Жажда Перворожденных

– Со всеми не надо, – длинным остроконечным ноготком отстукивая незамысловатую мелодию об столешницу, поправила парня Минаго. – Скажи Грому, раз уж жил с ним, другим не стоит. Горгуц прощаться не любит, да и не принято такое у авантюристов. Громко появляться, исчезать как предрассветный туман – вот ваш удел. Просто прими это.

– Ладно, – не стал спорить Александр. Всё же он здесь нуб, а демоница профи, не наоборот. Да и, если совсем честно, дружбы за прошедшие дни несостоявшийся герой так ни с кем особо не заимел. Горгуц, начальник стражи, изредка заходил скорее к Грому, чем к нему, а с Гобзо же и так всё было понятно. Гоблины есть гоблины, понятие слова «друг» для них созвучно слову «гой» как по смыслу, так и по содержанию.

– Вещи из своего мира можешь оставить мне, – продолжала раздавать инструкции женщина. – Обещаю, что сохраню. Гром же… сам понимаешь, в один прекрасный момент может попросту забыться во время приступа очередного безудержного вдохновения.

– Да, зимнюю куртку с собой было бы накладно таскать, – снова согласился парень, угрюмо уставившись в окно. – Спасибо.

– Пустяки, – милостиво отмахнулась хозяйка таверны. – Что же до оружия, доспехов и прочей мелочи, то об этом позаботятся твои новые друзья. Пока тебе хватит и того тесака, что ты изредка сюда приносил.

Пока парень внимал советам демоницы, обговаривая тонкости предстоящего путешествия в никуда, от дверей послышались шаги.

– Тебе точно понравится мой маленький сюрприз, не дуйся! – заходя в помещение первой, задорно обратилась к своей новой спутнице полуэльфийка. – Тем более, эти свои «вечерние бдения» могут и до ночи подождать, когда под одеялко ляжешь. Не раз уже так делала, и ничего, нормально ко…

– Раз я в городе, оплоте цивилизации, то предпочла бы священное таинство совершать в храме, – прервал девушку строгий, полный холодной отчуждённости голос. Его обладательницей была облаченная в латную броню особа необычайной красоты. Даже на фоне полукровки и демоницы, необычайной. – Гильдмастер Минаго, приветствую вас, – взгляд льдисто-голубых глаз быстро, словно росчерк меча, перепрыгнул с хозяйки таверны на её собеседника. – А ты мне не знаком, юноша. Представься.

– Александр, авантюрист деревянного ранга, – после недолгих раздумий выпалил несостоявшийся герой, подавив в себе желание вытянуться по струнке. Уж больно взгляд с виду ещё молодой, не старше двадцати пяти лет, особы был пронзительный. Словно два ледяных кристаллика в душу смотрят, ещё и лицо такое бесстрастное бледное, будто это прекрасная мраморная статуя, а не живой человек. Ниспадающие же сплошной стеной до лопаток обсидианово-черные прямые волосы лишь добавляли девушки красоты, но не живости её образу. Самая настоящая снежная королева в броне. – Очень п-приятно познакомиться…

– Я – Мираэль Собатиэль, паладин Суук, богини любви, – представилась ледышка, не сводя с парня немигающего взгляда своих холодных глаз. – Кто твой духовник? Кому возносишь свои молитвы?

– Э-ээ… – не смог внятно ничего на это ответить Александр. О Богах и прочих небожителях ему до этого самого момента никто ничего конкретного не говорил, а он и не спрашивал. Как оказалось, зря. – Я человек далёкий от подобных материй.

– Почему? – нахмурилась девушка. – Разве не от Богов зависит наше земное благополучие? Разве не жрецы излечивают болезни и дают наставления заблудшим по милости своих покровителей?

– Там, где я жил, не было тех, кого ты зовёшь жрецами, – осторожно попытался выкрутиться попаданец, стараясь лишний раз не врать. Ведь кто знает этих паладинов, еще станется с них чувствовать чужую ложь, не выкрутишься потом. – От болезней меня лечили доктора, наставления давали учителя. Да и Богами, как таковыми, я никогда особо не интересовался.

