Зеркала миров

Парень прогнал неуместные мысли, спеша поделиться с напарником новостью.

— Нам дают нового сотрудника. Шай Аели. Не знаю где откопал его шеф, но вроде бы он уже имеет опыт работы и ему даже не обязательно отрабатывать нашу программу упражнений.

Шекли пожал плечами. — Ну пусть приходит. А как дела у Таньона?

— Плохо. Руку отняли. Хорошо хоть жизнь спасли. Обещают за полгода восстановить все, но как ты понимаешь ждать уже никто не будет.

— А этот новенький, значит имеет достаточный опыт? — неожиданно заинтересовался Столетний. Бен аж вздрогнул. На какое-то мгновенье ему внезапно почудилось будто в глазах этого человека промелькнуло что-то липкое, паучье. Будто бы у него было какое-то дело к новичку и он уже поместил того в свою базу данных.

— Сколько ему лет? — спросил Столетний у растерявшегося Бена.

— Разве я не сказал? — удивился парень. Непонятно было с чего он так робел перед этим человеком. Терялся как младенец.

— Ему девятнадцать недавно стукнуло. Уже скоро должен приехать. Вот и познакомимся.

— Ого. Совсем взрослый. — усмехнулся Столетний и неожиданно легко вскочил со стула. — Вы тут пообщайтесь, а мне уже пора. Дела, детки. Дела поджидают.

* * *

Шай так спешил на новое место работы, что чуть не пролетел мимо Станции. Пришлось возвращаться. Огромное здание терялось в тени лесных зарослей. Весь комплекс, с его внутренним двориком, сквером и ограждениями выглядел вполне мирно и так безобидно, что Шай даже немного расслабился. Разве тут могут быть многомерники? Все очень спокойно и обычно.

С таким настроением он открыл изящную дверцу воздушной ограды и тут же натолкнулся взглядом на странного человека. Что-то в нем было такое, что отвращало, вызывало неприязнь и тревогу. И стоял он немного в стороне, за деревьями. Будто не хотел бросаться в глаза. Почему ему так показалось, Шай не анализировал.

«Опасность»— шепнуло ему внутреннее чувство, а его парень слушал всегда. Не колеблясь и не раздумывая, Шай выхватил бластер и выстрелил. В такие моменты промедление могло сыграть дурную шутку.

Человек попытался извлечь из кармана какую-то коробочку, но не преуспел в этом. Загадочный предмет был уже в руках незнакомца, но промелькнула молния плазменного огня и эта штучка сиротливо упала на дорожку. Хозяин же ее исчез, будто мгновенно растворился в воздухе.

— Нападение! — истошно закричал какой-то высокий и худощавый мужчина, который в эту минуту вышел из здания. — На нас напали!

Шай недоуменно наблюдал за оживлением в ранее неподвижных декорациях этого великолепного строения.

На всякий случай парень сжег подозрительную коробочку и повернулся к парадному входу.

На крыльце уже была толпа. Кое-кто из них даже держал в руках оружие. Шай усмехнулся. Будь у него дурные намеренья, он мог уже сейчас, не сходя с места, положить всех любопытных. Оптом и сразу.

— В чем дело? — прогремел командный голос по громкой связи одного из этих болванов. Шай догадался, что тот, кто командует Станцией, наверняка включил внешний визор.

Словно в ответ на его мысли, из невидимых динамиков прозвучал приказ. — Джейкоб хватит вопить. Всем успокоиться. Будь добр, пожалуйста, приведи этого парня ко мне.

* * *

— Я догадываюсь, кто ты, но все же лучше будет, если ты сам представишься. — предложил Зимин Шаю, когда того под усиленной охраной привели в его кабинет. Правда руководитель Станции выпроводил почти всех, оставив в помещении, кроме «гостя» только своих замов.

— Шай Аели, — гордо заявил доставленный, флегматично усаживаясь в свободное кресло. — Я от Келлинджа.

— Так. Значит ты пришел устраиваться на работу, — как ни в чем не бывало продолжил Зимин. — Зачем ты выстрелил в человека?

— Он мне не понравился. — безмятежно пояснил парень.

— Что? — заорал Андрикаварс. — Он просто не понравился и ты тут же его хлопнул! Нуар, ты в своем уме? Он же бандит! Ненормальный! Убийца!

Шай так растерялся от обвинений долговязого, что не смог даже сообразить, что тут нужно сказать.

— Кто это был? — безразлично поинтересовался у Андрикаварса Зимин.

— Это наш экономист, который занимался списками состава экспедиции. — пылко заявил зам. по науке. — Не так давно я принял его в штат. Очень собранный и надежный человек.

Зимин молчал и Андрикаварс пылко продолжил. — Убить человека. Незнакомого человека. Это… это…

— Ты стрелял в него? — уточнил Зимин.

Шай приложил руку к своей широкой груди. — Как можно. Я все же культурный человек. Я стрелял над ним. Поверх головы.

— И убил! — патетично воскликнул Андрикаварс.

— Ладно, — кивнул Зимин. — Хорошо. Убил. Где труп?

— Как где? — воскликнул Джейкоб. — При выстреле из бластера на таком расстоянии…

— Должно остаться обгоревшее тело, — спокойно продолжил шеф. — Где оно? Испарилось. Тебе Джейкоб не кажется это странным? А? Ты нанимаешь на работу черт знает кого, ни слова не говоря мне. А потом этот субъект просто растворяется в воздухе.

— Этого не может быть, — парировал Андрикаварс. — Это убийца испепелил его своим мощным огнем.

— Собери оставшийся пепел, — посоветовал спорщику Зимин и включил внешний обзор.

На голограмме записи был отчетливо виден двор. Вот появился образ Шая.

— Подожди за дверью, — приказал ему Зимин и ободряюще улыбнулся.

У Шая прям от сердца отлегло. Ведь он и правда стрелял поверх головы в этого черта. Кто бы мог подумать, что тот так быстро телепортируется.

Он вышел из кабинета. Народ разошелся. Секретарь предложил ему присесть, но просто так сидеть было скучно. Тем более сама приемная была устроена таким образом, что сразу открывала выход в общее фойе.

Поэтому можно было, прогуливаясь поблизости, рассмотреть красочную отделку стен, блестящий коридор и сотрудников Станции, которые мало обращали на него внимание спеша по своим делам.

Внезапно Шай замер. Навстречу ему шла фея. Настоящая феечка. Истинная. Без обмана. Нежная, волшебная, восхитительно прекрасная, сошедшая со страниц древних сказаний о фейри. Шай читал об этом народе, но не был уверен, что они действительно существуют. Немыслимо.