Зеркало для ангела

– - Граф, что вы здесь делаете?
– вместо приветствия произнес мужчина в камзоле.
– Переговоры окончены, завтра отбываем, или у вас особая миссия, о которой я не знаю?

– - Князь, моя особая миссия заключается лишь в моей личной просьбе. Я просил руки дочери Мехмет-али, но он потребовал ваших гарантий. Ситуация очень странная... А вот, и сам паша.

Двери на противоположном конце зала раскрылись, и в зал вошел пожилой турок с окладистой бородой в белом тюрбане и в темно-коричневом кафтане, подпоясанном кушаком. Он усадил поручика и князя на диван перед невысоким столиком, инкрустированным золотом и перламутром, а сам сел напротив, в принесенное слугой кресло.

– - Князь, я в затруднении, - начал Мехмет-али, - Александр просит руки моей дочери Бингюль, но я связан обязательствами относительно ее замужества. Бингюль дочь моей любимой наложницы Гизем, но у нее есть и другое имя - Елена. По матери она потомок царского рода, и в жилах ее течет благородная кровь властителей северных морей. Ее мать раньше звали Норой. Корабль, на котором она находилась, разбился, из команды никто не спасся - только она. При Норе был ларец с реликвиями ее рода. Пока цел этот ларец, ее род не исчезнет ни здесь, ни там - в северных морях. Александр воин, но воины гибнут в сражениях, когда угодно Аллаху, а не им самим. В память о Гизем я готов отдать Бингюль в жены лишь в том случае, если вы, князь, дадите мне слово, позаботится об этих реликвиях в том случае, если Александр не оставит потомства женского пола и не сможет передать по наследству ларец Норы.

Князь внимательно слушал пашу. Когда тот закончил, он удивленно поднял брови, бросил косой взгляд на Александра и спросил:

– - Достопочтенный Мехмет-али, правильно ли я понимаю, что я должен дать слово, в случае отсутствия у Александра дочерей оставить в наследство моим дочерям ларец с реликвиями, и все для того, чтобы не прервался царский род, о котором ничего не известно ни мне, ни вам?

– - Вы очень точно изложили суть дела, достопочтенный князь.

– - Я вижу, как минимум два препятствия на данном пути. Во-первых, у меня нет дочерей, и сыновей тоже. Во-вторых, у меня есть обязательства перед собственным родом, предками и потомками, и я не могу присовокуплять к судьбам своих потомков судьбы другого рода, пусть даже, из самых благородный побуждений.

Князь поклонился паше и холодно взглянул на Александра.

– - Понимаю, князь, вы рассержены на Александра, за то, что он попусту отнял ваше время. Он еще молод, но поверьте, у него были на то причины. Можете убедиться сами.

Паша сделал знак, и в зал вошла женщина в чадре, закрывающей нижнюю часть лица.

– - Бингюль, открой лицо, - приказал паша.

Женщина опустила чадру, и взору князя открылось то, что неделю назад сразило Александра наповал, когда он зашел в ювелирную лавку за подарком для матушки.

Красота дочери Мехмет-али была удивительна. Струящиеся темные локоны, высокий лоб, глаза, наполненные светом - все дышало благородством. Бингюль была подобна горному потоку, сбегающему по камням, радуге играющей в струях воды, пению птиц в тишине леса. Душа ее была открыта любому взору, и каждый мог ощутить внутри себя ее неподдельную искренность и чистоту, и, если бы князь не был женат и не хранил верность жене, как зеницу ока, он бы влюбился в Бингюль, как и Александр.

Князь пребывал в замешательстве. На Александра он больше не сердился, но дочерей у князя по-прежнему не было. Оставалось также неясным, что делать с реликвиями северных народов в случае расставания графа с Бингюль.

Паша поспешил рассеять сомнения князя:

– - Если Бингюль и Александр расстанутся, все обязательства с вас, князь, будут сняты. Что касается рождения дочерей, то можете не беспокоиться, в скором времени у вас родится дочь. Я мог бы даже назвать ее имя, но подобного рода фокусы, не внушают доверия.

