Зеркало для слепого

Тут его размышления прервались. Он устыдился того, что думает о бизнесе здесь, в комнате, еще наполненной Светиными запахами.

Взглянул на часы и удивился — всего семь вечера. Родик пощупал волосы. Они уже почти высохли. Можно было собираться. Он оделся и вышел в коридор. Проходя мимо дежурной, сообщил ей, что у него пошла кровь из носа, и, дав триста рублей, попросил побыстрее заменить белье, хотя надежды на то, что он скоро вернется со Светой, он не питал, а без нее номер ему был не нужен.

От Мневников до дома Родик доехал меньше чем за десять минут. Так рано домой он давно не возвращался и поэтому не знал, что придумать, чтобы свести общение с Оксой к минимуму. Он совершенно охладел к ней как к женщине и опасался, что она это почувствует. В другие дни он, приходя значительно позднее, подолгу под предлогом работы засиживался в столовой, ожидая, пока Окса уснет. Свое поведение он никак не анализировал. Скорее всего, ему так было удобно. Взваливать на себя новые проблемы не хотелось. Да и зачем? В таком положении он уже бывал. Заехав во двор и припарковав машину, он вдруг решил не идти домой, а махнуть куда-нибудь поужинать. Поразмыслив, поехал в давно не посещаемый им ресторан «Метрополь»…

Прошло несколько дней. Света не звонила и на его звонки не откликалась. Родик пребывал в тягостном состоянии. Его мысли то и дело возвращались к одному вопросу: «Куда делась Света?» Как отыскать ее, Родик не знал. У него был только номер ее телефона. Все, что он знал о ней, сводилось к той информации, которую он получил при знакомстве. Сейчас он даже сомневался, что она работает стюардессой. Жора, у которого можно было получить какую-то информацию, опять пропал, хотя по его домашнему телефону отвечали и обещали передать просьбу перезвонить. Самые разнообразные предположения терзали ум Родика, но это было только верхом душевного айсберга. Что-то более сложное томило его, мешая нормально жить. Он старался загрузить себя работой в надежде заглушить терзания. Однако это удавалось лишь частично.

Так прошла неделя. Потом началась вторая, в первые дни которой Родик договорился о деловой встрече в Доме туриста. Приехал он туда намного раньше назначенного времени.

Поднявшись в ресторан, он устроился в дальнем углу, где мог спокойно побеседовать с Дубовицким по поводу финансирования мобильной связи. Поглядывая на вход в надежде, что и Дубовицкий появится раньше, он не спеша отхлебывал кофе и перебирал в уме основные вопросы предстоящей беседы.

Вдруг в ресторан вошли Жора, Света, Анжела и какой-то неизвестный мужчина. Они шумно уселись за столик. Родика они не заметили, да и не могли заметить из-за заслоняющей его колонны.

Родик был так поражен, что сперва даже растерялся и, как был, с чашечкой кофе в руках, так и застыл. Однако его деятельная натура быстро оправилась от удара, и мозг активно заработал.

Он переместился глубже за колонну и стал наблюдать.

Вскоре, сделав заказ, вся компания удалилась в направлении туалета. Родик кинул на стол первую попавшуюся купюру и быстро вышел из зала в фойе, откуда хорошо просматривался интересующий его столик. Бросив взгляд на часы, он понял, что до назначенной встречи оставалось минут десять. Поразмыслив, спустился ко входу в здание и буквально столкнулся с Дубовицким.

— Родион Иванович, рад вас видеть! — приветствовал Дубовицкий. — Должен перед вами извиниться. Поужинать, как договаривались, не получится. Позвонили из министерства и просили срочно приехать. Речь идет об очень крупном контракте. Отказаться я не смог. У нас есть около получаса. Давайте присядем прямо тут и переговорим. Ужин в следующий раз за мной.

— Жаль, — обрадовавшись, что в ресторан идти не надо, вместо приветствия сказал Родик. — Я рассчитывал, что мы пообщаемся. Надеюсь, ваш отказ от ужина не свидетельствует об отказе участвовать в нашем проекте.

— Это не связанные события, — отводя глаза, согласился Дубовицкий. — Хотя экономических проблем на нашем пути становится с каждым днем все больше. Заранее слышу ваши возражения. Уважаемый Лев Маркович мне каждый день напоминает о нашем договоре. В его лице на меня давят все соотечественники.

— Хочется ясности. Я ведь трачу средства, рассчитывая на соблюдение наших договоренностей. На НИОКР у меня денег хватит, а вот на массированную установку станций…

— Если мне не изменяет память, то этот этап планируется на осень.

— Да, но разрешительную документацию надо начинать оформлять, грубо говоря, сегодня. Это существенно. Необходимо знать, будут ли деньги. Тут может возникнуть ситуация по пословице «Отрезанный ломоть к батону не приставишь». И я потеряю в таком случае немало.

— Я понимаю… Честно скажу, что гарантий дать не могу, но и отказываться пока не вижу оснований.

— Это не тот разговор. Пустой мешок стоять не станет. Постарайтесь в ближайшие несколько недель определиться. Не скрою, что по ряду причин мне хотелось бы делать этот проект с вами. Однако на нет и суда нет. Я уже начал переговоры с Птушенковым.

Говорю это не для того, чтобы оказать на вас давление. Просто вынужден так поступать. Ситуация неопределенная. Буду искать и другие возможности финансирования.

— С моей стороны никаких препон не возникнет. Еще раз подчеркну, что проект мне интересен. Обещаю до конца июля полностью определиться. Я знаю, как вы любите народные наблюдения, поговорки. Я их тоже люблю. Больше всего мне нравится такая: «Никогда не говори «нет» за людей, пока они сами тебе его не скажут». Мудро? Вы вполне ей следуете, сейчас зримо воображая мой отказ. Не надо.

— Вы не совсем правы, но не будем это обсуждать. Время покажет.

— Вы мне очень симпатичны, Родион Иванович. Я хотел бы с вами работать. Да и Льва Марковича не желаю подводить. Просто постарайтесь осознать, что мы, евреи — русские евреи, все осмысливаем и делаем иначе, чем другие. Вы же в силу сходности наших судеб, надеюсь, понимаете, о чем идет речь.

— По правде говоря, не до конца. Я человек прямой и люблю ясность в отношениях. Сейчас мне кажется, что этого нет. Мне думается, что наш разговор… Как бы выразиться? Невнятный что ли. Вроде «да», а вроде «нет». Да и пословицу, которую вы приводите, я иначе понимаю. Мне кажется, вы просто пока не определились. Подождем до конца июля. Уверен, что как специалист вы реально оцениваете перспективы проекта.

— Конечно, конечно… Это очень близко к научной работе, которой я занимался еще будучи младшим научным сотрудником. Технические аспекты мне совершенно ясны. Реализация чрезвычайно перспективна. Я тут на досуге даже прикинул математическую модель сотовой системы…

— Хорошо. Меня очень радует, что вы разделяете мои убеждения. Безусловно, еще очень много проблем и технических, и бумажных. Я даже не могу сформулировать их все, но уверен, что они преодолимы. Знаете, я несколько месяцев назад практически без подготовки перегнал партию ГАЗов в Польшу. Не готовился, а получилось на пять. В нашем случае все намного проще и подготовленнее.