ZEUS. Северный клан

А потом все прекратилось.

Ной сидел на полу, подперев спиной диван, и тяжело дышал. Фил неуклюже ползал на корячках, путаясь в полах халата.

– Сука… – простонал Гриссом. – Ты мне нос разбил…

– А ты мне челюсть.

Утерев рукавом кровь с подбородка, Фил сел рядом и запрокинул голову. Они немного помолчали, каждый обдумывал случившееся и пытался унять душевную боль, ибо физическая боль ничего не значила.

– Черт… – выдохнул Фил. – Весь ковер засрали. Карина меня убьет.

– Я оплачу химчистку, – сказал Ной и сплюнул кровавый сгусток. – А теперь рассказывай.

– Ной, прости… Я… я не знал, что этим все кончится, – голос Фила дрожал, в нем слышались слезы. – Прости за Маргари, за все это… Я не знал. Умоляю, прости.

– Я пришел сюда не прощать или карать. Я пришел за ответами.

– Они связались со мной около трех месяцев назад. Ничего не значащий запрос на информацию… так, халтура. Я помог. А потом мне предложили работу. Ной, они платили сумасшедшие деньги. Ты ведь знаешь мое положение, ситуацию с Кариной, скандалы из-за счетов, весь этот бред.

– Чего они хотели взамен?

– А что может дать аналитик? Информацию. Нет, речи не шло о чем-то глобальном, сначала все выглядело почти безобидно: кто какое дело ведет, на кого выдают ордера на арест, сводки о расследованиях. Не о всех. Там был список объектов, дел и имен. Тебя в списке не было. Но была станция Энцот, тюрьма «Бастион», а еще станции Вселенная и Рассвет из дела Крипа. Он, кстати, в списке был.

Ной перевел взгляд на Гриссома. Тот сидел, поджав ноги к груди, его била мелкая дрожь.

– Фил, ты полный кретин. Как ты мог превратиться в продажную крысу?

– Я хотел остановиться! Когда понял во что вляпался, то решил прекратить!

– Да-да, – устало кивнул Ной. – Ты хотел прекратить, но шелест купюр отлично убаюкивает совесть. Даже на могилах друзей звучит как бриз на лазурном побережье.

– Не надо! Пожалуйста! Прошу, выслушай… – в голосе Фила было столько боли и мольбы, что Ной ни за что бы не решился сказать «нет». Получив в ответ кивок, Гриссом продолжил: – Я сказал, что завязываю. Но выйти из дела мне не дали. Они пригрозили убить мою жену и сына! В тот день Карина гуляла в парке с Марти, и их чуть не размазало проносящимся мимо аэрокаром! Я испугался. Решил, что надо поискать помощи, хотел с тобой поговорить, надеялся, что мы вместе что-нибудь придумаем. А наутро узнал, что ты в больнице, а Маргари… Ной, я не мог посмотреть тебе в глаза! Не мог! Я трус, жалкий трус.

– Кто заказчик?

– Не знаю. Я никогда его не видел. Черный силуэт на проекции, тень. Я пытался отследить сигнал, но бесполезно. Что теперь будет?

– Для начала не мешало бы отоспаться. Потом я заберу ковер в химчистку, а ты поедешь в Департамент и во всем признаешься Труханову. Я распоряжусь перевезти Карину и Марти на служебную квартиру «Антитеррора». Они будут под надежной охраной.

– Меня посадят?

– Да. Госпожа Справедливость не делит виновных на «своих» и «чужих»…

– …она слепо заносит карающий меч и отсекает все гнилое и грязное…

– Все, что перечит Закону, – договорил фразу Ной. – Фил, так и будет. Но сначала ты немного поработаешь, и выведешь на заказчика.

