Жажда Перворожденных

– Возможность подписать договор, – усмехнулась демоница – Возможность стать колдуном. Разменять свободу на силу, добровольно сковать себя оковами брака до скончания веков, – сказав это, Минаго расслабленно облокотилась о спинку дивана, легкомысленно махнув рукой. – Но уверена, ты не согласишься. Мужчин вообще очень трудно даже в постель затащить, про брак на одну жизнь и говорить нечего. От одного только упоминания «супружеского долга» даже самые отважные воины бегут, словно орки от перезрелых эльфиек, ха-ха-ха.

– Я согласен! – почти сразу воскликнул Александр. – Где расписаться?! Готов хоть сегодня долг исполнить!

– Ну, я же говорила, что не согласи… что?! – на прежней расслабленной ноте продолжила было говорить Минаго, но осознав сказанное сидящим напротив попаданцем, сильно удивилась. – Ты серьёзно?

– Да, – активно закивал несостоявшийся герой, у которого настроение медленно, но уверено поползло в гору от такого замечательного предложения. Кто вообще в своём уме откажется от секси-демоницы в качестве жены?! – Я же уже раньше говорил, что не считаю это чём-то плохим.

– Безумец, – ошарашенно пробормотала женщина. – Я думала, что ты просто нагло врешь, пытаясь произвести хорошее впечатление!

– Я не врал, – нахмурился парень. – Мне этот вариант кажется вполне приемлемым. И выгодным. Где расписаться?

– Нигде! – зло рявкнула на собеседника Минаго. – Так не бывает! Ты даже не представляешь, через что приходится проходить нам, несчастным демонам, униженным древним богам и оскорблённым феям, чтобы подписать хоть один несчастный контракт! Наши страдания и старания для тебя что, просто шутка?!

– Да что я не так сказал-то? – опешил от такой пылкости Александр. – Я не шучу. И не издеваюсь, правда!

– Да одно существование такого, как ты – одна большая издёвка над всеми нами! – вскочила на ноги демоница, у которой даже глаза начали светиться алым от переполняющих её чувств. – О, сколько трудностей и унижений нам приходится вытерпеть ради эльфового контракта! Притворяться обычными суккубками без планов и притязаний, втираться в доверие к неприятным людям, подлавливать пьяниц и неудачников в моменты, когда они наиболее беззащитны и вдали от друзей и собутыльников, которые точно попытаются помешать, постоянно спасаться бегством от помешанных на девственной чистоте мужской плоти паладинов или от затронутых растянутым на тысячелетия климаксом эльфиек! И это только мы, демоны, остальным и того хуже. Древних никто всерьёз не воспринимает, а ведь этим гигантским кускам плоти с тысячами глаз и ртов тоже хочется любви и заботы! Но хуже всего… хуже всего приходится несчастным феям.

– Почему? – сглотнув, осторожно поинтересовался несостоявшийся герой, ибо затянувшееся молчание тяжело дышащей женщины пугало.

– Потому, что все принимают их за замаскировавшихся эльфиек! – чуть ли не выплюнула эти слова Минаго. – А если и верят феям, что они феи, а не волшебница под уменьшающим заклятием, всё равно избегают. Ведь феи – родственный эльфам вид!

После столь пылкой речи в помещении вновь наступила тишина. Попаданцу просто нечего было сказать, потому он и замер на диване с приоткрытым от услышанного ртом, лениво доскребая остывшую кашу. Демоница же, тяжело дыша, усилием воли приводила растрёпанные нервы в порядок. Слишком уж болезненной для неё была тема, чтобы остаться равнодушной.

– Так… что на счёт договора? – когда женщина остыла, осторожно поинтересовался парень.

– Ничего, – ответила Минаго, недовольно сощурившись. – Если не заметил, я уже пять веков как замужем. И примерно тогда же перестала общаться с другими охотницами до мужских душ. В Литлтауне я единственная демоница. Других на много лиг вокруг попросту нет.

– Тогда зачем вообще предлагала такой вариант?! – раздражённо потерев переносицу, недовольно поинтересовался Александр.

– Не ожидала, что согласишься, – отвернулась женщина, сложив руки за спиной. – Подразнить немного хотела.

– Как мило… – скривился от таких откровений несостоявшийся герой, у которого истаяли последние положительные впечатления о хозяйке таверны. Красивая, да, но всё равно редкостная гадина. – И что мне, тогда, делать?

– Работать за еду, – ловко запустив левую руку в правый рукав, жестом заправского фокусника извлекла оттуда демоница прямоугольную деревянную плашку с пропущенной через неё шнуром, после чего пренебрежительно швырнула её на стол. – Поздравляю, отныне ты авантюрист деревянного ранга.

– Спасибо, наверное… – подтянув к себе прямоугольничек, начал его рассматривать парень. Ничего особого, правда, так и не увидел. Простая, немного кривая деревянная пластина, на одной из сторон которой схематично был изображен герб… в виде копыта. По краю ещё надпись какая-то шла, но Александр не смог прочитать в силу не знания местной письменности. – А что тут написано?

– Удар копытом по голове, – пояснила женщина. – Название выдавшего ранг отделения гильдии, главой которого я, по совместительству, являюсь. А ты что, читать не умеешь?

– Умею, – недовольно щелкнул ногтем по плашке попаданец. – Но не на вашем языке. Чудо, что хоть устную речь понимаю, а то, если судить по последним событиям, могли и её не выдать при переносе.

– Не отчаивайся сильно, – усмехнулась демоница. – Быть может, ты просто приглянулся одному из богов неудачи.

– И чего же в этом хорошего? – положив деревяшку обратно на стол, поинтересовался парень, стараясь слишком уж сильно ядом не плеваться, хотя очень сильно хотелось.

– Это пословица, что-то вроде присказки человеку, которому не везёт, – пояснила Минаго. – Она означает, что как бы сильно тебе не везло, божество не даст тебе сгинуть. Проклятие и благословение… смотря с какой стороны посмотреть.

– Ты что, чувствуешь божественное вмешательство?! – не на шутку забеспокоился попаданец. – Меня действительно бог какой-то проклял?!

– Я ничего не чувствую, это просто присказка, – отмахнулась женщина. – Само своё появление здесь можешь считать вмешательством высших сил. Без их задействования, тебя бы здесь просто не было. Но целенаправленная ли это воля божья, или же последствие могущественного ритуала, я не могу сказать. Просто живи и, возможно, когда-нибудь узнаешь ответ.

– Чудесное напутствие, – безрадостно пробурчал Александр. – Но что именно мне делать, я так и не понял.

– Для начала, научись читать, – велела демоница. – А то сейчас ты бесполезнее старого слепого гоблина. Как начнёшь сносно понимать текст, одолжу пару книг по травничеству. Город этот хоть и маленький, но в лекарственных или иных, ценных для алхимиков растениях, постоянно есть нужда. Хоть будет, чем за еду платить. И да, эту кашицу я уже записала на твой счёт. Как появятся деньги, расплатишься.

– Ну, хоть что-то, – облегченно выдохнул попаданец. С планом жить куда легче, по крайней мере, видна цель, которую вполне по силам осуществить. – Авантюрист деревянного уровня готов к труду и обороне, ха-ха-ха…