Казалось, вот-вот поборница божественных истин разразится недовольной тирадой, но вместо этого её бледное лицо посетила полуулыбка. Лёгкая, почти незаметная, но этого хватило, чтобы девушка-паладин стала выглядеть приветливее.

– Прекрасно, – заявила она, уверенно подходя ближе и кладя руку в стальной перчатке парню на плечо. Несостоявшегося героя, конечно, не перекосило, как от добродушного похлопывания орка-стихоплета, но невольно напрячься заставило. – Встреча с незапятнанным ложными истинами холстом порой даже более ценная, чем молитва в кругу единоверцев.

– Я знала, что он тебе понравится! – вклинилась в разговор полукровка. – Мираэль, дорогуша, этот паренёк и есть тот самый сюрприз! И совсем скоро он может стать нашим верным сопартийцем! Осталось лишь подписать кое-какие бумаги.

– Ты не шутишь? – удивилась ледышка, явно не ожидая такого развития событий. – И он согласился?!

– Да-да, он согласен, – сказала демоница, уже раскладывая на столе бумаги. – Теперь же подпишите, и закончим на этом. Ваш гвалт раздражает.

Трио авантюристок, довольно между собой переглядываясь, быстро поставили на документе свои подписи. Вскоре очередь дошла и до единственного мужчины в этой комнате.

– Вот здесь нарисуй какую-нибудь закорючку, – пододвинув к парню бумагу, велела Минаго, ноготком подчеркнув нужное место. – И будь другом, быстрее. Каждая лишняя минута твоего здесь нахождения утомляет. Иди уже скорее в мир, а там либо сгинь, либо прославься.

– Жестока, как и всегда, – прокомментировала слова хозяйки таверны Лютик с лёгкой полуулыбкой на лице. – Знаешь, время идёт, а меняется только возраст твоего муженька, ха-ха-ха!

– Не завидуй, – дёрнула хвостом демоница, тем не менее продолжая морально давить на стоящего перед ней парня. – А ты, поторопись уже!

– Да-да, – оставив свою подпись, тяжело вздохнул Александр. Это ему далось не то, чтобы совсем уж легко, но выбора уже банально не было. Минаго всеми силами пыталась его сплавить куда подальше, Горгуц на неё эту почётную миссию изначально и возложил, то есть, банально спихнул с себя лишние заботы. Больше не будет спокойной жизни, зато начнётся самое настоящие фэнтезийное приключение, о которых попаданец часто читал ещё в своём мире. И, как знать, быть может он и станет самым настоящим героем. Тем более компания подобралась весьма и весьма впечатляющая! Да тут одной только варварши за глаза хватит на целую сагу, а уж в компании прекрасной полуэльфийки и набожной паладинши тем более. – Вот, закончил.

– Поздравляю! – мгновенно выхватив у парня из-под носа документ, убрала его в ящик Минаго. – А теперь, давай сюда жетон. Последний штрих.

Так называемый «штрих» заключался в том, что демоница с помощью специального магического инструмента выжгла на дощечке название отряда, к которому Александр теперь принадлежал. Заняло всё это не больше минуты.

– Вот и всё, – протянула попаданцу жетон хозяйка таверны. – Отчаянные девы, поздравляю с пополнением. Тебя, мальчик, тоже… поздравляю.

– Да, спаси… – хотел уже было взять своё несостоявшийся герой, но тут демоница проникновенно посмотрела в его глаза. Взгляд девушки был столь чарующим, что попаданец замер с слегка приоткрытым ртом. –…иы-ых…

– Эй, что ты делаешь?! – возмущённо воскликнула Лютик. – Пусть он и твой подопечный, но с этого момента принадлежит нам! И только мы можем его так беззастенчиво очаровывать!

Вара в поддержку подруги лишь что-то недовольно пробубнила себе под нос, кладя ладонь на рукоять своей монструозной секиры. Мираэль же осталась до безобразия спокойной, лишь холодно уставилась на виновницу переполоха, ожидая объяснений столь странного поведения.