* * *

Мегаполис Аквиния, планета Терра-Нова, ОСП

Лиса подставила руки под бьющую из крана струю и умылась. Холодные капли замерли на густых ресницах, задрожали и потекли по щекам, затем скользнули по шее и груди, оставив на вечернем платье из красного атласа пару темных пятен. Она улыбнулась своему отражению в зеркале в резной позолоченной раме. Улыбка получилась вымученной. «Я смогу. Нужно просто немного потерпеть. Ради всего, что делает Сопротивление, ради будущего эспиритуалов».

Та, другая Лиса из зеркала, почему-то улыбалась зловеще, зеленые глаза возбужденно блестели. Кто эта девушка? Призрак Рэйчел, или тщательно проработанный образ новой Василисы де Воль? Беседуя в отеле с Тарковским, Лиса была уверена, что доведет дело до конца, но теперь сомневалась. Лгать и притворяться оказалось непосильной задачей, столь непосильной, что к горлу подкатывал ком – первый признак паники. А ведь это только начало, и ей предстоит осваиваться в жестоком мире интриг. Ей – маленькому испуганному зверьку, вдруг оказавшемуся на магистрали в час пик – придется юлить и кусаться, чтобы выжить.

– Евгения, дорогая, шампанское нагреется! – послышался мужской голос за дверью ванной комнаты.

Лиса вздрогнула.

– Одну минуточку, Ларс.

Дверь с шелестом спряталась в стену, и Лиса вышла навстречу своим страхам. В спальне играла тихая музыка, алый приглушенный свет струился с зеркального потолка, обволакивал и усыплял бдительность. За окном красовалась луна – серебрила паркет и напольную малахитовую вазу, которая повидала ни одно поколение любителей антиквариата. Лунный свет радостно входил в комнату, но наткнувшись на пошлые красные лампы стыдливо ретировался. Лиса тоже была готова сбежать. От одного взгляда в сторону огромной кровати, застеленной шкурой снежного кота, делалось тошно.

Ларс Делери – распорядитель финансами Ордена Святой Инквизиции, служитель первого ранга – стоял возле стеклянного столика и держал в руке бутылку шампанского. Пиджак он снял и бросил на край кровати. Глаза пьяно блестели, черные волосы с нитями проседи в свете красных ламп казались присыпанными ржавчиной.

– Евгения, ты прекрасна, не стоило так долго прихорашиваться.

Он протянул Лисе фужер и попытался поцеловать. С улыбкой Лиса увернулась от поцелуя и припала губами к шампанскому, чтобы справиться с дурнотой. Исходящий от Ларса запах – аромат дорогих сигар, духов и пантеоновских благовоний – в ее сознании смешивался с запахом свежевырытых могил, которые Орден готовит эспиритуалам.

– Ларс, шампанское холодное и быстро пьянит! – Лиса засмеялась и подошла к окну.

Третий этаж элитного особняка на окраине Аквинии предлагал вид на хайговый бор. Стройные деревья-великаны подступили к дому как армия к вражеским воротам, и Лисе подумалось, что они ждут, когда затрубит рог, чтобы кинуться ей на подмогу. Луна спряталась за облаками, в лоскутах которых просвечивались звезды. По-зимнему холодные, яркие и тяжелые. Только протяни руку – и возьмешь любую.

– Как жаль, что ты проклятая, – послышалось за спиной. – Такая красивая… но проклятая. Будь ты из чистых, мы могли бы отлично проводить время.

На плечо легла чужая рука и скользнула вниз по спине. В этот миг Лисе показалось, что по телу ползет огромный паук – черный, с омерзительно колючими лапами – так и хотелось стряхнуть! Неимоверных усилий стоило подавить в себе отвращение и не заехать Ларсу по физиономии.

– Евгения… – его шепот неприятно обжег Лисе шею. – Мы ведь не в окно смотреть будем?

Он буквально вырвал фужер из ее рук, схватил за талию и принялся покрывать поцелуями: сначала плечо, потом шею и щеку. Тем временем руки по-хозяйски ощупывали бедра и ягодицы.