немая сцена.

– По вашим лицам можно подумать, что вы мне не рады?

– Конечно рады... но Лили, дочка!.. Как же?..

– Лили, ты хочешь сказать, - повысила голос Петуния, - что ты уехала из Хогвартса и теперь будешь жить с нами?

– Это и мой дом, Туни. У меня ровно столько же прав жить здесь, сколько и у тебя.

Лили не пробыла дома и получаса, а они с сестрой уже ссорятся.

– Мы безумно рады видеть тебя, дочка. Всегда. Просто, пойми нас правильно, мы беспокоимся. Согласись, твой приезд выглядит несколько...
– Мэри выдержала паузу, стараясь подобрать нужные слова, - неожиданно.