Жаркий поцелуй

Я никак не могла сконцентрироваться на том, что показывал нам проектор, и вместо этого рисовала на полях тетради снежного человека. Где-то на середине урока я опять почувствовала этот запах — запах Рота — сладковатый и чувственный аромат, напоминающий о его поцелуях.

Опустив ручку, я огляделась. Рота в классе не было, но я продолжала ощущать его запах. Ну здорово. Вдобавок ко всему прочему, я еще и начала сходить с ума.

Миссис Клео переключила кадр на проекторе и засеменила к своему стулу. До самого звонка я тупо пялилась на классную доску.

На перемене я отправилась в туалет. Я сидела в кабинке, пока все не разошлись и не прозвенел звонок на урок. Не знаю почему. Я просто не высидела бы еще один урок. Уверившись, что в туалете никого кроме меня нет, я пинком открыла дверь.

Я скинула рюкзак на пол и, вцепившись в край раковины, уставилась в зеркало на свое отражение: расширившиеся глаза, чересчур бледные щеки, белые завитки волос. Наверное, я похожа на ненормальную, стоя здесь, как идиотка.

Включив воду, я подставила ладони под холодную струю. Я вымыла лицо, надеясь охладить пожирающий меня огонь. Немного полегчало.

Когда я схватила несколько бумажных полотенец из грубой коричневой бумаги, дверь в туалет приоткрылась. Я резко развернулась, но никого не увидела возле тихо затворяющейся двери. У меня возникло чувство дежавю. Нахмурившись, я перевела взгляд от двери к пустым кабинкам.

В горле застрял потрясенный вздох.

На двери второй кабинки сидела птица — очень большая и очень черная. Ее желтый клюв был размером с половину моей ладони.

В школе никогда не возникало особых проблем, так что меры безопасности оставляли желать лучшего. Но я все равно не представляла, как такая огромная птица могла залететь в здание… или как она могла открыть дверь туалета.

— Какого?.. — Сделав шаг назад, я ударилась о край раковины.

Птица громко каркнула — и этот звук был и тревожным, и завораживающим. Вспорхнув с двери и расправив черные крылья, птица пролетела разделяющее нас пространство. У меня округлились глаза, когда она на секунду зависла передо мной, а потом… начала увеличиваться в размере.

Становиться все больше и больше.

Темное тело вытянулось вниз, крылья приняли форму, похожую на руки. Клюв втянулся, и острые на вид когти сменились пальцами. Рот? Окрыленная надеждой, я шагнула вперед, готовая броситься ему на шею, и встала как вкопанная. Появившийся передо мной мужчина был одет в кожаные штаны и свободную белую рубашку. В черных, по плечи, волосах виднелись перья.

Я медленно моргнула. Это был не Рот.

Мужчина улыбнулся.

— Меня зовут Кайм. Я командую тридцатью легионами, всецело предан Аду.

— О черт, — выдохнула я.

Кажется, девчачий туалет — излюбленное место встречи у демонов?

Кайм пристально смотрел на меня своими темными глазами.

— Не бойся. Будет больно всего несколько мгновений.

И он потянулся ко мне. Я инстинктивно вскинула руку и ударила его прямо в горло. Демон издал сдавленный звук, но я не теряла время на то, чтобы убедиться, причинила ли ему хоть какой-то вред. Выругавшись в миллионный раз из-за своей неспособности менять обличье, я рванула к двери.

Демон схватил меня за волосы, намотал их на свой большой кулак и дернул. К горлу поднялся вопль — такой мощный, что точно уж должен будет привлечь внимание. Я открыла рот, чтобы издать его, но Кайм не дал мне закричать, сдавив пальцами горло.

— Не борись, — проговорил он, отпуская мои волосы. — Так тебе будет легче.

Я вцепилась в руку на своем горле, погрузив ногти в ее кожу. Кайм вздернул меня вверх, так что ноги заболтались в воздухе. Его рука душила меня, и я обхватила ее, пытаясь ослабить хватку на шее. Мне нужен воздух! Я не могла дышать, не могла разжать пальцы на своем горле.

— А теперь, — сказал он, подняв свободную руку к моему лбу. В голове зазвенел тревожный сигнал. — Просто расслабься и…

Я брыкнулась, заехав демону ногой в живот достаточно сильно, чтобы он от неожиданности выпустил меня. Я упала, ударившись бедром и головой о край раковины. Меня прострелила жгучая боль, выбив из легких драгоценные остатки воздуха. Судорожно хватая ртом воздух, я приподнялась на локте и подняла руку к пульсирующему виску. На пальцах осталась кровь.

Красная? Продравшись сквозь боль и смятение, я забилась под раковину, прежде чем Кайм мог снова меня схватить. Не лучшее убежище, но другого не было.

— Не стоило этого делать, — с яростью в голосе прорычал он, опустившись на колени и ухватив меня за торчащую ногу. — Теперь ты меня разозлила.

— Ты не был так зол, когда пытался меня задушить? — Я вцепилась в железку под раковиной.

Дверь в туалет распахнулась до того, как Кайм успел что-то ответить, и я тут же уловила знакомый сладковато-мускусный аромат. Сердце кувыркнулось в груди. Во мне всколыхнулась надежда, смешанная с каким-то более мощным чувством.

В дверном проеме стоял Рот. Он медленно перевел взгляд своих золотистых глаз с меня на демона.

— Кайм. Вот уж не ожидал найти тебя в женском туалете.

Глава 23

Я не могла поверить, что наконец вижу его.

— Экстренный случай требует экстренных мер, — со странной улыбкой ответил Кайм, снова дернув меня за ногу и вытянув из-под раковины на пару-тройку сантиметров.

Я брыкнула свободной ногой, заехав ему по колену. Отпрянув, Кайм выпрямился и выпустил меня. От него жаркими волнами исходила ярость.

— Похоже, твои методы не работают, — прокомментировал Рот, подняв брови.

Кайм вздохнул.

— Такие времена настали, братец. Вздохнуть некогда.

— Рот, — позвала я, голос вышел каким-то каркающим.

Он не отводил глаз от другого демона. Слишком занят был болтовней с ним. Оставшаяся в моей душе надежда лопнула как мыльный пузырь.

— Вижу. — Рот наконец опустил взгляд, и его длинные густые ресницы бросили тень на щеки. Уголки его губ приподнялись в легкой улыбке, и, когда он заговорил, голос был тихим, но глубоким и властным: — Ты ведь знаешь, что я не могу позволить тебе ее забрать.

— Что? — вскинулся Кайм. — Ты знаешь, чем мы рискуем! С ней нужно разобраться! Если Лилин возродят, нам всем придет конец. Ты не можешь меня остановить.

— Почему же нет? Могу, — пожал плечами Рот.

Кайм нахмурившись смотрел на него, и на его лице медленно проступало понимание. Воздух вокруг него замерцал, но было слишком поздно. Рот бросился вперед. Он двигался невероятно быстро: мгновение — и он обхватил шею демона руками и резко дернул ее.

Хруст был таким оглушающим, что даже заглушил крик Кайма.