Жара

– Не скрою, вы меня раскусили, – скромно потупившись, признался визитёр и сразу же добавил: – Полагаю, мне не надо напоминать о конфиденциальности нашего разговора?

– О! На мой счёт не сомневайтесь – я нем, как рыба; но добавить к вышесказанному мне нечего.

– А что вы скажете об этом изображении, доктор?

Эскулап, поправив круглые очки на мясистом носу, начал тщательно изучать детали и в итоге определил её принадлежность ребёнку двух-трёх лет. Но, так как организм на тот момент находился в стадии роста, утверждать точно, как пойдёт процесс формирования он не брался. Хотя, по косвенным признакам предрёк высокую вероятность нетипичного развития и отметил явное сходство с предыдущим объектом исследования. «Оставьте мне снимок, я напишу подробнее», – предложил добродетель. «Нет, нет, достаточно устного вывода, – заверил заранее благодарный посетитель, – меня больше занимает другое: может ли обладатель нетипичного, как вы выразились, мозга, повзрослев, превратиться в обычного человека с заурядными способностями и без каких-либо генетических аномалий?»

Врача, видно по всему, позабавил вопрос. Его рот, обрамлённый ухоженной растительностью, растянулся в скептической улыбке, а из глубин дородного туловища вырвался отрывистый смешок. «Нет, голубчик, я категорически протестую против дилетантского подхода к проблеме, – отрезал учёный муж. – Эволюция – чрезвычайно тонкий процесс, который не повернуть вспять. Что произошло – то произошло и обратного пути в обозримом будущем не предвидится. Первостихия, похоже, не потеряла интереса к любимому творению, неустанно совершенствуя его тело и душу. Меняется среда обитания (то есть мы её меняем) и возникают полезные мутации, закрепляющиеся в следующих поколениях. Взять нашего древнего предка, ему и года не протянуть в условиях мегаполиса, а мы ничего – живём и радуемся. Поэтому представить наших потомков, контактирующих на телепатическом уровне и дышащих углекислым газом, становится всё легче».

Консультация грозила перетечь в лекцию. Профессор оседлал любимого конька и привычно понёсся на нём в дебри научных построений. Но роль студента не устраивала Сергея и он, улучшив момент, откланялся. Тем более, что ему стало ясно: кто-то водит Ингу за нос, вселяя ложные надежды стать обыкновенной женщиной. Это, как если идёшь на задание с пистолетом в кармане, а противник смог внушить, что ты забыл его дома. Только собрался открыть сейф, как кто-то окликнул тебя, и оружие осталось внутри. Картинка, созданная чужой волей, затмевает доводы рассудка и разрушает связь с реальностью. Надо уметь стряхнуть оковы иллюзий, чтобы спастись самому и не дать заморочить голову дочери неверными диагнозами. Лучше ей знать правду о себе, чем вечно ходить на коротком поводке и плясать под чужую дудку.

Встреча с доктором произвела двоякое впечатление. Собеседник говорил много, а не сказал ничего. Зато энергии высосал порядочно, даже есть захотелось. Мелькнула подходящая вывеска и тот ударил по тормозам. Голод обостряет восприятие, повышает изворотливость и помогает припарковаться в самых труднодоступных местах мегаполиса, даже у кафе. Внутри царил дух беззаботного веселья. Офисный люд, зашедший подкрепиться между важными делами, парочки, назначившие свидания – все они создавали своим присутствием особое ощущение радостной приподнятости. Кто-то разговаривал по телефону, кто-то «зависал в сети», не забывая при этом активно жевать.

В ожидании заказа было время обратиться к событиям прошедшего дня, и обнаружилась масса поразительных совпадений, требующих осмысления. Тот, кто поставил Инге неверный диагноз, куда-то внезапно исчезает, а тот, кто давным-давно приложил руку к её обследованию, чудесным манером вырастает как из-под земли. Чем не повод насторожиться? В слепые случайности не верилось – слишком просто, слишком заманчиво, а потому невозможно. Насчёт дочери сомнений не возникало. Её исключительный дар проистекал из своеобразия анатомического устройства, также как и у подружки. Только та использовала свои таланты уже давно, в отличие от Инги. Ещё известно: стоящие за всем этим силы не связаны со спецслужбами, поскольку документы пылились в архиве, и никто кроме него ими не интересовался. Сообщать Ивану о том, что я знаю про Алку нельзя, мысли окружающих для неё лёгкая добыча. Да-а-а, в уравнении слишком много переменных и решить его «в лоб» вряд ли удастся. Завтра суббота… надо ехать на дачу разбираться, кто там хулиганит».

