ZEUS. Синдром защитника

Но агенты Ориваль так и не явились.

На запросы Полянский не отвечал, хэндком Вакарая тоже недоступен. Подставили в последний момент, уроды чертовы. Не будь на голове шлема – Рэйн бы сплюнул. Теплых чувств к Сопротивлению никогда не питал, а теперь и вовсе был готов распылить на атомы. Из-за них пришлось потерять сорок минут: оставить «Молнию», надеть поверх брони скафандры и отправиться в путешествие сквозь вакуум. Долго петлять на тяге реактивных ранцев и надеяться, что маскировка не подведет, и орудия станции не изрешетят крохотные точки, коими была команда «Зевса» на фоне железной громадины.

– Что думаете, кэп? – спросил Дрейк.

Рэйн понял, что все еще таращится на карту, хотя решение уже принял.

– Если попасть в док и пойти коридорами, то до главного комплекса доберемся быстро, – ткнул он на здание к северу от первой посадочной площадки. – Проблема в том, что кругом полно служителей, а для них вооруженный взвод чужаков – приглашение на черную мессу. Остается инженерная шахта. Только так пройдем незамеченными, а дальше – по обстоятельствам.

– Опять импровизация, – нахмурился Фрей и покосился на Веду. Напряженные лица и задумчивые взгляды выдавали в них заговорщиков, Рэйн готов был поклясться, что сейчас оба думают, как в таких условиях провернуть задумку с побегом.

По-видимому, их нервозность передалась остальным – Дрейк с Инквизитором переглянулись, будто тоже что-то замышляли. Сколько бы Рэйн не пытался убеждать себя, что поступает верно, что у него нет другого выхода – на душе все равно лежал камень. Рисковать жизнями ребят ради собственных интересов он не вправе.

– Макс, доставай установку. Сообрази нам дверь в эту громадину, – попросил Рэйн и кивнул остальным, чтобы освободили пространство.

Один за другим бойцы нырнули в черноту вакуума. Послышались щелчки магнитных подошв и перчаток – ребята закрепились на корпусе станции, чуть ниже дыры, в которой прятались все это время. Сейчас они напоминали механических пауков, прилипших к обшивке. Макс скинул с плеч установку, забрало его шлема потемнело, когда заработал резак. Вспышки быстро гасли, искры разлетались в стороны и тут же исчезали в тени выступов отсека. Фрей отложил резак и дернул на себя кусок корпуса, затем приладил прозрачную мембрану, чтобы системы станции не приняли импровизированный вход за пробоину.

– Все, - выдохнул Макс.
– Ворота в ад готовы.

На всякий случай Рэйн еще раз проверил свой хэндком - сообщений от Полянского и Вакарая нет. Что ж, раз помощи ждать не от кого, придется справляться самим.

– Заходим по двое, - кивнул он. – Первый держит коридор, пока второй снимает скафандр, и так по кругу. Дрейк, достань квантовую масксеть, чтобы снаряжение от посторонних спрятать, на обратном пути понадобится.

– Принято.

Инженерная шахта змеилась переходами и развилками. Шли быстро, едва не задевая плечами друг друга в узких проемах.Покатые стены и переборки блестели металлом, возле узлов связи стояли консоли диагностики со светящимися кнопками. Внутрянка выглядела новой, будто только с завода.

Макс резко остановился и обернулся.

– Аллерт, ты заметил? Тут все с нуля сделано, бабла вбухано как в наш корвет.

– Поэтому стоит быть начеку, системы безопасности тоже могут оказаться с наворотами.

В ответ Фрей многозначительно зашевелил бровями, пытаясь объяснить нечто, что не предназначалось для чужих ушей. Рэйн понял без слов, уж слишком давно его знал. Новехонькая станция Инквизиции какого-то черта ошивается в системе Тау-Рис, где нет Пантеона и эспиритуалов, где даже обитаемых миров нет. Ошивается там, где когда-то все началось с убийства команды краера «Хоуп». Скорее всего, Орден ведет собственное расследование и тоже охотится на Сущности. Вопрос в другом. Почему они держат здесь Лису? Ведь могли запереть в казематах любого из Пантеонов, но зачем-то притащили на край мира. Как бы судорожно Рэйн не размышлял – ответа не находил.

