Жарко вдвойне

– Ладно, бабуля, - съехидничала Шерридан, барабаня ногтями, покрытыми коралловым лаком по держателю между нами, – пора бы уже добавить газ. Клянусь, ты не потеряешь контроль над машиной, если выжмешь до пятнадцати километров в час.

– Очень смешно. Не оборачивайся, мне кажется, нас преследуют.

– Что?! Кто? – Она тут же крутанулась на сиденье и вперилась в заднее окно.

– Я же сказала, не оборачивайся. Боже!

Шерридан повернулась лицом вперед и застыла, будто шест проглотила.

– Что мне делать? – спросила она дрожащим голосом. От страха или волнения?

– Просто…я не знаю.
– Теперь уже и я начала нервничать. – Достань из сумочки мой сотовый.

Наклонившись, Шерридан стала рыться в моей сумке. Наконец, она вытащила маленький черный аппарат.

– Номер Рома на быстром наборе. Нажми единицу.

Она нажала, а затем спросила:

– А что потом? Мне с ним поговорить?

– Включи громкую связь, - скомандовала я. Мне не хотелось, чтобы те, кто за мной следят, знали, что я с кем-то говорю по телефону. «Возьми трубку, возьми трубку». Но пока шли только гудки. «Возьми трубку, возьми трубку». В его интересах мне ответить!

– Уже скучаешь по мне? – наконец-то послышался хриплый голос Рома.

Я вздрогнула от неожиданности и тихонько выругалась. Нашел время заигрывать.

– Скажи, Джон кому-то еще, кроме тебя, поручал за мной присматривать? Только не ври. Это вопрос жизни и смерти.

– Вот дерьмо. – Хрипота пропала. – За тобой кто-то следит?

Ладно, будем считать, что на один вопрос он ответил.

– Что мне делать?

Раньше, когда за нами начиналась погоня, за рулем всегда сидел Ром. А теперь все зависело от меня. Если бы я была одна, то это не было бы так страшно. Но от моих действий зависела безопасность Шерридан.

– Дай мне две минуты, я уже еду к тебе, - пообещал Ром.

– Я направляюсь к югу по Седар, а затем поеду прямо.

– Хорошо. Я позвоню Джону. А ты отвечай только на мои звонки. Поняла? Только на мои, - велел Ром и отключился.

Шерридан бросила телефон себе на колени.

– Может, ничего страшного и не происходит, - произнесла она, вытирая ладонь о джинсы. – Может, этот парень направляется в тот же частный аэропорт, что и мы.

Эта версия была притянута за уши, но как же мне хотелось, чтобы она оказалась правдой.

– Никто не стал бы так демонстративно за нами следить? Ведь так?

– Ну, не знаю, не знаю...

А что, если это… Мнемомэн. Может, он решил меня охранять?

Но зачем тогда меня так пугать? Страх - это не та эмоция, которую он хотел во мне "разжечь".

У меня начали дрожать руки, и я так стиснула руль, что костяшки пальцев побелели. «Боже, помоги мне не заморозить машину». Иначе мы застрянем. И, осмелюсь сказать, будем совершенно беспомощными. Хоть у меня и были определенные способности, но без фильтра, то есть Рома, мои силы были слишком нестабильны. Поэтому я не могла ими воспользоваться без риска уничтожить все вокруг.

Я не сводила глаз с зеркала заднего вида. Седан по-прежнему неторопливо ехал за нами. Похоже, его водителя нисколько не смущала наша черепашья скорость. Я нажала на газ и увеличила скорость до тридцати километров в час.

Седан тоже прибавил скорость.

Разгон до сорока километров в час.

Седан сделал тоже самое, сохраняя дистанцию между нами.

Пятьдесят километров.

Ага. То же самое.

Неужели водитель настолько беспечен? Да, похоже, ему – или ей? – было плевать, что я прекрасно понимала, что происходит.

– Прямо по курсу припаркована машина, - привлекла мое внимание Шерридан.

Метнувшись взглядом на дорогу, я вовремя свернула, чтобы не столкнуться с пикапом.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Мой сотовый запищал, и Шерридан тут же нажала кнопку громкой связи.

Ром перешел сразу к делу:

– Я почти на месте. Джон не устанавливал за тобой слежку. Ты в порядке?

– Да. К счастью, они пока не представляют собой угрозу. Просто стараются не упустить нас из вида.

– Может быть, это Мнемомэн, - произнес Ром, озвучив мои собственные подозрения. – Ты видишь водителя?

– Нет. Стекла слишком затемнены.

Ром выругался.

– Парню, который способен стереть воспоминания, нет смысла скрывать свою личность, поэтому сомневаюсь, что это Мнемомэн.

Правильно. Так кто это?

– Если они хотели со мной поговорить, то почему не подошли, когда я укладывала вещи в машину? Я бы их выслушала.

– Потому, что в доме установлена система безопасности. И камеры. Ладно, мы с этим разберемся. Сейчас меня больше волнуют твои эмоции. Что ты чувствуешь?

– Все нормально, с моими эмоциями все хорошо. – Я крутанула руль влево, чтобы не врезаться в еще одну припаркованную машину, а затем снова прожала машину к обочине. – Я ничего не замораживаю, не…

Внезапно что-то пробило заднее стекло. Испугавшись, я послала машину направо, при этом задев обочину передним колесом.

Шерридан взвизгнула.

– Пригнись, - заорала я, вдавив в пол педаль газа, после чего наша «хонда» всего за несколько секунд разогналась до ста километров в час. И вот тут-то меня охватил настоящий ужас.

К счастью, Шерридан меня послушалась и сползла на пол. Глядя на меня огромными, как блюдца глазами, она прошептала:

– А как же ты?

– Что, черт возьми, произошло? – спросил Ром, так и не дав мне ответить на вопрос подруги.

– Блин, эти ублюдки в нас стреляли! – Из-за того, что я вспотела и испугалась, мое тело начало покрываться сияющей ледяной коркой.

В этот момент раздался какой-то хлопок, а затем что-то врезалось в нашу машину. От удара мы дернулись сначала вперед, а потом – назад. Шерридан снова завопила.

– Белл, скажи что-нибудь. В тебя попали? – проревел Ром.

– Они только что нас подрезали и, кажется, прострелили колесо, а так все просто замечательно.

Надолго ли? Прямо по курсу виднелся тупик.

– Я собираюсь повернуть налево на… Мэпл-стрит, - прокричала я, не отпуская педаль газа, отчего на повороте раздался визг шин (или того, что от них осталось).

– Я их вижу, - рыкнул Ром. – Поверни налево на Пайн, а потом следуй прямо. Через три квартала будет выезд на главную дорогу.