Официант принёс спагетти и, накручивая на вилку узкие полоски теста, он вспомнил об обещании Ивану – приготовить ужин. Пока пробирался по пробкам, окончательно стемнело. Осенью дни короче, ночи холоднее. Природа умирает, а с ней и мы, чтобы возродиться весной подобно птице Феникс. Любопытно, влияет ли на характер человека климатические изменения? Меняется ли отношение к действительности у жителей разных географических поясов или люди везде одинаковы? Резко приблизившийся бампер развеял философское настроение. Спасла быстрая реакция и качественные тормозные колодки. Виновницей задержки движения оказалась автоледи, которая не справилась с управлением и теперь кричала в телефон из недр шикарной иномарки о том, что вынуждена провести часть драгоценного досуга совсем не так, как загадала. Тут нет ничего удивительного. Мы склонны планировать наперёд, но подчас находим себя вовсе не там, где рассчитывали, а собственных детей – не такими, какими мечтали. Обстоятельства порой не идут в ногу с нашими пожеланиями и проще бы смириться, ан нет. Мы лезем из кожи вон, лишь бы добиться своего вопреки здравому смыслу. Так ли это плохо, покажет время – неподкупный и бесстрастный судья человеческих поступков.

Наконец объятья дороги разомкнулись и выпустили измученного путника из жёстких тисков. Дома царила тишина – стеклопакеты услужливо прятали уличный шум меж рамами. А настанет час, когда всё здесь оживёт детским смехом и топотом маленьких ножек. Сергей Анатольевич прошёл на кухню с намерением показать своё кулинарное мастерство. В холодильнике мариновалась утка и он, разогрев духовку, поместил тушку внутрь, предварительно обернув фольгой. Довольный собой новоявленный шеф-повар проследовал в ванную, где, с наслаждением стоя под струёй горячей воды, услышал настойчивый звонок в дверь. «Странно, у Ивана имеется ключ», – подумал тот и, накинув халат, удачно попавшийся под руку, отправился навстречу несмолкающим звукам.

– Иду, иду, кто там?

– Открывай! – донёсся знакомый голос.

На лестничной площадке стоял Олег Вольский собственной персоной. Его внешность вызывала огромные вопросы своей непрезентабельностью, но врождённый оптимизм, не дававший стереть обаятельную улыбку с губ, в какой-то мере компенсировал недостатки. С льняных локонов на плащ капала вода, собиралась в ручейки и стекала на ботинки. Даже глаза подозрительно блестели, наверное, от дождя, а может от переполнявших эмоций.

– Глядя на тебя, я признаться, засомневался, кто кого вытащил из душа, – пошутил хозяин, приглашая гостя пройти.

– Это я мокрый от слёз.

– Что, из дома выгнали?

– Сам ушёл.

– Да брось, я же не всерьёз.

– А я – всерьёз. Надоело дрожать под неусыпным оком жены и чувствовать себя вечно обязанным её отцу. Дочь выросла, живёт отдельно. Мы всё равно будем общаться… она хорошая девочка и должна понять.

– Ты раздевайся, проходи. Утка почти готова.

Повесив мокрую одежду сушиться, Сергей перетряхнул закрома и на скорую руку соорудил нехитрую закуску – порезал овощи, открыл банку шпротов. Погудев феном, Олег сел за стол, где к тому времени стояла бутылка белого португальского портвейна в окружении даров природы. Выпили за встречу и замерли, слушая как терпкая жидкость, проскользнув по пищеводу, упала в желудок. Тепло медленно разливалось по телу, а когда достигло головы, стали закусывать.

– Ну, рассказывай, не стесняйся…

– Договорились пожить раздельно. Моя карьера, разумеется, пойдёт под откос, посему советую поторопиться с просьбами. Кстати, доктор, к которому ты ходил на консультацию, прислал мне доклад. Я подтвердил твои полномочия и велел оказывать посильную помощь.

– Никогда бы не подумал, а казался вполне себе искренним. Вот и верь после этого людям.

– Не стоит быть слишком доверчивым. Моя жена не верила мне и правильно делала. По крайней мере, ей не пришлось разочаровываться.

– Где же ты собираешься жить?

– Не волнуйся, не у тебя. От родителей мне досталась квартира в области. Я сдавал её внаём, а месяц назад срок аренды истёк. Немедля начну подыскивать работу, ибо все материальные ценности намерен оставить жене, а жить-то надо. Тесть является моим непосредственным руководителем, так что сам понимаешь…

– Не пори горячку! Твоя жена, на мой взгляд, достойная женщина и вообще…

– Проблема не в ней… вернее, не только в ней.

– Кто бы спорил! Жизнь твоя – тебе и решать. Но у меня одна маленькая просьба. С минуты на минуту придёт муж Инги и сдаётся мне, рановато ему знать о проводимом мною расследовании.