Жажда любви

— Тед все еще встречается с этой проституткой. Он обещал бросить ее, но не смог. Не смог — и все! — рассказала Марго в конце концов.

— Может быть, тебе стоит уехать из Монте-Карло? — спросила Катринка. — Наверное, тебе следует серьезно подумать о возвращении на работу… Ты уже решила, что будешь делать?

Марго пожала плечами.

— О, Катринка, ты считаешь, что работа — это панацея от всех бед?

— Нет, но работа помогает отвлечься.

— Лучше я поступлю, как Александра: поищу кого-нибудь посимпатичнее!

— Александра? О чем ты говоришь?

— Ты не знаешь? — Марго встрепенулась.

Катринка отрицательно покачала головой. Она давно не видела Александру, а только разговаривала с ней по телефону.

— Помнишь игрока в поло, которого она встретила на своем балу?

— Того, с которым она все время танцевала?

— Да. Габриэль де Меллор. Она встречается с ним.

— Что значит «встречается»?

— Проводит с ним все свободное время в Палм Бич. И он несколько раз приезжал к ней в Нью-Йорк.

— Может, они просто друзья?

— Катринка, ты иногда бываешь удивительно наивной для человека, искушенного в житейских проблемах.

— Почему? Потому что мне трудно поверить в то, что моя подруга изменяет своему мужу?

Марго не стала прямо отвечать на этот вопрос. Вместо этого она сказала:

— Де Меллор очень богат. У него огромное ранчо в пампасах, дом в Париже, дом в Мастигу, нефть и Бог знает, что еще…

— Александра любит Нила, — упорствовала Катринка.

— Нил — тонущий корабль. Его команда на грани банкротства.

Марго говорила с напускным равнодушием. Мысль о чужих несчастьях не уменьшала ее собственные страдания. Она всего лишь исполняла свой долг, держа подругу в курсе событий.

— О Господи! — пробормотала она, откидываясь на подушки. — Марк убьет меня. Он ведь просил не расстраивать тебя. Прости!

— Все в порядке…

— Послушай, может, я и не права! И это уже не в первый раз. И почему я не умею держать язык за зубами!

Обычно Катринка была гостеприимна, но на этот раз она уже начала подумывать, что допустила ошибку, разрешив Марго приехать на виллу.

— Выгони ее! Пусть убирается к черту. Позови ее к телефону, я сам поговорю с ней. — Марк пришел в ярость, когда Катринка рассказала ему о сценах, которые закатывала Марго.

К счастью, в скором времени она сама решила уехать.

— Я собираюсь в Нью-Йорк. Кто знает, может быть, я воспользуюсь твоим советом и опять начну работать.

— Мне кажется, это чудесная мысль.

— Я не очень надоела тебе? — улыбнулась Марго, услышав облегчение в голосе подруги.

— С тобой никогда не было просто, — улыбнулась в ответ Катринка.

— По сравнению со мной ты всегда была ангелом. И я благодарна тебе за это. Сделаешь мне еще одно одолжение? — извиняющимся тоном добавила Марго.

— Что именно? — обеспокоено произнесла Катринка.

— Пусть мой автомобиль останется здесь, пока я не решу, что с ним делать. Я не хочу, чтобы он достался Теду. Он подарил его мне в день нашей последней годовщины. — Она заплакала.

* * *

Марго укладывала вещи, а Катринка в детской кормила Анушку, когда услышала шум автомобиля на дорожке перед домом, посыпанной гравием. Она не ждала посетителей и даже не пошевелилась, продолжая кормить ребенка, рассчитывая, что Анна или кто-нибудь из слуг разберется. Видимо, кто-то просто заблудился.

Снизу донеслись голоса, затем все стихло. Раздался негромкий стук в дверь. На пороге стоял Адам Грэхем.

— Ты прекрасно выглядишь! Настоящая мадонна с младенцем…

В его голосе слышались нотки сарказма, хотя он и на самом деле был тронут, увидев ее с ребенком.

— Простите, миссис ван Холлен, — в дверях появилась Анна, — Жак просто не разобрался…

— Скажи ему, чтобы это было в последний раз, — резко сказала Катринка.

— Привет, Анна! — Адам улыбнулся.

— Здравствуйте, — вежливо ответила Анна. — Я присмотрю за ребенком, если желаете. Ирджина придет с минуты на минуту.

— Хорошо, она спит.

Катринка подошла к кроватке, уложила Анушку и повернулась к Адаму, который приблизился, чтобы посмотреть на младенца.

— Она не похожа на тебя, — сказал он.

— Да. Она будет светленькой, как Марк. Выпьешь чего-нибудь?

— Минеральной воды, если есть.

— А мне бокал белого вина, — обратилась она к Анне. — Мы будем в библиотеке.

Анна отправилась за напитками, а Катринка повела Адама вниз.

— Спасибо за цветы. И за игрушечного медведя для Анушки.

Адам помнил, что посылал цветы, а вот подарок… Наверное, он велел секретарю послать что-нибудь.

— Надеюсь, ей понравилось.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Катринка, усаживаясь в большое кожаное кресло.

Адам и сам не мог точно сказать, что он делает здесь.

— Я беспокоился о тебе и подумал, почему бы мне не зайти, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь. Я еду в Афины.

— Все хорошо, спасибо.

— Ты отлично выглядишь. А как ребенок?

— Чудесная девочка, — сказала Катринка, с трудом подавляя желание похвастаться. Как и она, Адам всегда хотел иметь ребенка, но остался один. Что у него было? Ничего, кроме старинной фамилии и удачи, которая спасала его от поражения.

— Очень мило, что зашел. Я знаю, ты всегда занят. Но ты мог и позвонить!

— Я боялся, вдруг ты не захочешь видеть меня.

— Почему же? Ты не можешь сделать мне больно: я слишком счастлива.

В комнату вошел Жак с подносом, на котором стояли напитки и ваза с арахисом. Он был растерян и обеспокоен.