ZEUS. Синдром защитника

– Ты спятил…

Хиото рассмеялся.

– Нет. Я всего лишь узрел Истину. Разве до сих пор не осознала? Мы одинаковы, де Воль. Ты и я. Только мы можем их подчинить. Смотри…

Он вышел в центр зала, развел руки в стороны и прикрыл глаза, упиваясь могуществом. Теперь Хиото ничего не чувствовал. Пелена пала, остался только Голос. «Бери… Ищи…» – пульсировало в висках. «Бери…».

Капсулы жизнеобеспечения вспыхнули зеленым светом. Биогель внутри забурлил. Обнаженные тела конвульсивно задергались, руки и ноги освобождались от питающих трубок. Глаза распахнулись.

«Бери… Ищи…» – стучал Голос, и Хиото не желал останавливаться. Высвобождал силу и растворялся в абсолюте.

Зов крепчал. По полу заклубился черный туман.

***

Коридор в триста метров казался Рэйну слишком коротким, чтобы успеть обдумать случившееся. Его вели обратно в главный зал, а оттуда потащат на «Зевс» и передадут корпорации. Что ж, он сделал свой выбор и потерпел поражение. Однако какая-то упрямая часть сознания все еще цеплялась за надежду. Всегда есть шанс, главное ухватить покрепче.

С этими мыслями он плелся по коридору, пытаясь оттянуть неминуемое. Фрей понуро шел рядом, бормоча ругательства. Позади шагали недавние соратники, вмиг превратившиеся в надзирателей. Оружие никто из них не поднял – договорились, что глупостей не будет.

– Как вы собрались отсюда выбраться? – бросил Рэйн через плечо. – Если заблокировали комплекс и заперли гражданских, думаете, святоши поаплодируют и просто выпустят? Уверен, они уже осадили вход и ждут, когда высунетесь. Сомневаюсь, что терпения у инквизиторов в достатке. Хорошая закладка тротила решит проблему со шлюзом. А вас всего трое, профессиональная штурмовая группа не даст даже заложниками прикрыться.

– Разберемся, – буркнул Дрейк. – У нас есть шаттлы и «Зевс». Начнем переговоры, а если не согласятся дать «зеленый коридор», то получат из орудий корвета.

– Не-а… Живыми вам не выйти.

– Рэйн, даже не пытайся выкрутиться! – вспылила Бьянка. – Все кончено, смирись.

– Для вас, но не для меня.

– Откуда столько уверенности? – с насмешкой хмыкнул Дрейк.

– Зевс не станет вам помогать по двум причинам. Первая: если орудия корвета хотя бы повернуться в сторону станции, то у корпорации будет куча проблем со святыми друзьями. Вам этого не простят, а меня заберут в лабораторию и сотрут память. Но обо мне не беспокойтесь, новый «я» еще долго будет здравствовать. Вторая причина: без моего приказа Зевс все равно этого не сделает.

– Ты больше не капитан, забыл? – встряла Бьянка. – Если старпом нас не послушает, то майор Кавило отдаст приказ открыть огонь.

Макс покосился на Рэйна и подмигнул:

– Кавило мертв, – ехидно заметил Фрей. – А Зевс давно не подчиняется «Экзо матрикс». Мы переписали приоритеты ИскИна, теперь Рэйн для нее не просто капитан, он – бог.

Реакции команды Рэйн не видел, но по молчанию и недовольному сопению понял – физиономии у них те еще. Удивлены, поражены, и готовы разорвать в клочья. Однако дела это не меняло, ситуация как была дрянной, так и осталась.

Громыхнули аккорды бас-гитары, дисплей хэндкома вспыхнул, сообщения посыпались одно за другим. Рэйн остановился, брови медленно поползли вверх – канал агентов Ориваль.

– Вытяни руки, – попросил оперативник, – хэндком придется снять.

– Дрейк, ты же знаешь, что я прав.

– Это ничего не меняет. Мы не можем дать тебе уйти.

