Жаркий отпуск для ведьмы

– На, пощупай, она точно настоящая?
– не глядя сунув Римусу деревяшку, я подорвалась с пола, кинулась к столу и схватила новый лист бумаги. Ради чистоты эксперимента решила нарисовать уже знакомое и быстро набросала еще одну прищепку в том же ракурсе.

– Более чем, - мрачно буркнул парень, в мгновение ока вдруг оказавшийся у меня за спиной. Мельком обернувшись, я оценила его хмурый взгляд на мое творчество.

– Ой, да перестань. И не мечтай даже, не собираюсь я ее никуда тебе цеплять, - потыкав пальцем в изображение, я разочарованно вздохнула: прищепка и не думала материализовываться.

– А кому собираешься? И зачем ты ее уже второй раз рисуешь? И...

– тут Римус с недоверчивым удивлением уставился на предыдущий полустертый и порванный рисунок, - что тут вообще происходит?

– Хор-р-роший вопрос, - изучив еще раз настоящую прищепку, я отметила, что она все же отличается от нарисованной.

На бумаге-то я изобразила современный мне «аксессуар» заводского производства с пружинкой из нержавеющей стали, а эта штука явно местная, грубовато сработанная, на ржавом штырьке, и… закрадываются у меня подозрения, что она вообще не для белья предназначена.

Так-так-так… она не случайно тут возникла, это точно. И была приклеена именно к тому месту на листе, где была нарисована…

Очень сомневаюсь, что некто решил залезть в мою комнату и прилепить деревяшку просто ради розыгрыша. Тогда почему не «оживает» вторая? Первую-то я страстно мечтала леди теще на выступающую часть лица прицепить… Хм...

– Как ее оттуда вытащить?
– спросила я Римуса, в задумчивости почесывая кончик собственного носа и в красках представляя реакцию леди Каррингтон.

– Ты меня спрашиваешь?
– искренне возмутился парень.
– Я вообще не понимаю, зачем ты эти прищепки рисуешь!
– и он, схватив лист бумаги, с силой тряхнул его, чуть не порвав пополам.

Вторая прищепка с громким стуком покатилась по полу.

– Ха!
– ликующе возопила я.
– Получилось! Римус, ты гений!
– и на радостях подпрыгнула, повисла у крыса на шее и громко чмокнула его в губы.

Сначала парень с жаром ответил на поцелуй, машинально обняв меня за талию, но потом опомнился, напрягся, отодвинул меня в сторону… посмотрел на первую прищепку, затем на вторую, валявшуюся на полу… осторожно попинал ее носком сапога, словно это не деревяшка, а как минимум гремучая змея. И прищурился на меня с нешуточной опаской:

– Слава, ты ничего не хочешь мне рассказать о своем прошлом, которого ты не помнишь?

– Да и хотела бы, так сам сказал - не помню, - я пожала плечами и тоже с интересом потыкала в прищепку башмачком.

– Это прищепки из пыточных...

– Серьезно?!
– поразилась я.
– То-то она так подозрительно выглядит… и с зубами. Фу ты, пакость какая.

– Велислава! Объясни мне, каким образом эта… - Римус передернулся от отвращения, и в глазах у него промелькнуло отчетливое подтверждение довольно близкого знакомства с похожими инструментами. Мне на мгновение не по себе стало: мысль о том, что моего крыса пытали, как-то нехорошо отозвалась внутри, - эта дрянь!.. оказалась здесь?!

– Понятия не имею. Видишь, я другую рисовала, - и в доказательство помахала перед ним листочком, пока рисунок не осыпался.
– Хотела ее герцогине на юбку привесить. Сзади. Для понижения уровня стервозности и высокомерия.

– Жуткая месть, как раз в твоем стиле, - почему-то очень озабоченно произнес парень и с умоляюще-жалобными нотками в голосе спросил, почти взмолился: - Сла-а-ав, объясни мне, что с тобой происходит! Какая прищепка на юбки вместо отвара из мух-могильниц в общий котел?

Кхм… Это в смысле раньше я бы ползамка отравила и не кашлянула, а теперь так по-детски развлекаюсь, и это его беспокоит?!

– У тебя вон вместо бельевой прищепки пыточная вывалилась… Так что глубоко внутри как была ведьма, так и осталась. Так куда ты свой стервозный характер спрятала и как надолго?
– мрачно продолжил допрос Римус.

– Не поняла: ты что, так по нему соскучился?
– возмутилась я.

– Нет, просто переживаю, что расслаблюсь - и тут к тебе снова все вернется: и память, и характер… и желание стать герцогиней!
– последние слова он выдал особенно возмущенно и озабоченно.

Я хмыкнула, подобрала прищепку с пола и положила ее на столик рядом с первой. Оценила натюрморт, передернулась, разглядев проржавевшие металлические зубчики, врезанные в дерево. На второй прищепке между ними еще и что-то бурое застряло… Фу-у-у, мерзость!

Двумя пальчиками подхватив пакостную деревяшку, я обернулась, подскочила к окну и зашвырнула пыточный инструмент в голубую даль. И руки вытерла о занавеску.

– Нет, герцогиней я быть точно не хочу. Я есть хочу… - и, словно подтверждая мои слова, желудок, стиснутый к тому же пластинками корсета, громко заурчал.
– Римус, они мне даже поесть не дали, представляешь?!

Крыс проводил выкинутую прищепку взглядом, приподнял бровь и сочувственно вздохнул.

– Не того я размера оборотень, чтобы притащить тебе что-то крупнее конфеты, - фыркнул он полушутя-полуизвиняясь.

Потом немного подумал и заржал:

– И ты им за это прищепки решила?..
– отсмеявшись, он вздохнул и уставился на меня очень подозрительно: - Слава, тебя словно подменили… Нет, подмененной ты мне нравишься гораздо больше, но просто признайся, и я успокоюсь! Знаешь, как страшно ждать, что ты все вспомнишь и вновь станешь такой, как прежде?!

Глава 12

Мне от его слов даже есть расхотелось. Я села на кровать и потерла пальцами виски, а глаза закрыла. Хоть пару секунд на подумать.

Нет, признаваться боюсь. Боюсь, и все: мало ли что он выкинет? К тому же Римус фамильяр той, прежней ведьмы. А что его возле меня удерживает - непонятно. И влюблен он был в Велиславу, хоть и ненавидел, похоже, ее за поганый характер и общую гадючесть. Мужики - они народ странный, у них от ненависти до любви… нет уж.

– Да не помню я, - голос прозвучал устало и тускло.
– Я и тебя не помню.

Римус тоже вздохнул и сел рядом со мной на кровать.

– А переспала тогда со мной зачем? Если не помнишь…

– А что, переспать только по старой памяти можно?
– я хмыкнула и убрала руки от висков.
– Захотелось, и все.

– Чтобы привязать?
– настойчиво пытался вытрясти из меня признание крыс.
– Как в первый раз, так и во второй тем же путем пошла?
– будто бы сам себя убеждал, что я не изменилась, щас отращу зубы, как у той прищепки, и только он расслабится - моментом вцеплюсь в самое мягкое место. И взгляд его мне не понравился - потускнел, пропали веселые и пакостные искорки. Он словно внутрь себя куда-то смотрел.