Князь понимал, что, если сейчас он откажет Александру, то потом ему будет очень трудно объяснить свое нежелание помочь товарищу. Весь рассказ о северных морях и королях был лишь предлогом, чтобы связать его какими-то обещаниями. Но какими именно?

– - Возможно, нам следует взглянуть на сами реликвии?
– спросил князь.

Паша кивнул, сделал знак рукой, и на столе появился ларец, точно такой же, как и извлеченный и проржавевшего кованого сундука в доме у Митрича. Лишь только Мехмет-али приоткрыл крышку ларца, как свет в зале погас и по стенам и сводам разлетелись красные и синие лучи. Их блеск был столь ослепительным и завораживающим, что у князя перехватило дыхание. Паша захлопнул крышку ларца, но князь уже принял решение.

Лишь мгновенье чудесный свет разливался по залу, но в это мгновенье князь успел увидеть

будущую дочь, не менее прекрасную, чем Бингюль, блистающую при дворе в окружении знатных кавалеров. Сама царица улыбалась ей и благословляла на брак с цесаревичем. Представшая взору картина была столь восхитительной, что князь принял решение без колебаний и даже позавидовал Александру - настоящему владельцу сокровищ.

– - Я согласен!

Александр облегченно выдохнул. Паша кивнул и поставил ларец на стол. Лицо его казалось раздраженным. Одно из углублений в черном бархате оставалось свободным, покрытым толстым слоем пыли. Если хотя бы одно из зеркалец останется в доме, то дело не выгорит. Но князь согласился на на все? Все он и получит!

Слово было дано. Оставалось лишь собрать вещи Бингюль. Сама она покинула зал, князь с Александром обсуждали предстоящую дорогу, а паша отошел в дальний угол, где за колонной скрывалась фигура в черном балахоне, которую Лена поначалу приняла за одну из служанок Бингюль.

Паша подошел к черной фигуре. Ни князь, ни Александр видеть его не могли.

– - Через три дня, после того, как они покинут Константинополь, ты убьешь Елену.

– - Господин, она же ваша дочь!
– воскликнула черная фигура таким низким голосом, что стало ясно - это мужчина, а не женщина.

– - У меня четыре жены, пять наложниц и десять дочерей. Любой из них я готов пожертвовать, чтобы проклятье оставило наш дом. Иди и исполни. И считай, что приносишь в жертву не мою дочь, а потомство презренной колдуньи Норы!

Черная фигура удалилась. Паша остался стоять у окна. Он слукавил. Одной из жертв проклятья была сама Нора-Гизем, но слуге об этом знать необязательно.

Лена не могла слышать мысли паши, но и без них поняла главное. С зеркальцами связано какое-то проклятье. Вот, откуда столько страданий! Вот, почему князь умер, а княжна была несчастна! Вот, почему ей так не везет в любви! А она-то решила, что во всем виновата сама. Какая же она дура! Какой ужас! Нужно что-то делать, нужно любым способом воспрепятствовать передаче ларца князю. Она сейчас незаметно возьмет ларец и выбросит его в окно. Зеркальца разобьются, и их род будет спасен. Александр-сын жениться на княжне, а она выйдет второй раз замуж. Все сбудется! И Елена-Бингюль тоже будет спасена, а паше придется разбираться со своим проклятьем другим способом, но это уже не ее забота!

Князь с Александром что-то оживленно обсуждали в противоположном конце зала. Мехмет-али стоял у окна, беззвучно шевеля губами, как будто пытаясь себя убедить в правильности принятого решения. Лена на цыпочках подкралась к инкрустированному столику и попыталась поднять ларец, но тот оказался на удивленье тяжелым. Она напряглась, рванула ларец на себя и, как только резные ножки оторвались от инкрустированной поверхности, непонятная тяжесть ушла, ларец взлетел вверх, раскрылся и зеркальца разлетелись во стороны. Лена не удержалась и упала на спину. Последнее, что она увидела перед тем, как оказаться на полу - это чьи-то стройные ноги, взлетевшие вверх. Свет в зале померк.