– Если свернем направо и поднимемся в шлюз «12 CF», то попадем аккурат в главный комплекс, – сказал Рэйн. – Отыщем «объект» и выведем тем же путем. Не шумим и без надобности не стреляем, иначе набегут святоши и придется крошить их в фарш. Задачу уяснили?

Дрейк усмехнулся, а Инквизитор поник. В голове не укладывалось, чего Веласкису стоило пойти против таких же служителей.

По сигналу свернули в проход. Рэйн шел первым, замыкали Макс и Веда. Шлюз «12 CF» привел в коморку с разбросанным инструментом. Сверившись с картой, Рэйн убедился, что попали аккурат по адресу, и кивнул Бьянке. Девушка вытащила из разгрузки дрон-разведчик. Блестящий стальной шар лежал у нее на ладони, постепенно превращаясь в размытое ничего, а затем выпорхнул в логово Инквизиции. Камеры слежения и датчики движения погасли.

Рэйн вскинул винтовку:

– Начинаем.

По броне пошла рябь, превращая бойцов в призраков. Когда на визоре высветилась строка: «Квантовый камуфляж активен. Заряд генератора 95%», невидимки один за другим вышли в широкий коридор. На фоне белых пластиковых стен едва заметно дрожали размытые силуэты, на мохнатом ворсе серого ковра оставались примятые следы от подошв – больше ничего. Ни тени, ни блика.

За арочным проходом развернулся огромный ярко освещенный холл с мраморными колоннами. Своды потолка украшали фрески с изображением небес, на стенах с витражами красовались рожи магистров, возведенных в святые такими же магистрами. В центре зала парила проекция с эмблемой Ордена. Завидев святой знак, Инквизитор по привычке перекрестился. Фрей грязно выругался.

– Рэйн, мы хоть туда вломились?
– спросил Макс, шагнув вперед.

– Замри!
– выкрикнул Рэйн.

Его голос прокатился в эфире громом. Рефлекторно остановилась вся группа – прилипли к стенам, глядя в прицелы винтовок. Никто не понял, что произошло, но мигом взвелись, как пружины.

Рэйн деактивировал камуфляж – рябь сползла с него, будто капли воды. Быстро нащелкал на визоре режим управления броней группы и отключил «невидимку» Фрея.

Теперь случившееся увидели все.

Под подошвой ботинка Макса светилась почти неразличимая лазерная нить. Растяжка.

– Тихо… Тихо… Не шевелись, - сказал Рэйн.
– Группа, отходим.

Инквизитор и Бьянка первыми скрылись в коридоре. Веда наотрез отказалась уходить, и Дрейку пришлось уволочь ее за локоть. Макс так и застыл, стоя на одной ноге, пот ручьем тек со лба.

– Аллерт, я лихо вляпался, да? – голос товарища звучал натянуто бодро.

– Макс, даже не дыши. Сейчас разберусь с этой фигней. Только, блин, не дыши…

Рэйн уже сидел на корточках и осматривал растяжку. Подошва едва касалась нити, еще миллиметр-другой, и лазер отправит сигнал смертоносной ловушке. Датчик-миноискатель на ботинке Фрея судорожно мигал оранжевым – значит, мин под ногами нет, припрятаны подальше. Но где именно? Рэйн полез в разгрузку за дроном. Устройство размером с теннисный мяч выпорхнуло в холл, на визоре тут же появилась картинка: импульсные мины на стенах. Две гадских мины. А под сводами с фресками прятались в гнездах турели.

– Ты задел импульски, считай, повезло, - как можно спокойнее сказал Рэйн.
– Плохая новость в том, что это еще и местная система безопасности. Как только дернешься, нас изрешетят.

– Твою ж налево…

– Сейчас отключу броню, чтобы сохранить электронику. Временно останемся без визоров и щитов. По сигналу становись на нить.

В ответ Макс тихо хмыкнул. Рэйн быстро достал из разгрузки гранаты, четыре последних дрона и изоленту. Примотал гранаты к дронам и выставил таймер. Пока смертоносные мячи кружили в холле под потолком, дожидаясь появления турелей, он содрал со стены кусок переборки – так себе щит. Но другого нет.