– А если взамен помогу выбраться? – Рэйн кивнул на хэндком в ладони Дрейка. – Видишь запрос связи? Это агенты Сопротивления станции Ориваль. Те самые эспы, которых я подвязался защищать. Они – ваш билет отсюда. И мой тоже.

На осунувшемся лице оперативника мелькнула тень сомнения. Колебания – это не о Дрейке, и Рэйн понимал, что сейчас тот занят тактикой и анализом ситуации. Нужно дожать.

Рэйн было открыл рот, но Бьянка не дала и слова сказать:

– Дрейк, мы не можем! – раздосадовано воскликнула она. – Нельзя нарушать инструкций. Если свяжемся с эспами, то в «Экзо матрикс» сразу от нас избавятся, даже слушать не станут!

Она стояла напротив, старательно избегая встречаться с Рэйном взглядом. Блеклый синеватый свет визора падал на точеные скулы, обрисовывал мелкие морщинки на лбу. Злоба, превратившая красавицу в мегеру, сменилась растерянностью и Рэйн прекрасно ее понимал. Сам виноват. Нельзя было с ней так поступать: использовать и обманывать. Интересно, смог бы когда-нибудь ее полюбить?

Дрейк покачал головой:

– Бьянка, в тебе говорят обида и ревность, а не логика. Подумай…

– Нечего здесь думать! – вспыхнула девушка.

Послышался сдавленный стон. Инквизитор схватился руками за голову и тяжело задышал, сжимал пальцами виски, будто ему череп пополам раскололи. В два шага Дрейк подлетел к готовому свалиться с ног Веласкису и придержал.

– Бьянка, запри их, – скомандовал он, усаживая Веласкиса на пол.

Девушка бросилась к первому попавшемуся кабинету и открыла дверь. Сначала в комнату зашел Макс, Рэйн потянулся следом. В крохотном помещении вспыхнула лампа, разогнав полумрак.

Макс привалился к стене, оглядывая импровизированную камеру.

– Почему агенты Ориваль только сейчас нарисовались? Так задумано?

– У меня спрашиваешь? Разве такое можно просчитать? Да, я – киборг, но мозги по-прежнему от аллертовской сборки, их так и не перепрошили.

– Аллерт, от твоего сарказма уже блевать охота, – скривился Фрей. – Слушай, я вот что хотел… Ты, это… Когда решишь свалить, я с тобой пойду. Не хочу оставаться, да и вряд ли ребята забудут эту подлянку.

– Хорошо подумал? Если все обойдется, то в корпорации сможешь неплохо устроиться.

– Нет, это не для меня. Веды не стало, а без нее мне нечего делать на «Зевсе». Я ведь жалел, что после заварушки на Кавире не пошел за тобой, вот и представился случай исправить. Мечту воплотить, так сказать.

– Макс, твой сарказм не лучше. Тот еще отстой, – Рэйн встал рядом с другом и облокотился о стену. – Как в старые добрые времена?

– Как в старые гребаные времена, – кивнул Макс.

Глухо щелкнул замок, в дверном проеме появился Дрейк, следом вошел побледневший Инквизитор. На суровых лицах не было эмоций, а вот во взглядах горел знакомый огонь. Рэйн часто видел их такими в бою, в моменты, когда смерть стояла рядом.

Дрейк снял наручники и протянул отнятое оружие. В немом удивлении Рэйн с Максом переглянулись и взяли винтовки.

– Что изменилось? – спросил Рэйн.

– Сущности, – ответил Инквизитор. – Я почуял Погонщика, его сила растет. Черный туман уже на станции.

Рэйн присвистнул.

– Теперь это задание корпорации, – сказал Дрейк.

Макс кровожадно ухмыльнулся, проверяя счетчик патронов:

– Пойдем туда без экспериментального оружия? Самоубийством попахивает.

– Работа такая, – протянул Дрейк отнятые хэндкомы.